Операция «Коготь тигра» (17–19 октября 1967 г.) была военным конфликтом между нигерийскими и биафрскими военными силами. Битва произошла в крупном порту Калабар . [1] Нигерийцами командовал Бенджамин Адекунле , а биафрцами — майор Огбо Оджи. Последствия стали для биафрцев крупными потерями, поскольку они стоили биафрцам одного из их крупнейших портов.
До вторжения в Калабар нигерийская армия успешно заставила вторгшуюся армию Биафры отступить из Среднезападного региона в конце сентября 1967 года, а также сумела захватить столицу Биафры Энугу 4 октября. Нигерийская 3-я дивизия морской пехоты под командованием полковника Бенджамина Адекунле высадилась из Варри на борту многочисленных военных кораблей, направлявшихся в порт Бонни , который был захвачен 7 октября. Теперь нигерийцы планировали использовать Бонни в качестве плацдарма для вторжения в Калабар.
12 октября 1967 года корабли ВМС Нигерии начали отплывать в порт Бонни для встречи перед операцией. К 16 октября военно-морские силы были собраны, включая фрегат NNS Nigeria , десантный танк Lokoja , патрульный корабль Ogoja , исследовательское судно Penelope , катера морской обороны Enugu и Bonny , а также гражданские суда MV Bode Thomas , MV Oduduwa и MV Warigi . Силы отбыли в Калабар к 14:00 того же дня. [2]
Нигерийские военно-морские силы во главе с Нигерией прибыли в Калабар около 05:00 17 октября. Когда корабли приблизились к причалу порта, они начали бомбардировку города. В течение следующих двух дней корабли продолжали бомбардировку, хотя технические трудности и истощение запасов боеприпасов создали проблемы для сил, помешав им высадить войска в Орон , как изначально планировалось. Один моряк на Энугу был убит осколком от дружественного огня, а ствол главного орудия Бонни сломался и его пришлось заменить. [2]
Менее чем через 24 часа нигерийский 8-й батальон под командованием майора Очефу высадился из Локоджи и смог захватить цементный завод Калабара. Позже в тот же день нигерийский 33-й батальон высадился на пляже Калабара, среди них был и сам полковник Адекунле. Небольшое, но упорное сопротивление Биафры было подавлено, но сумело сохранить контроль над некоторыми частями Калабара и его окрестностями. Кровопролитные рукопашные бои начались после того, как нигерийские войска начали входить в Калабар с трех разных позиций. Майор Оджи был тяжело ранен во время боя и эвакуирован в Умуахию , в то время как его уступающие по численности войска отступили на новые оборонительные позиции на окраинах Калабара. Подполковник Дэвид Окафор заменил Оджи и решил, что не будет контратаковать, пока не получит подкрепление от 7-го батальона Биафры под командованием подполковника Адиджио. 7-й батальон сначала отказался отправляться в Калабар, потому что их пулеметы были отправлены войскам Биафры, сражавшимся против майора Мухаммаду Бухари , и остались с однозарядными винтовками с продольно-скользящим затвором. После того, как 7-й батальон наконец принял задание, подполковник Адиджио был заменен полковником Фестусом Акага. 19 октября 7-й батальон Биафры прибыл в Калабар, где их встретили нигерийские броневики, на которые у них не было ответа. Полковник Акага передал президенту Одумегву Оджукву сообщение , в котором он заявил, что ситуация в Калабаре безнадежна и что они отчаянно нуждаются в помощи. Перед лицом неминуемого опустошения Оджукву отправил недавно призванных белых наемников в Калабар, но они сразу же попали под сильный нигерийский огонь. Понеся необычно высокие потери, оставшиеся наемники отступили на север и бежали из Биафры , чтобы никогда больше не вернуться.
Калабар не был полностью защищен, и не все федеральные силы и припасы высадились до 23 октября. [2]
На следующий день после капитуляции все захваченные в плен войска Биафры были вынуждены сдать все свое оружие. После операции «Коготь тигра» обе стороны оказались в тупике до захвата Порт-Харкорта . На следующий день после захвата Порт-Харкорта Бенджамин Адекунле с полковником Мурталой Мохаммедом вторглись в города Биафры Оверри , Аба и Умуахия , что положило начало операции OAU . Полковник Адекунле утверждал, что он может захватить все три города за две недели, но на самом деле это заняло шесть месяцев, и нигерийцы не смогли захватить столицу Биафры Умуахию. Затем биафрцы вернули себе город Оверри в январе 1969 года. Были только незначительные стычки, пока нигерийцы не захватили Умуахию 24 декабря 1969 года. Война окончательно закончилась 15 января 1970 года, после окончания операции «Попутный ветер» . [3]