Операция «Лойтон» — кодовое название миссии Специальной воздушной службы (SAS) в департаменте Вогезы во Франции во время Второй мировой войны .
Миссия, между 12 августа и 9 октября 1944 года, имела несчастье быть сброшенной на парашютах в горы Вогезы , в то время, когда немецкая армия укрепляла район, против Третьей армии генерала Джорджа Паттона . В результате немцы быстро узнали об их присутствии и провели операции по уничтожению группы SAS.
С истощением запасов и давлением со стороны немецкой армии SAS было приказано сформировать меньшие группы для возвращения на позиции союзников. Во время боев и операций по прорыву 31 человек были захвачены в плен и позже казнены немцами.
Вогезы — регион на северо-востоке Франции, расположенный недалеко от границы с Германией. В 1944 году он был малонаселенным и состоял из лесистых холмов, долин и небольших изолированных деревень, идеального района для действий небольшого мобильного рейдового отряда. [1] В конце 1944 года это был также район, куда направлялась Третья армия генерала Джорджа Паттона , но, опередив свои поставки, они остановились в Нанси . [1] Чтобы противостоять американскому наступлению, немцы перебросили в этот район подкрепления, включая 17-ю танково-гренадерскую дивизию СС «Гетц фон Берлихинген» . [2]
Небольшая передовая группа SAS под командованием капитана Генри Дрюса была высажена на парашютах в Вогезы 12 августа 1944 года. Зона высадки находилась в горной местности, покрытой лесом, в 40 милях (64 км) к западу от Страсбурга . Целью передовой группы было связаться с местным французским сопротивлением , провести разведку местности, определить цели для атаки и найти подходящую зону высадки для основных сил. [3]
Основная группа под командованием подполковника Брайана Фрэнкса прибыла через 18 дней после передовой группы 30 августа 1944 года. Их высадка не обошлась без инцидентов. Контейнер для парашютного оборудования, наполненный боеприпасами, взорвался при соприкосновении с землей. [1] Член сопротивления, помогавший перемещать контейнеры для парашютов, умер, съев пластиковую взрывчатку, думая, что это какой-то сыр. [2] Француз, которого нашли в этом районе, предположительно собирающим грибы, которого сопротивление сочло информатором, был задержан. В суматохе после взрыва контейнера с боеприпасами он сумел схватить пистолет «Стен» и был застрелен при попытке к бегству. [4]
На следующий день SAS начали патрулирование и установку наблюдательных постов. Почти сразу же они поняли, что их присутствие было выдано немцам. [3] В этом районе было гораздо больше немцев, чем они ожидали, и отряд из 5000 немцев продвигался вверх по долине около деревни Мусси , недалеко от базового лагеря SAS. [2] Агрессивное патрулирование SAS, диверсионные атаки и количество перестрелок, в которых они участвовали, заставили немцев поверить, что они столкнулись с гораздо большей силой, чем была на самом деле. [2] В течение двух ночей, 19 и 20 сентября, было высажено подкрепление, состоящее из шести джипов и еще 20 человек. Джипы, вооруженные пулеметами Vickers K и Browning , позволили SAS изменить тактику. [5] Патрули на джипах расстреливали немецкие дорожные колонны и штабные машины. Патруль под командованием капитана Дрюса даже вошел в Мусси, как раз когда собиралось подразделение Ваффен-СС. Проезжая через город, они открыли огонь и нанесли много потерь. [3]
Немцы, неспособные определить местонахождение базы SAS, понимали, что не смогут действовать без помощи местного населения. Чтобы получить информацию о местонахождении лагеря SAS, были арестованы все мужчины, проживающие в Мусси в возрасте от 16 до 60 лет, всего 210 человек. [5] После допроса их отправили в концентрационные лагеря , из которых после войны вернулись только 70 человек. [5] 29 сентября 1944 года капитан Дрюс был отправлен обратно на американские позиции с боевым приказом танковой дивизии , который был получен членом сопротивления. Первоначально с фланговым офицером Фиддиком, 622-й эскадрильей Королевских ВВС Канады, но в одиночку во второй и третий раз Дрюс трижды проходил через немецкие линии, прежде чем в конечном итоге оказался в безопасности. [3] [6]
В начале октября, когда армия Паттона застопорилась, а припасы закончились, вероятность того, что американцы придут на помощь SAS, уменьшилась. Было решено прекратить операцию, которая должна была длиться всего две недели, а теперь длилась более двух месяцев. Подполковник Фрэнкс приказал своим войскам разделиться на небольшие группы и самостоятельно вернуться к линиям союзников в 40 милях (64 км) от них. Один патруль попал в засаду Ваффен-СС, в результате чего погибли три человека. Четвертый, лейтенант Петер Йонсен, был ранен, но сумел скрыться. Еще 34 человека не смогли добраться до линий союзников. [7]
В конце войны Фрэнкс начал расследование судьбы своих пропавших без вести людей. Все, что было известно наверняка, это то, что трое мужчин, сопровождавших лейтенанта Йонсена, были убиты, и что 10 человек были похоронены на кладбище в Мусси. [7] SAS была официально расформирована в октябре 1945 года. До этого была сформирована 2-я группа по расследованию военных преступлений SAS (2 SAS WCIT), среди прочего, для расследования событий после Лойтона. [8] 2-й офицер разведки SAS майор Эрик «Билл» Баркуорт был проинформирован о существовании Приказа о коммандос , который призывал к казни всех захваченных в плен коммандос, когда он опрашивал захваченных немецких офицеров в 1944 году. [9] В июле 1945 года французы сообщили Фрэнксу, что тела некоторых людей SAS были найдены во французской оккупационной зоне в Гаггенау . [10] Фрэнкс приказал 2 SAS WCIT под командованием майора Бекворта отправиться в этот район. Их расследование показало, что из 31 пропавших без вести бойцов SAS 30 были убиты службой безопасности (СД), некоторые из них в концентрационном лагере Нацвайлер-Штрутгоф в горах Вогезы. Судьба одного человека так и не была раскрыта. [11]
Эрих Иссельхорст , глава Sicherheitspolizei в Страсбурге, был приговорен к смертной казни британским военным трибуналом в июне 1946 года за убийство британских военнопленных, но передан французам. Он был еще раз приговорен к смертной казни в мае 1947 года, теперь уже французским военным трибуналом, и казнен в Страсбурге 23 февраля 1948 года. [12] [13] Находясь в Страсбурге, Иссельхорст был частью операции Waldfest , операции выжженной земли , в ходе которой деревни в Эльзасе и Лотарингии были уничтожены, чтобы уничтожить укрытие для войск союзников на предстоящую зиму, а жители депортированы на принудительные работы или в концентрационные лагеря. В ходе скоординированной операции вермахта и СС деревни были подвергнуты набегам, бойцы французского сопротивления и захваченные солдаты SAS были казнены. [14]
Иссельхорст приказал казнить захваченных в плен британских членов SAS, а также ряд французских гражданских лиц, трех французских священников и четырех американских летчиков. Заключенных перевезли через Рейн на грузовиках в Гаггенау 21 ноября 1944 года. Руководитель расстрельной команды Карл Бак счел неразумным оставлять братские могилы расстрелянных солдат союзников в районе, расположенном так близко к линии фронта. Первоначально заключенных держали в местной тюрьме, но затем, 25 ноября или вскоре после этого, не зная об их судьбе, отвезли в местный лес и группами по три человека расстреляли в голову в воронке от бомбы. Один заключенный попытался бежать, но также был убит. Помимо Иссельхорста, его заместитель Вильгельм Шнайдер также был казнен за военное преступление в январе 1947 года. Бак был приговорен к смертной казни британскими и французскими военными судами. Однако он был помилован и освобожден из тюрьмы в 1955 году. [15]
.JPG/1280px-Operation_Loyton_memorial,_National_Memorial_Arboretum_(1).JPG)
В 2003 году в Мусси был воздвигнут мемориал в память о тех, кто был убит. На нем подробно описаны три человека из «Фантома», 31 человек из SAS, 140 французских гражданских лиц, а также одна британка и две французские женщины из Управления специальных операций , которые также были вовлечены в поиски лагеря SAS. [16] Мемориал операции также существует в Национальном мемориальном дендрарии в Стаффордшире. [17]