Операция «Старлайт» (также известная во Вьетнаме как битва при Ван Туонге ) была первой крупной наступательной операцией, проведенной чисто американским военным подразделением во время войны во Вьетнаме с 18 по 24 августа 1965 года. Операция была начата на основе разведданных, предоставленных генерал-майором Нгуен Чан Тхи , командующим I корпусом Армии Республики Вьетнам (ARVN) . Командующий III корпусом морской пехоты (III MAF) генерал-лейтенант Льюис У. Уолт разработал план нанесения упреждающего удара по 1-му полку Вьетконга (VC), чтобы свести на нет их угрозу жизненно важной авиабазе Чулай и району базы , а также гарантировать, что ее мощная башня связи останется нетронутой.
Операция проводилась как комбинированное наступление с участием наземных, воздушных и морских подразделений. Американские морские пехотинцы были развернуты с помощью вертолетной высадки, в то время как для развертывания других морских пехотинцев использовался десант. VC использовали различные тактики для отражения атаки морских пехотинцев, сражаясь с подготовленных позиций, а затем отступая, когда морские пехотинцы получали локальное превосходство, и устраивая засаду на потерянную колонну снабжения. VC не смогли выдержать вес атаки морских пехотинцев и огневой мощи США.
Соединенные Штаты оказывали материальную поддержку Южному Вьетнаму с момента его основания в 1954 году. Вьетнамская война фактически началась с началом поддерживаемого Северным Вьетнамом мятежа Вьетконга в 1959/60 годах, и США увеличили свою военную помощь и консультативную поддержку Южному Вьетнаму в ответ. [4] : 119–20 С ухудшением военной и политической ситуации в Южном Вьетнаме США все больше стали напрямую участвовать в конфликте. [4] : 131 Морские пехотинцы США были первыми сухопутными войсками, развернутыми в Южном Вьетнаме, высадившись в Дананге 8 марта 1965 года. [4] : 246–7 В мае морские пехотинцы и силы ARVN заняли район Чулай , чтобы создать аэродром и базу, способные принимать реактивные самолеты. [5] : 29–35
30 июля генерал COMUSMACV Уильям Уэстморленд сообщил командующему III MAF генералу Уолту, что он ожидает от него проведения более крупных наступательных операций с южновьетнамцами против вьетконговцев на большем расстоянии от его базовых районов. Уолт напомнил Уэстморленду, что морские пехотинцы все еще связаны Письмом-инструкцией от 6 мая, которое ограничивало III MAF резервными/реакционными миссиями в поддержку южновьетнамских подразделений, активно сражавшихся с силами вьетконга. Уэстморленд ответил: «Эти ограничения больше не реалистичны, и предложил Уолту переписать инструкции, вложив в них полномочия, которые, по его мнению, ему были необходимы, и пообещал свое одобрение». 6 августа генерал Уолт получил официальное разрешение начать наступление против вьетконга. С прибытием 7-го полка морской пехоты неделю спустя он приготовился выступить против 1-го полка вьетконга. [5] : 69
В начале июля 1-й полк ВК начал вторую атаку на деревню Ба Зя, в 20 милях (32 км) к югу от Чу Лай. Гарнизон АРВН был захвачен, в результате чего погибло 130 человек и было потеряно более 200 единиц оружия, включая две 105-мм гаубицы . После атаки на Ба Зя американские разведывательные службы обнаружили 1-й полк ВК в горах к западу от деревни. В сообщениях говорилось, что полк снова был на марше. Действуя на основании этих разведданных, 4-й полк морской пехоты провел операцию с одним батальоном совместно с 51-м полком АРВН, 1-й дивизией, по поиску 1-го полка ВК к югу от реки Тра Бонг . Операция под кодовым названием «Удар молнии» длилась с 6 по 7 августа и простиралась на 7 км к югу от реки в районе к западу от трассы 1 . Армия Вьетнама и морские пехотинцы не обнаружили никаких признаков присутствия крупных сил Вьетконга в этом районе и столкнулись лишь с разрозненным сопротивлением. [5] : 69
Через восемь дней после Thunderbolt союзники наконец подтвердили местонахождение 1-го полка VC. 15 августа дезертир из полка сдался ARVN. Во время допроса в штабе генерала Ти он рассказал, что полк обосновался в комплексе деревень Ван Туонг на побережье, в 12 милях (19 км) к югу от Чу Лай, и планировал атаковать Чу Лай. Заключенный рассказал своим следователям, что 1-й полк VC в Ван Туонге состоял из двух из трех батальонов, 60-го и 80-го, усиленных 52-й ротой и ротой из 45-го оружейного батальона; всего около 1500 человек. Ти, который лично допросил пленного и поверил, что тот говорит правду, передал информацию Уолту. Примерно в то же время разведывательный отдел III MAF получил подтверждающую информацию из другого источника. Убежденные в опасности аэродрома, подчиненные Уолта посоветовали провести отвлекающую атаку в районе Ван Туонга. Уолт вылетел в Чу Лай и провел спешное совещание по военным вопросам со своими старшими командирами: бригадным генералом Фредериком Дж. Карчем , который стал координатором Чу Лай 5 августа, полковником МакКланаханом из 4-го полка морской пехоты и полковником Оскаром Ф. Питроссом , недавно прибывшим командиром 7-го полка морской пехоты. Затем Уолт решил приступить к операции. [5] : 70
В течение напряженного двухдневного периода штабы III MAF, дивизии, крыла и 7-го полка морской пехоты собрали силы и подготовили планы атаки. Концепция операции диктовала наступление двумя батальонами, один батальон должен был высадиться через пляж, а другой — с вертолета вглубь острова. Дивизия перенаправила два батальона, ранее находившихся под оперативным контролем 4-го полка морской пехоты, в Питросс в качестве штурмовых батальонов, 2-й батальон подполковника Джозефа Р. Фишера , 4-й полк морской пехоты и 3-й батальон подполковника Джозефа Э. Мьюира , 3-й полк морской пехоты . Уолт, который хотел получить третий батальон в качестве плавучего резерва, запросил разрешение на использование Береговых десантных сил (SLF), которое адмирал США Грант Шарп-младший немедленно одобрил. На момент запроса десантная оперативная группа находилась на военно-морской базе Субик-Бей , в 720 милях (1160 км) от него. Исходя из времени перехода в зону операции, планировщики выбрали 18 августа в качестве дня Д. Первоначально операция называлась «Спутник», но отключение электроэнергии привело к тому, что клерк, работавший при свечах, вместо этого набирал «Старлайт». [5] : 70
Чтобы сохранить секретность операции, никто из Объединенного генерального штаба ARVN не был проинформирован об операции до ее начала. Только генералы Тхи и командующий 2-й дивизией ARVN генерал Хоанг Суан Лам заранее знали об операции, чтобы не допустить силы ARVN в зону операции. [5] : 82–3
Peatross и его командиры провели воздушное наблюдение за районом и выбрали место высадки морского десанта, а также зоны высадки вертолетов (LZ). Они выбрали пляж к северу от прибрежной деревушки An Cuong, позже названный Green Beach, для высадки. Силы там должны были блокировать пути отступления VC на юг. Три LZ, Red, White и Blue, были выбраны в 4 милях (6,4 км) к востоку от Route 1 и примерно в 1 миле (1,6 км) от побережья. LZ Blue, примерно в 2 км к западу от Green Beach, была самой южной из LZ. White находилась в 2 км к западу северо-западу от Blue, а Red — в 2 км к северу от White. С этих позиций морские пехотинцы должны были двигаться на северо-восток к Южно-Китайскому морю. [5] : 71
Утром 17-го числа планы были завершены. 3/3 морской пехоты должен был высадиться через Грин-Бич в 06:30, 18 августа с ротами I и K в ряд, K справа. Рота L, резерв батальона, должна была следовать, поскольку передовые роты отклонялись на северо-запад. Оставшаяся рота, рота M, должна была совершить сухопутное движение из Чу Лай на блокирующую позицию на хребте в северной части района операций, в 4 милях (6,4 км) к северо-западу от Грин-Бич и в 1 миле (1,6 км) вглубь от моря, перекрыв отступление вьетконговцев. Вскоре после часа H UH-34 из HMM-261 и HMM-361 должны были перебросить 2/4 морской пехоты в три зоны высадки. Два батальона должны были объединить силы, когда рота H из зоны высадки Blue соединится с ротой I за пределами деревушки Ан-Куонг, в 1,8 км вглубь от Грин-Бич. Оттуда морские пехотинцы должны были прорваться к морю через комплекс деревень Ван Туонг и через полуостров Фуок Туан. Артиллерийские батареи в Чу Лай должны были обеспечить артиллерийскую поддержку, в то время как два эсминца ВМС США , USS Orleck и USS Prichett , а также крейсер USS Galveston были доступны для морской артиллерийской поддержки . Самолеты из морской авиационной группы 11 и морской авиационной группы 12 должны были осуществлять непосредственную поддержку операции. [5] : 71–2
В 10:00 17-го числа рота М, 3/3 морской пехоты сели на LVTP-5 в Чу Лай и двинулись вдоль побережья к полуострову Чунг Фан; затем рота прошла 4 мили (6,4 км) на юг, где установила свою блокирующую позицию. Морские пехотинцы роты М встретили лишь незначительное сопротивление, случайных снайперов и мины-ловушки. Перед рассветом 18-го числа рота достигла своей цели и окопалась. Патрули морской пехоты уже некоторое время действовали в этом районе, и для стороннего наблюдателя действия роты были просто очередным небольшим движением подразделения. В 17:00 17 августа остальная часть 3/3 морской пехоты с полковником Питроссом и его штабом погрузилась на три корабля десантной оперативной группы, USS Bayfield , USS Cabildo и USS Vernon County . Три огнеметных танка M67 , прикрепленных к 7-му полку морской пехоты, и взвод из пяти танков M48 , приписанных к батальону Фишера, погрузились на два LCU , которые затем самостоятельно направились к району высадки десанта, рассчитав время прибытия так, чтобы оно совпало с прибытием войсковых транспортов. Сначала оперативная группа направилась на восток, чтобы обмануть любого VC в сампанах в прибрежных водах. Оказавшись за горизонтом, корабли изменили курс на юго-запад, прибыв в район высадки десанта вскоре после 05:00. Там к ним присоединились Galveston и Orleck , которые должны были прикрывать высадку. [5] : 72
В 06:15, за 15 минут до часа H, батарея K 4-го батальона 12-го полка морской пехоты, которая накануне вечером переместилась на огневые позиции на северном берегу реки Трабонг, начала 155-мм подготовительные стрельбы по зонам высадки вертолетов. Артиллерия вскоре была усилена 20 морскими A-4 и F-4, которые сбросили 18 тонн бомб и напалма на LZ. Морские пехотинцы ограничили свою подготовку Green Beach обстрелами из 20-мм пушек MAG-12 A-4 из-за близости An Cuong к месту высадки. Когда огонь с воздуха и артиллерии прекратился, прибыли наземные войска, роты I и K на LVTP-5 высадились через Green Beach в 06:30 и двинулись вглубь страны согласно плану. Войска быстро рассредоточились и двинулись в An Cuong. После тщетных поисков VC рота продолжила продвижение на запад. Компания K получила снайперский огонь справа, когда пересекала северную часть Green Beach. Два взвода быстро двинулись на север, и огонь VC прекратился. Третий взвод занял северную половину An Cuong. Через пятнадцать минут после H-Hour компания G, 2/4-й морской пехоты высадилась в LZ Red. Компания F и группа управления высадились в LZ White, а компания H прибыла в LZ Blue 45 минут спустя. На пляже к Мьюиру, который переместил свой командный пункт на берег, в 07:30 присоединился Питросс и его штаб. Танки и M50 Ontos съехали с LCU и десантных катеров с механизированным приводом (LCM) и двинулись вперед, чтобы поддержать штурмовые роты. Компания L сошла на берег и установила периметральное охранение для зоны снабжения на пляже. Большинство рот морской пехоты встретили лишь легкое сопротивление, когда двинулись в атаку. Компания G обыскала две деревушки в окрестностях LZ Red, а затем продвинулась на северо-восток и соединилась с компанией M без происшествий. На LZ White рота E столкнулась с более жестким сопротивлением со стороны VC. VC заняли огневые позиции на хребте к востоку и северо-востоку от LZ, используя минометы, пулеметы и стрелковое оружие. После упорного боя морские пехотинцы очистили холмы. К середине утра рота E начала движение на северо-восток. В какой-то момент морские пехотинцы заметили около 100 VC на открытом пространстве и запросили артиллерийский огонь. Батарея 107-мм минометов (Howtar) 3-го батальона 12-го полка морской пехоты , доставленная вертолетами на позицию, удерживаемую ротой M, обстреляла силы VC, убив примерно 90 VC. Рота E продолжала продвигаться вперед, встречая лишь случайное сопротивление. [5] : 72–3
Вдоль побережья компания K продвинулась к Phase Line Banana, в 2 км к северу от Green Beach. Там силы VC, закрепившиеся на холме с видом на позиции морской пехоты, блокировали продвижение компании. Мьюир, который установил свой передовой командный пункт с компанией K, приказал компании L выдвигаться вперед. К середине дня две компании морской пехоты при поддержке вспомогательных вооружений захватили высоту и организовали ночную оборону. Основные действия развернулись на юге около LZ Blue, на стыке 2/4-го и 3/3-го полков морской пехоты. Эта территория, примерно в один квадратный километр, была ограничена деревнями An Thoi на севере, Nam Yen на юге и An Cuong на востоке. Это было лоскутное одеяло из рисовых полей , ручьев, живых изгородей, лесов и застроенных территорий, перемежаемое тропами, ведущими во всех направлениях. Два небольших холма доминировали над равнинной местностью, высота 43, в нескольких сотнях метров к юго-западу от Нам Йена, и высота 30, в 400 метрах к северу от Ан Куонга. LZ Blue находилась к югу от Нам Йена, между высотой 43 и деревней. LZ роты H была почти на вершине 60-го батальона VC. VC позволили первым вертолетам приземлиться с небольшими помехами, но затем открыли огонь, когда подошли остальные. Три боевых вертолета армии США UH-1B из 7-го взвода воздушных перевозок взяли VC на высоте 43 под огонь, в то время как рота H образовала оборонительный периметр вокруг LZ. [5] : 73–5 Командир роты H, первый лейтенант Гомер К. Дженкинс, еще не знал о размерах сил VC. Он приказал одному взводу занять высоту, а остальной части роты — захватить Нам Йен, обе атаки вскоре зашли в тупик. Взвод, атакующий высоту 43, все еще находился у подножия холма, когда Дженкинс отозвал два других взвода с окраин Нам Йена, чтобы перегруппироваться. Он запросил авиаудары по позициям ВК на холме и по Нам Йену, а затем возобновил атаку, но на этот раз Дженкинс перебросил все три своих взвода на штурм холма. ВК сражались упорно, но морские пехотинцы, усиленные непосредственной авиационной поддержкой и танками, были слишком сильны. Один взвод морской пехоты насчитал шесть убитых ВК около позиции тяжелого пулемета и еще больше тел, разбросанных по кустарнику. Люди Дженкинса взяли одного пленного и собрали более 40 единиц оружия. [5] : 73–5
Авиаудары, вызванные Дженкинсом по позициям ВК в Нам Йене, на мгновение остановили продвижение роты I, 3/3-го полка морской пехоты в русле ручья к востоку от Нам Йена. Осколки бомбы легко ранили двух морских пехотинцев. После бомбардировки рота I двинулась на север вдоль ручья на 500 метров к точке напротив Ан Куонга. Под огнем Ан Куонга, Ан Тхоя и Нам Йена капитан Брюс Д. Уэбб, командир роты, запросил разрешение атаковать Ан Куонг, хотя он находился по ту сторону берега в зоне ответственности 2/4-го полка морской пехоты. Мьюир одобрил запрос, проконсультировавшись с Питроссом. Ан Куонг был укрепленной деревушкой, идеально подходящей для тактики ведения боя вьетконговцами. Территория вокруг деревни была густо заросшей лесом с сильно ограниченными секторами обстрела. Единственными открытыми участками были рисовые поля, и даже они перемежались живыми изгородями из лиственных пород и бамбуковыми зарослями. Сам Ан Куонг состоял из 25-30 хижин с боевыми ямах и замаскированными линиями траншей, соединенных системой взаимосвязанных туннелей. Когда рота зачистила первые несколько хижин, взорвалась граната, убив Уэбба и ранив трех других морских пехотинцев. Не успела взорваться граната, как два 60-мм минометных снаряда упали на наступающие войска, нанеся еще три жертвы. Старший лейтенант Ричард М. Пернелл, исполнительный офицер роты, принял командование и ввел в бой резервный взвод. Рота одержала верх, и действие замедлилось, поскольку войска заняли деревню. Быстро осмотрев поле боя, Пернелл насчитал 50 тел вьетконговцев. Затем он связался по радио со своим командиром батальона для получения дальнейших указаний. Мьюир приказал роте Пернелла присоединиться к роте К, которая вела ожесточенные бои на линии Фейз-Лайн-Банана, в 2 км к северо-востоку. Рота H осталась около Нам Йена, чтобы зачистить там все сопротивление ВК, а затем планировала соединиться с батальоном Мьюира. [5] : 75 Пока рота I маневрировала через Ан Куонг, Питросс ввел в бой одну роту своего резервного батальона. Рота I, 3-й батальон, 7-й полк морской пехоты на USS Iwo Jima были высажены вертолетами HMM-163 вскоре после 09:30. [5] : 77
Когда рота I готовилась к выступлению из Ан-Кыонга, вертолет огневой поддержки UH-1E из VMO-2 был сбит огнем стрелкового оружия VC к северо-востоку от деревни. Мьюир приказал Пернеллу оставить несколько человек для защиты вертолета. Пернелл приказал двум отделениям и трем танкам оставаться с вертолетом, пока судно не будет эвакуировано. Когда рота уходила, ее члены увидели, что рота H Дженкинса покинула высоту 43 и наступает на левом фланге роты I. В 11:00 Дженкинс повел свое подразделение, усиленное пятью танками и тремя Ontos, из района высоты 43 на открытое рисовое поле между Нам-Йеном и Ан-Кыонгом. Дженкинс обошел Нам-Йен, ошибочно полагая, что рота I очистила обе деревни. Внезапно с позиций в Нам-Йене и с высоты 30 VC открыли огонь из стрелкового оружия и пулеметов, поймав арьергард морской пехоты под перекрестный огонь. Затем минометные снаряды начали рваться по передовым взводам. Рота H подвергалась обстрелу со всех сторон, а гусеничные машины, Ontos и танки, испытывали трудности с грязью рисовых полей. Дженкинс стянул свою бронетехнику в плотный круг и развернул свою пехоту. Один отряд двинулся к северо-западу от Нам Йена и убил девять вьетконговцев, которые управляли минометом, но были отброшены огнем из стрелкового оружия и были вынуждены отступить в относительно безопасное место танков. Дженкинс увидел, что его позиция несостоятельна, и после радиосвязи с поддержкой вооружения приказал своим силам отступать в зону высадки Blue. Артиллерия обстреляла Нам Йен, в то время как F-4 и A-4 атаковали высоту 30. Около 14:00 рота попыталась вернуться в зону высадки. Передовой взвод был вынужден изменить курс, когда вертолеты медицинской эвакуации попытались приземлиться в центре подразделения. Когда он маневрировал на фланге роты H, этот взвод отделился от основных сил Дженкинса и был атакован VC. В этот момент взвод неожиданно соединился с вертолетной группой безопасности Пернелла, которая начала двигаться к своей головной роте после того, как сбитый вертолет был отремонтирован и улетел. Небольшой отряд был быстро атакован подразделением VC, но вместе два подразделения морской пехоты пробились к Ан Куонгу. Тем временем Дженкинс и два его других взвода вели затягивающие бои и отступили к LZ Blue, прибыв туда в 16:30. Фишер приказал Дженкинсу установить оборонительный периметр и ждать подкрепления. [5] : 76
Ожидаемое подкрепление так и не прибыло; его направили на помощь колонне снабжения, попавшей в засаду в 400 м к западу от Ан Куонга. Незадолго до полудня Мьюир приказал своему старшему офицеру, отвечающему за тыловую командную группу 3/3 полка морской пехоты, майору Эндрю Г. Комеру, отправить мобильное (LVT) снабжение в роту I, которая в то время находилась всего в «нескольких сотнях ярдов» перед командной группой. [5] : 76 Пять LVTP-5 и три огнеметных танка, единственная доступная в то время тактическая поддержка, были проинформированы о местоположении роты и отметили на своих картах маршруты, по которым им следовало следовать. Колонна снабжения покинула командный пункт (КП) вскоре после полудня, но заблудилась между Нам Йеном и Ан Тхой. Она следовала по тропе, которая с одной стороны была обрамлена рисовым полем, а с другой — деревьями и живыми изгородями. Когда две головные машины, танк и LVTP, заворачивали за поворот дороги, рядом с танком произошел взрыв, за которым последовал еще один в середине колонны. Огонь из безоткатных орудий VC и шквал минометных снарядов разорвали колонну. Машины съехали с дороги и развернули свое оружие лицом к VC. Используя все свое оружие, солдаты сдерживали приближающуюся пехоту VC. Задний танк попытался использовать свой огнемет, но снаряд VC сделал его бесполезным. На протяжении всего боя колонна все еще могла поддерживать связь с командным пунктом, передавая по радио, что колонна окружена VC и вот-вот будет захвачена. Радист LVT все время держал кнопку микрофона нажатой и умолял о помощи. Командный пункт не смог заставить его замолчать достаточно, чтобы получить важную информацию об их местонахождении. Это продолжалось в течение длительного периода, возможно, часа. Узнав о засаде, Мьюир ответил, что он возвращает роту I на тыловой КП, и приказал Комеру собрать всю возможную поддержку и спасти их как можно быстрее. Peatross, хорошо осознавая уязвимые позиции как компании H, так и колонны снабжения и опасаясь, что VC пытается пробить выступ между двумя батальонами, одобрил спасательную операцию. План состоял в том, чтобы использовать быстро движущийся танк, LVTP и колонну Ontos через ранее очищенную область An Cuong. Перед тем, как совещание по планированию было прервано, один из огнеметных танков, который был в колонне снабжения, прибыл на КП, командир экипажа, старший сержант, доложил, что они только что прошли через An Cuong без обстрела, и что он может привести их к колонне снабжения. [5] : 76
Вскоре после 13:00 силы Комера двинулись вперед. Сразу после того, как они достигли высоты 30, танк М-48 был поражен огнем безоткатного орудия и остановился. Остальные машины немедленно застряли вместе, и одновременно огонь из минометов и стрелкового оружия заполнил территорию. В течение нескольких минут морские пехотинцы потеряли пять человек убитыми и 17 ранеными. Пехота быстро спешилась, а Ontos маневрировали, чтобы обеспечить фронтальный огонь и защитить фланги, пока был вызван артиллерийский огонь и поддержка с воздуха. С ответом поддерживающих орудий огонь VC ослаб, и роте I было приказано возобновить наступление в направлении Ан Куонг, оставив небольшой арьергард на высоте 30 для наблюдения за эвакуацией раненых. Рота вошла в Ан Куонг, не встретив особого сопротивления, но командная группа Комера попала под интенсивный огонь из лесистой местности справа от них и была вынуждена укрыться на открытых рисовых полях. В то же время морские пехотинцы наткнулись на два усиленных отделения роты I, которые были оставлены охранять сбитый «Хьюи», и на взвод роты H. Два отделения роты I пробились к высоте 30, откуда их эвакуировали, в то время как взвод роты H остался на рисовых полях. [5] : 77
По мере того, как интенсивность боя возрастала, Питрос приказал остановить продвижение подразделений из зон высадки Red и White и вдоль побережья, чтобы предотвратить чрезмерное растяжение своих линий. Рота L 3/7-го полка морской пехоты прибыла на полковой КП в 17:30 и была передана под оперативное управление Мьюира, который приказал им усилить роту I в поисках колонны снабжения. При поддержке двух танков рота L двинулась вперед. Продвигаясь по открытым рисовым полям к востоку от Ан Куонга, они попали под сильный огонь, ранив 14 и убив четверых. Морские пехотинцы упорствовали, и VC прервали контакт с наступлением ночи. Добавление третьей роты морской пехоты в этот район в сочетании с весом огневой поддержки, очевидно, вынудило VC 60-й батальон прервать контакт. Морские пехотинцы связались по радио с Galveston и Orleck, запрашивая непрерывное освещение в течение всего вечера над районом Nam Yen-An Cuong. Когда стемнело, Питросс сообщил Уолту, что вьетконговцы, по-видимому, намеревались защищать выбранные позиции, не концентрируя свои силы. Мьюир решил, что слишком рискованно продолжать поиски колонны снабжения той ночью, особенно после того, как он узнал, что колонна, хотя и обездвижена, больше не находится в опасности. Мьюир приказал роте L переместиться на линию Фейз-Лайн-Банана и присоединиться к ротам K и L, и организовать там оборону периметра. Он также приказал роте I вернуться на полковой КП. По сути, для роты I бой закончился; из 177 человек, перешедших пляж, 14 были убиты, включая командира роты, и еще 53 были ранены, но рота заявила о 125 убитых вьетконговцах. [5] : 77–8
Ночью 18 августа Питросс высадил на берег остальную часть батальона SLF. Рота I 3/7-го полка морской пехоты прибыла на полковой КП в 18:00, вскоре за ней последовал подполковник Чарльз Р. Бодли и его группа командования. Сразу после полуночи рота M высадилась через Грин-Бич с USS Talladega . С прибытием своего третьего батальона Питросс завершил свои планы на следующий день. Концепция действий оставалась в основном той же: сжать тиски вокруг VC и оттеснить их к морю. В результате действий первого дня против 60-го батальона VC он скорректировал границы батальонов. В 07:30 3/3-й полк морской пехоты Мьюира с ротами K и L в ряд и ротой L 3/7-го полка морской пехоты, следующей в резерве, должен был атаковать на северо-восток от линии Phase Line Banana. Одновременно 2/4-й полк морской пехоты Фишера с ротами E и G должен был наступать на восток к морю, присоединяясь к 3/3-му полку морской пехоты. Рота H Дженкинса, группа Комера и рота I должны были отступить на полковой КП. Оставшаяся часть 3/7-го полка морской пехоты должна была заполнить брешь. Роты I и M должны были выйти из полкового КП, вызволить попавшую в засаду колонну снабжения, а затем двинуться к Ан Тхою, чтобы занять там блокирующие позиции, которые не дадут вьетконгу проскользнуть на юг. Рота M 3/3-го полка морской пехоты должна была удерживать свои блокирующие позиции дальше на север. Вьетконгу не оставляли пути к отступлению. [5] : 78–9
19-го числа 3/7-й полк морской пехоты вошел в зону своих действий, которая включала район самых ожесточенных боев предыдущего дня, но вьетконговцы ушли. В 09:00 роты I и M покинули полковой КП и двинулись через Ан Куонг, не встретив сопротивления вьетконговцев. Они вывели колонну снабжения и к 15:00 заняли назначенную им блокирующую позицию в Ан Тхои. Хотя большая часть сопротивления вьетконговцев исчезла, Фишер и Мьюир все еще обнаруживали очаги жесткого сопротивления, когда начали свои совместные атаки в 07:30. Местность была очень сложной, так как рисовые поля, окруженные дамбами и живыми изгородями, затрудняли управление, наблюдение и маневренность. Вьетконговцы скрывались в бункерах, траншеях и пещерах, которые были разбросаны по всей территории. Морские пехотинцы прочесывали территорию, но снайперы вьетконговцев открывали по ним огонь с тыла. Во многих случаях морским пехотинцам приходилось выкапывать вьетконговцев или взрывать туннели. К 10:30 рота E соединилась с ротой K, и два батальона продолжили наступление к морю. К ночи 2/4-й полк морской пехоты завершил зачистку полуострова Фуок Туан. Организованное сопротивление ВК прекратилось. [5] : 79
Хотя фаза оцепления Starlite была завершена, Уолт решил продолжить операцию еще пять дней, чтобы можно было систематически обыскать всю территорию. Он считал, что часть VC осталась в подземных укрытиях. 2/4-й и 3/3-й морские пехотинцы вернулись в Чу Лай 20-го и 1-го батальонов, 7-й морские пехотинцы двинулись в район цели и присоединились к 3/7-му морпехам и подразделениям 2-й дивизии ARVN для поиска. Морские пехотинцы убили еще 54 VC в комплексе Ван Туонг, прежде чем Starlite закончился 24 августа. Морские пехотинцы убили 614 VC по количеству трупов, взяли девять пленных, задержали 42 подозреваемых и собрали 109 единиц разнообразного оружия, что стоило 45 морпехов убитыми и 203 ранеными. [5] : 79–80 Капрал Роберт Э. О'Мэлли (3/3 морской пехоты) и младший капрал Джо К. Пол (2/4 морской пехоты) получили Медаль Почета за свои действия во время операции; Мьюир был награжден Военно-морским крестом за свои действия во время операции. Пернелл (3/3 морской пехоты) получил Серебряную звезду за выдающуюся храбрость и бесстрашие в бою. [6] Для американцев битва была расценена как большой успех для сил США, поскольку они вступили в бой с местным подразделением Вьетконга и вышли победителями.
Вьетконговцы также заявили о своей победе, заявив, что они нанесли 900 потерь американцам (убитыми и ранеными), уничтожили 22 танка и БТР и сбили 13 вертолетов, понеся при этом около 200 потерь перед отступлением. [7] [8] По словам Ле Дуана , вьетконговцы потеряли 50 человек убитыми в этом бою [3]
О засаде на колонну снабжения морской пехоты сообщил журналист Питер Арнетт , и это стало позором для администрации Джонсона , которая хотела сохранить тайну операции. [9] История о засаде на колонну снабжения морской пехоты была опровергнута Корпусом морской пехоты США. [9]
Уроки, извлеченные из битвы, включали понимание того, что ежедневной нормы в 2 галлона США (7,6 л; 1,7 британских галлона) воды на человека было недостаточно в условиях жары Вьетнама. [5] : 82
В статье использованы материалы, являющиеся общественным достоянием, с веб-сайтов или документов Корпуса морской пехоты США .
В данной статье использован текст из этого источника, находящегося в общественном достоянии .