Операция Swift была военной операцией во время войны во Вьетнаме , начатой подразделениями 1-й дивизии морской пехоты США для спасения двух рот морской пехоты, которые попали в засаду Народной армии Вьетнама (PAVN). Операция проходила в долине Куэшон , начиная с 4 сентября 1967 года. В последовавших боях было убито 127 морских пехотинцев и, по оценкам, 600 солдат PAVN.
Долина Куэшон расположена вдоль границы провинций Куангнам и Куангтин . Во время войны во Вьетнаме она находилась в южной части I корпуса Южного Вьетнама . Густонаселенная и богатая рисом, долина рассматривалась PAVN как один из ключей к контролю над пятью северными провинциями Южного Вьетнама, и к началу 1967 года по крайней мере два полка 2-й дивизии PAVN были проникли в этот район. Долина Куэшон также была признана стратегически важной Командованием военной помощи США во Вьетнаме ( MACV ). 5-й полк морской пехоты был направлен в долину в 1967 году для поддержки численно превосходящих сил Армии Республики Вьетнам (ARVN).
Весной и летом 1967 года морские пехотинцы начали операции Union и Union II с целью выбить PAVN с южного края долины Куэшон. Несколько ожесточенных и дорогостоящих сражений вынудили 2-ю дивизию PAVN уступить контроль над районом 5-му полку морской пехоты. Два батальона 5-го полка морской пехоты продолжали действовать в долине в течение всего оставшегося лета, но не патрулировали агрессивно и не подвергались нападкам со стороны PAVN, которые перегруппировывались. Во время затишья 2-я дивизия PAVN восстановила свою численность до силы из трех регулярных полков и была усилена 1-м полком Вьетконга (VC), постоянным основным силовым подразделением.
В начале августа генерал-майор Донн Дж. Робертсон , командующий 1-й дивизией морской пехоты, обратил свое внимание на долину Куэшон после нескольких крупных операций вокруг Дананга . В попытке втянуть PAVN в еще одну разрушительную конфронтацию Робертсон начал операцию Cochise 11 августа. Однако PAVN в значительной степени удалось избежать контакта с тремя батальонами морской пехоты, которым была поручена операция, которая завершилась 28 августа лишь со скромными результатами.
Затем были начаты операции по зачистке, чтобы защитить местное население от запугивания во время предстоящих выборов. Операция Swift, которая должна была стать четвертой и последней из операций 1967 года в долине Куэшон, началась неофициально утром 4 сентября, когда рота D 1-го батальона 5-го полка морской пехоты была атакована перед рассветом превосходящими силами ВНА, находясь в ночном оборонительном периметре рядом с деревней Донгшон. [1] : 111
Командир 1-го батальона подполковник Питер Хилгартнер отправил роту B 1/5 морской пехоты, которая была всем, что у него было на тот момент, на помощь роте D. Поскольку роты B и D были в тяжком действии, роты K и M из соседнего 3-го батальона 5-го полка морской пехоты были отправлены на помощь им. Попав в засаду и подвергшись агрессивной атаке, эти две роты также были прижаты к земле в отдельных анклавах к началу полудня. Во время боя капрал Ларри Бенджамин Нуньес получил Серебряную звезду за выдающуюся храбрость и бесстрашие в бою, будучи командиром отделения. Сержант Лоуренс Питерс был посмертно награжден Медалью Почета за руководство своими людьми при отражении неоднократных попыток захватить его позицию. Военно-морской капеллан лейтенант Винсент Р. Каподанно также был посмертно награжден Медалью Почета за его усилия по вытаскиванию раненых в безопасное место под подавляющим огнем противника. Сержант Томас С. Паниан также был награжден Военно-морским крестом за исключительный героизм, проявленный при организации обороны роты I, 3/5 морской пехоты; и отражении последующих атак в течение 8 часов боя. [1] : 113–4
Артиллерийский огонь морской пехоты и реактивные истребители-бомбардировщики морской пехоты предотвратили затопление рот морской пехоты. Самолет морской пехоты A-6 подавил зенитную установку, что позволило усилить поддержку с воздуха против позиций PAVN, а свежая рота морской пехоты начала контратаку на рассвете 5 сентября, заставив PAVN прервать контакт. После того, как все задействованные роты были освобождены, полковник Стэнли Дэвис, командующий 5-м морским пехотинцем, приказал 1/5 и 3/5 преследовать отступающих PAVN, что официально положило начало операции Swift. Обыск поля боя обнаружил 130 тел PAVN, в то время как потери морской пехоты составили 54 убитых и 104 раненых. [1] : 114
Ранним днем 6 сентября два батальона VC 1-го полка атаковали роту B, головную роту 1/5 морской пехоты. Рота B была изолирована и почти захвачена, но удержалась, когда артиллерия морской пехоты обрушила на их позиции слезоточивый газ. Сержант Родни М. Дэвис , проводник взвода 2-го взвода роты B, намеренно принял на себя удар гранаты PAVN, чтобы защитить жизни других морских пехотинцев во время этого боя. Дэвис был посмертно награжден Медалью Почета за этот поступок. PAVN отступили в 02:00, оставив 61 убитым, в то время как потери морской пехоты составили 35 убитых и 92 раненых. [1] : 114–5
Неподалеку 3/5 морской пехоты также вступили в ожесточенный бой несколько часов спустя. Рота I, отправленная атаковать холм, удерживаемый PAVN/VC, была изолирована и почти захвачена ранее не задействованным 3-м батальоном VC 1-го полка. Рота K пробилась через VC и освободила роту I, но затем оказалось, что обе роты понесли слишком много потерь, чтобы двигаться дальше. Две решительные ночные атаки VC были отбиты, и рота M в конечном итоге пробилась сквозь слабеющее сопротивление, когда VC отступили. Потери Вьетконга составили 88 убитых, в то время как потери морской пехоты составили 34 убитых и 109 раненых. [1] : 115
Утром 7 сентября, после того как обыск тел вьетконговцев выявил карту тактических позиций вьетконговцев, морские пехотинцы прочесали территорию и обнаружили большой склад припасов. [1] : 117
10 сентября рота H, 2/5 морских пехотинцев обнаружила незанятую систему бункеров, когда другой взвод морских пехотинцев двигался через ту же деревню несколько часов спустя, они попали под интенсивный огонь из бункера, который теперь занимала сила PAVN. Рота H, 2/5 морских пехотинцев и рота M, 3/5 морских пехотинцев двинулись на поддержку прижатого взвода и при поддержке авиации и артиллерии захватили позицию PAVN. Были обнаружены тела 40 PAVN, потери морских пехотинцев составили 9 убитых. Несколько убитых морских пехотинцев были найдены с их заклинившими М-16, сломанными для чистки. [1] : 118
Также 10 сентября 37-й батальон рейнджеров ARVN столкнулся с силами PAVN к северу от оперативной зоны Swift. Рейнджеры потеряли 13 убитыми и 9 пропавшими без вести, в то время как PAVN потеряли 70 убитыми. [1] : 118
Ранним утром 12 сентября две роты PAVN атаковали ночную оборонительную позицию роты I, 3/5 морской пехоты, атака была отбита, 35 солдат PAVN были убиты и 4 взяты в плен. [1] : 118
Вечером 13 сентября PAVN снова атаковали 37-й рейнджерский корпус, и для их поддержки были переброшены дополнительные подразделения ARVN и 1/5 и 3/5 морских пехотинцев. К рассвету PAVN отступили, оставив 49 убитых, в то время как рейнджеры потеряли 15 убитыми. [1] : 119
Операция завершилась 15 сентября, к тому времени 2-я дивизия PAVN и 1-й полк VC в основном отказались от борьбы за южную половину долины Куэшон. Когда операция Swift завершилась, крупные подразделения армии США прибыли в южный I корпус, что позволило 1-й дивизии морской пехоты разместить значительные силы в долине Куэшон на постоянной основе. С тех пор район оставался спокойным, пока морские пехотинцы не передали весь южный I корпус армии США в начале 1968 года. Позже американские разведывательные агентства определили, что два полка PAVN/VC, которые были наиболее активны во время операции Swift, впоследствии оказались непригодными для боя. [1] : 119
В статье использованы материалы, являющиеся общественным достоянием, с веб-сайтов или документов Корпуса морской пехоты США .
В данной статье использован текст из этого источника, находящегося в общественном достоянии .