Южноафриканская интервенция в Лесото , кодовое название «Операция Болеас» , представляла собой военное вторжение, начатое Сообществом развития Юга Африки (САДК) и возглавляемое ЮАР посредством Южноафриканских национальных сил обороны в Лесото для подавления беспорядков после выборов 1998 года.
В мае 1998 года парламентские выборы в Лесото привели к подавляющему большинству голосов правящей партии Конгресс Лесото за демократию (LCD), которая получила 79 из 80 мест. Основная оппозиционная партия, Национальная партия Басуто , получила оставшееся 1 место, но с долей избирателей 24%. Вскоре появились обвинения в фальсификации результатов голосования, и после неудачного судебного иска оппозиционных партий вспыхнули массовые беспорядки. Кроме того, новое правительство не имело поддержки в ключевых областях военной, полицейской и гражданской службы, столкнувшись с восстанием в армии. При президенте Нельсоне Манделе правительство ЮАР во главе с АНК (которое полностью ограждает Лесото от моря) объявило, что создаст комиссию SADC для расследования обвинений в коррупции. В отчете комиссии, возглавляемой южноафриканским судьей Пиусом Лангой , говорится, что нет никаких доказательств избирательных нарушений или мошенничества.
В свете нарастающего кризиса и отсутствия поддержки со стороны отдельных элементов государства, правящая партия де-юре , LCD, обратилась с просьбой о военной помощи в ЮАР и Ботсвану . [4] Во время интервенции и Мандела, и вице-президент Табо Мбеки находились за пределами ЮАР, а министр внутренних дел Мангосуту Бутелези исполнял обязанности президента. [5] Мандела одобрил [6] развертывание Южноафриканских национальных сил обороны (SANDF) в Лесото 22 сентября 1998 года для подавления беспорядков и поддержания порядка. Также были развернуты солдаты Сил обороны Ботсваны . Операция была описана как «вмешательство с целью восстановления демократии и верховенства закона ». Контингент SANDF включал эскадрон боевых бронированных машин Ratel-90 и Rooikat , прикомандированных из 1-го батальона специального назначения . [7]
Несмотря на присутствие солдат SADC, имели место масштабные поджоги, насилие и грабежи. Центральный деловой район столицы, Масеру , был сожжен сторонниками оппозиции. Сильно пострадавшему городу потребовалось несколько лет на восстановление.
ЮАР обвинялась в некоторых кругах в использовании своего военного и дипломатического превосходства в качестве регионального гегемона для доминирования и вмешательства во внутренние дела своего гораздо меньшего, более слабого анклава с целью продвижения своих собственных стратегических интересов, в частности, водоснабжения своего экономического центра, провинции Гаутенг . [8] ЮАР является крупнейшей экономической и военной державой в САДК. Несмотря на это, многие влиятельные державы, такие как Соединенное Королевство , Соединенные Штаты Америки и Европейский союз, поддержали вмешательство САДК в Лесото как «надлежащее принятие региональной ответственности». [9]
В ноябре 1998 года оппозиционные партии приняли соглашение, по которому правительство LCD будет восстановлено у власти в обмен на создание Независимого политического органа (IPA). IPA состояла из 2 членов каждой из 12 партий, участвовавших в выборах 1998 года, и была поставлена задача реформировать избирательную систему Лесото с новыми выборами, запланированными на 1999 год. В это время также было согласовано, что силы SADC останутся в Лесото до тех пор, пока Силы обороны Лесото не смогут выполнить свои конституционные обязанности. Последние южноафриканские войска были выведены в мае 1999 года после семи месяцев оккупации. LCD и IPA после значительных переговоров достигли соглашения об избирательной реформе в декабре 1999 года, поэтому выборы пришлось отложить. В Лесото была введена смешанная пропорциональная избирательная система (MMP), призванная исправить искажения в представительстве, вызванные предыдущей системой большинства , при этом выборы должны были состояться не позднее мая 2001 года. Однако дальнейшие разногласия между правительством и IPA, а также административные проблемы привели к тому, что выборы были снова отложены до 2002 года. Эта система MMP оказалась успешной на выборах 2002 года , когда Конгресс Лесото за демократию получил 77 из 120 мест, а оппозиционные партии приняли эти результаты. [10]