Операция «Першинг» была операцией, проведенной 1-й кавалерийской дивизией , 3-й бригадой, 25-й пехотной дивизией , 22-й дивизией армии Республики Вьетнам (АРВН) и южнокорейской Столичной дивизией в провинции Биньдинь , продолжавшейся с 12 февраля 1967 года по 19 января 1968 года. [4] : 181
Операция завершилась 19 января 1968 года, когда 1-й кавалерийской дивизии было приказано переместиться на 350 км к северу от зоны высадки Инглиш в провинции Биньдинь в лагерь Эванс в провинции Тхиатхиен в рамках операции «Чекерс», чтобы увеличить количество маневренных батальонов в I корпусе с целью поддержки осажденных морских пехотинцев на боевой базе Кхесань и отражения любых других атак Вьетнамской народной армии (PAVN) через демилитаризованную зону . [5]
Равнина Бонгшон была окружена с трех сторон горами и граничила с четвертой с Южно-Китайским морем , эта богатая аграрная равнина поддерживала население около 100 000 человек, в основном фермеров и рыбаков. Она простиралась на север на 25 км от реки Лайзянг до границы провинций Биньдин-Куангнгай , но была всего 10 км в самой широкой точке. Долина Анлао , вход в которую находился на южном краю Бонгшона, была отделена от равнины горами Хонго. Она была длиннее равнины, но намного уже, и поддерживала, возможно, 6000 человек. [4] : 179–80
Во время операции «Першинг» командующий 1-й кавалерийской дивизией генерал Джон Нортон планировал перебросить две полные бригады через реку Лайзянг. Его первой целью было очистить всю равнину Бонгшон от вражеских сил; второй — северо-южную долину Анлао, которая тянулась параллельно равнине на западе. [4] : 179 Позже Нортон пересмотрел свою оперативную концепцию, вместо того чтобы разместить свои силы на возвышенности к западу и северу от равнины, а затем пронестись на север от реки Лайзянг с другими подразделениями, что было довольно амбициозным начинанием, он решил ограничить свою цель захватом и в конечном итоге уничтожением 22-го полка PAVN, который, как предполагалось, находился в радиусе 5-10 км к северу от зоны высадки . [4] : 184
Нортон решил провести воздушную атаку на 2-ю бригаду полковника Джорджа Кейси на посадочные площадки в 9 км к северу от LZ English. Оказавшись на земле, три батальона двинулись на юг, оттесняя 22-й полк в наковальню, образованную четвертым батальоном Кейси, усиленным двумя батальонами из 40-го полка ARVN. В то же время 1-я бригада полковника Джеймса С. Смита должна была перелететь на один батальон севернее атакующих подразделений Кейси, чтобы заманить в ловушку любые вражеские подразделения в этом направлении. Продвигаясь на север, Смит должен был отправить две роты в предгорья гор Хон Го, отрезав им любой путь отступления на запад в долину Ан Лао. Остальная часть батальона должна была остаться в резерве. Оставшиеся две бригады Нортона должны были продолжать оборону. 3-я бригада под командованием нового командира, полковника Джонатана Р. Бертона, использовала свой единственный оставшийся батальон для удержания моста на шоссе 1 через Лайзянг к югу от LZ English. 3-я бригада полковника Шанахана, 25-я дивизия, должна была удерживать долины Ким Сон и Суой Ка к югу от реки. Нортон намеревался разбить 22-й полк. Когда он это сделает, он переместит большую часть своих сил к северу от зоны высадки Инглиш, чтобы очистить от противника равнину Бонгшон и Ан Лао. Оттуда он мог бы ворваться в южную провинцию Куангнгай и преследовать как штаб 3-й дивизии PAVN , так и 2-й полк. Поздно вечером 10 февраля генерал COMUSMACV Уильям Уэстморленд одобрил план. Першинг должен был начать в 11:00 11 февраля, за девятнадцать часов до окончания перемирия Тет . Нортон немедленно приказал своим войскам выдвигаться. В 11:00 боевые вертолеты и вертолеты с войсками вылетели к назначенным целям. [4] : 184–5
Когда волны вертолетов, летящих к северу от LZ English, дали сигнал о внезапном окончании перемирия Тет, многие солдаты противника, оказавшиеся без оружия, бросились из деревень в поисках убежища в джунглях. Боевые вертолеты, зависшие над головой, сразили многих из них; другие ждали темноты, чтобы ускользнуть. Дальше на севере кавалеристы из 2-й бригады выпрыгнули из своих UH-1 Hueys и начали прочесывать деревни к югу. Бульдозеры двинулись вперед от LZ English по шоссе 1, чтобы помочь разрушить бункеры и туннели. Хотя несколько пленных солдат PAVN указали, что большое количество их товарищей пряталось поблизости, кавалеристы не смогли их найти. Когда группы беженцев начали забивать дороги и замедлять продвижение США, местные силы Вьетконга (VC) умело прикрывали отход своих товарищей из PAVN. После первого дня тактический импульс, полученный 2-й бригадой полковника Кейси, растаял. Известные потери PAVN/VC 11 февраля составили около 50 убитых, но по мере того, как продолжалась неделя, ежедневный подсчет заметно снизился. К 17 февраля американцы теряли по крайней мере одного солдата на каждого заявленного убитого противника. Мины-ловушки и мины вдоль троп на окраинах деревень стали причиной большинства потерь среди американцев. Поскольку число контактов с вражескими подразделениями уменьшалось, Першинг, казалось, превращался в еще одну тяжелую, затяжную зачистку. [4] : 186
Только на второй неделе Першинга 1-я кавалерийская дивизия вступила в бой с крупным подразделением противника. Действие началось поздно вечером 18 февраля, когда стрелковая рота из 1-й бригады Смита обнаружила 9-й батальон 22-го полка в укрепленной деревне Туйан у подножия гор к западу от Тамкуана. Обычная неразбериха боя в сочетании с надвигающейся темнотой не позволила подкреплениям окружить PAVN, и американцы потеряли контакт до полуночи. Артиллерийский огонь по Туйану дал единственный результат. Когда пехотинцы вошли в деревню на следующее утро, они обнаружили шесть тел в развалинах. Изъятые документы включали в себя чертежи LZ English и моста Lai Giang. Девять дней спустя люди Смита атаковали часть 9-го батальона в 2 км от Туйана и убили еще 19 PAVN. [4] : 186
В то время как операции 1-й кавалерийской дивизии в течение января и февраля были сосредоточены на уничтожении 22-го, ее родственный полк, 18-й, расположенный где-то к югу от Лайзянг, наслаждался передышкой. В течение декабря люди Нортона серьезно потрепали подразделение, его дисциплина и моральный дух были сломлены до такой степени, что 3-я дивизия считала 18-й наименее надежным из своих трех полков, но после получения пополнений и прохождения обширной переподготовки 18-й был снова готов к бою. 6 марта пилот воздушной кавалерии во время обычного утреннего патрулирования к северу от болота Тра О, в 16 км к юго-востоку от зоны высадки Инглиш, заметил человека, исчезающего в окопчике за пределами деревушки Хоа Тан. Пока один вертолет кружил над ним, второй приземлился в 10 метрах от окопчика в смелой, возможно, безрассудной попытке захватить человека для допроса. Из близлежащей живой изгороди раздался винтовочный огонь, который пробил гидравлическую систему работающего на холостом ходу вертолета. Хотя пилоту удалось поднять свой корабль в воздух и приземлиться среди песчаных дюн в 800 метрах, бортовой стрелок, выпрыгнувший из вертолета, остался позади. Второй вертолет по радио запросил помощь и снизился до уровня деревьев, чтобы отвлечь противника. Командир 1-й эскадрильи 9-го кавалерийского полка подполковник AIT Памфри быстро приказал одному из своих взводов аэрострелков «синей команды», размещенных в зоне высадки Two Bits , спасти брошенного бортового стрелка, а затем расследовать ситуацию вокруг Хоа Тан. Боевые вертолеты, державшиеся над деревней, встретили команду, проложили путь к застрявшему бортовому стрелку и вскоре спасли его. Через несколько мгновений взвод двинулся на деревню и попал под сильный огонь противника. Используя традиционную аэромобильную тактику «наваливания», 3-я бригада полковника Шанахана отправила подразделения в этот район. В течение дня пять стрелковых рот образовали неплотное оцепление вокруг деревни, в то время как смесь артиллерии, боевых вертолетов и истребителей-бомбардировщиков держала противника под огнем. Рано утром следующего дня, после продолжительной артиллерийской бомбардировки, американцы двинулись в Хоа Тан и встретили лишь слабое сопротивление. Единственный выживший из PAVN рассказал, что штаб и две стрелковые роты из 9-го батальона 18-го полка были там в начале боя, но скрылись ночью. Потери PAVN составили 82 погибших, в то время как семь американцев были убиты. [4] : 186–7
8 марта, придя к выводу, что остатки 18-го полка могут находиться в горах Кай-Гип к северо-западу от Хоа-Тана, Нортон отправил свою 2-ю бригаду вслед за ударом B-52 . Поиски оказались тщетными, и после трех безрезультатных дней он переместил операции дальше на юг. Противника, как вскоре обнаружила одна стрелковая рота, можно было обнаружить и вступить с ним в бой, но часто только на его собственных условиях. Незадолго до полудня 11 марта рота C 2-го батальона 5-го кавалерийского полка провела беспрепятственную воздушную атаку к югу от болота Тра-О. Когда последний «Хьюи» улетел, а люди организовывали зачистку, рота PAVN, спрятавшаяся в листве вокруг зоны высадки, устроила ловушку. За считанные секунды вражеский огонь срезал нескольких американцев, и солдаты PAVN ворвались в роту C. Эти две силы были так тесно перемешаны, что артиллерия и боевые вертолеты были бесполезны. Некоторое время исход был под вопросом, пока не прибыли две другие роты и не заставили PAVN отступить. Потери США составили 19 убитых и 25 раненых, в то время как PAVN оставила позади себя 10 убитых солдат. Еще неделю 2-я бригада полковника Кейси продолжала свои бесплодные поиски. Только после того, как бригада вернулась на север в Бонгшон 20 марта, 41-й полк ARVN 22-й дивизии нашел два других батальона 18-го полка, 8-й батальон к юго-востоку от округа Фуми и 7-й батальон к западу от зоны высадки Хаммонд ( 14°04′34″N 109°02′38″E / 14.076°N 109.044°E / 14.076; 109.044 ). В двух перестрелках ARVN заявила о 50 убитых и троих пленных бойцах PAVN, но после этого 18-й полк снова исчез из виду. [4] : 187–8
Тем временем, к северу от Лайзянг, 22-й полк продолжал избегать боя. В то время как его 8-й батальон бежал через горы Хон Го в Ан Лао, остальная часть полка двинулась на север в верховья равнины Бонгшон. PAVN так хорошо скрывались в течение первой половины марта, что ни 3-я бригада Бертона в Ан Лао, ни 1-я бригада Смита в Бонгшон не смогли найти никаких следов. Эта досадная ситуация изменилась вскоре после полуночи 18 марта, когда аванпост Народных сил Южного Вьетнама на базе Са Хуин, небольшой порт к северу от границы Биньдин-Куангнгай, сообщил о человеческих волнах атак, совершенных примерно двумя батальонами, которые угрожали захватить его позиции. Полагая, что нападавшие были из 22-го полка, Нортон переместил бригаду Смита в горы к западу от Са Хуин, чтобы перехватить их. Захваченные позже документы показали, что нападавшими на самом деле был саперный батальон 3-й дивизии. Хотя саперы сбежали, американцы были готовы к встрече со своей настоящей целью, 22-м полком. Следующим вечером, 19 марта, ища место для размещения после жаркого, непродуктивного дня в джунглях, одна из стрелковых рот Смита наткнулась на подразделение PAVN в деревне Чыонгшон, в 18 км к северу от зоны высадки English. Поскольку численность сил PAVN была неизвестна, рота сформировала периметр, когда началась перестрелка. Через полчаса ее командир понял, что обнаружил крупный элемент, и по рации запросил помощь. Смит ответил, отправив четыре роты по суше через темноту к Чонгсону, чтобы попытаться запереть PAVN внутри деревни. В то же время вертолет завис над головой, освещая позиции PAVN сигнальными ракетами, в то время как боевые вертолеты спешили добавить ракеты и пулеметы к входящему артиллерийскому огню. Вернувшись в LZ Two Bits, Нортон решил подкрепиться, прежде чем PAVN сможет уйти на север в провинцию Куангнгай. Время было критическим, единственный способ удержать PAVN на месте — заблокировать его выходы ночным воздушным нападением, рискованное предприятие, которое редко предпринималось. После того, как Нортон перевел батальон из 3-й в 1-ю бригаду, Смит отправил большую часть подразделения в район боя сразу после полуночи. Четыре часа спустя пленный из разведывательной роты 22-го полка рассказал, что его миссия заключалась в поиске путей отступления для штаба полка, его рот связи и поддержки, а также его 9-го батальона. Эта информация впервые сделала размер сил PAVN известным Нортону. На рассвете Смит отправил дополнительные подразделения, чтобы заблокировать район. Один из них начал бой с 7-м батальоном 22-й бригады к югу от Труонг Шона. Новые действия побудили Нортона перебросить подразделения из своей 2-й бригады на север через Лайзянг с бульдозерами, чтобы помочь разрушить бункеры PAVN. В общей сложности 1-я кавалерийская дивизия теперь задействовала 13 стрелковых рот из пяти разных батальонов. Тем не менее, несмотря на все усилия Нортона заманить PAVN в ловушку, 22-й снова сбежал. Силам, окруженным в Труонгсоне, удалось прорваться вечером 20 марта, а 7-й батальон сделал то же самое 24 часа спустя. Последующие зачистки в обоих районах привели к подсчету убитых более 120 солдат PAVN за трехдневную борьбу, по сравнению с 34 убитыми американцами. Тем не менее, к началу апреля стало очевидно, что 22-й скатился на север в горы южного Куангнгая, и только его 8-й батальон остался в Биньдине,избегая сражений и надежно укрывшись в долине Ан Лао.[4] : 188–9
В конце марта батальон 3-й бригады двинулся в северную часть Ан Лао в попытке найти отряд PAVN, который, как сообщалось, скрывался там. Когда американцы прочесывали местность на юг, они столкнулись с небольшими группами солдат PAVN, пытавшихся сбежать, но только 8 апреля они наткнулись на основные силы 8-го батальона 22-го полка в недавно покинутой деревушке Хунг Лонг. Командир 3-й бригады полковник Бертон быстро направил в этот район четыре дополнительные роты и танковый взвод. Танки были временным пополнением 1-й кавалерийской дивизии. Полученные 30 марта из 4-й пехотной дивизии , они требовали тщательной разведки маршрута и неглубоких бродов через ручьи, но им удалось сдержать потери США в Хунг Лонге. Застав PAVN неподготовленными к столкновению с бронетехникой, они возглавили атаку и привели к гибели 78 человек, прежде чем оставшиеся солдаты PAVN бежали на север в провинцию Куангнгай. [4] : 189
Силы США и ARVN в Бонгсоне и Анлао намеревались удержать местное население на месте по всему Першингу, однако это оказалось трудным. К середине марта более 12 000 жителей этого района добровольно покинули свои дома, чтобы искать безопасности в охраняемых правительством районах к югу от LZ English и вокруг города Тамкуан, где американцы предоставили беженцам еду и кров. Усугубляя проблему, 15 марта 22-я дивизия ARVN решила начать третью и последнюю операцию по блокированию района в Биньдине, на этот раз в долине Анлао. В течение четырех дней ARVN предупреждала людей с помощью листовок и громкоговорителей. Затем, пока подразделения 3-й бригады Нортона прикрывали возвышенности по обе стороны долины, два вьетнамских батальона морской пехоты, выбранные потому, что у них не было никаких связей с домом в этом регионе, двинулись на север по ущелью. В сопровождении длинной колонны пустых грузовиков морские пехотинцы погрузили людей и их имущество и отправили их на юг. Достигнув северного конца долины в течение недели, они повернули на юг и смели отставших и участников сопротивления в ожидающие лагеря, уничтожая все ценное. Несмотря на эти усилия, были найдены и эвакуированы только 3800 из предполагаемых 6000 жителей долины. Операции по воспрепятствованию продолжались в течение следующих трех месяцев в долинах Ан Лао и Ким Сон, в результате чего было вывезено еще 12 000 мирных жителей. Кроме того, ARVN сообщила об убийстве 182 вьетконговцев, пленении 152 и убеждении еще 399 в Чиеу Хой . К июлю в провинции Бинь Динь было около 140 000 беженцев, что настолько истощило возможности правительства по уходу за ними, что пришлось прекратить дальнейшие перемещения населения. Операции по блокированию территории фактически были неотъемлемой частью кампании Нортона против 3-й дивизии, особенно с тех пор, как его потрепанные силы полностью отступили. После того, как гражданские лица покинули долины Ан Лао, Ким Сон и Суой Ка, он мог вести неограниченный огонь по этим районам, если бы PAVN/VC когда-либо вернулись. Кроме того, у 3-й дивизии не было бы готового источника продовольствия и рабочей силы, из которого можно было бы черпать. Используя минимальные силы для прикрытия долин, Нортон мог продолжать наступать на север, чтобы завершить уничтожение 3-й дивизии в южной провинции Куангнгай, но уродливый процесс эвакуации и разрушений, очевидно, не привлек большого количества друзей среди американцев и правительства Южного Вьетнама среди крестьян. [4] : 189–90
К концу сезона дождей 1966-1967 годов 3-я дивизия, казалось, была на грани краха. По оценкам MACV в 1966 году численность дивизии составляла более 11 000 человек, что почти вдвое превышало численность большинства вражеских дивизий в Южном Вьетнаме. Однако к апрелю 1967 года, несмотря на каннибализацию многих ее вспомогательных подразделений для пополнения пехотных подразделений и прибытие большого количества пополнений из Северного Вьетнама, дивизия оставалась неэффективной большую часть года. Отход 3-й дивизии с равнины Биньдинь, центра повстанческого движения в центральном Вьетнаме, явно представлял собой серьезную неудачу. Нежелание дивизии стоять и сражаться, возможно, удивило местных жителей, но теперь встреча с американцами была признана самоубийственной. Во время операции «Тайер»Только из 194 пленных солдат противника 70 были северовьетнамцами. Большинство сдавшихся сообщили о низком моральном духе в своих подразделениях, острой нехватке продовольствия и медикаментов и недоверии к своим лидерам. По мере того, как Нортон все больше узнавал о тяжелом положении PAVN, то же самое происходило и с командиром 3-й дивизии полковником Ле Трюком. В сообщении своим подчиненным командирам в декабре 1966 года он отметил, что «нас одолели новые трудности», включая «продолжающиеся атаки, серьезные потери и нападения на наши тыловые базы». Он жаловался на «значительное увеличение» числа «уклонистов», многие из которых «сдаются и предают нас». Дисциплину нужно было восстановить немедленно, даже если для этого потребовалось «зачистить ряды от нежелательных лиц». Поскольку люди Нортона продолжали еще больше изматывать 3-ю дивизию в течение следующих трех месяцев, начальники Трюка решили заменить его. Местные силы ВК в Биньдине также были в беспорядке. Прочно укрепившись по всей провинции в течение поколения, они быстро теряли свои традиционные районы поддержки. Особое беспокойство у главы провинции ВК вызывала потеря долины Сиемзянг и равнины Бонгшон. В районе операций 1-й кавалерийской дивизии Нортон подсчитал, что 80 процентов людей были выведены из-под влияния повстанцев, по крайней мере временно, хотя они не обязательно находились под контролем южновьетнамского правительства. Военные силы противника были разгромлены, правильно заметил Нортон, но политическая борьба все еще продолжалась. Осторожный оптимизм со стороны американских советников в Биньдинь был очевиден в отчете Системы оценки провинции (HES) за апрель 1967 года. Отчеты HES подсчитали, что 68 процентов (660 000) людей Биньдинь жили в районах, находящихся под контролем правительства; еще 14 процентов проживали в спорных районах; в то время как оставшиеся 18 процентов все еще жили в регионах, находящихся под господством ВК. Шестью месяцами ранее, в октябре 1966 года, Уэстморленд сообщил, что «только 22 процента населения провинции Биньдинь считаются в безопасности». Какой бы ни была долгосрочная перспектива, этот очевидный успех считался самым важным поворотом в любой провинции. [4] : 190–2
В апреле 3-я бригада завершила зачистку долины Ань Лао, а затем, расширив оперативную зону Першинга на север в низовья провинции Куангнгай, провела воздушную атаку на две области, куда союзники ранее не заходили, горы Санг и долину Нуокдинь. Там бригада обнаружила сторожевые части, тайники с боеприпасами и оружием и несколько сложных базовых лагерей, но не смогла обнаружить свою главную цель — штаб-квартиру 3-й дивизии. С началом июня 3-я бригада совершила набег на западные окраины района Першинга и низменности вдоль Южно-Китайского моря, но PAVN снова уклонилась, и бригада затем улетела в западные высокогорья. К концу июня в 1-й кавалерийской дивизии оставалось всего четыре батальона для продолжения охоты за 3-й дивизией: два с 1-й бригадой полковника Дональда В. Раттана к северу от Лайзяна и два к югу от реки с 2-й бригадой полковника Фреда Э. Кархоха, обосновавшейся на равнине Фуми. Тем временем численность войск PAVN росла. В течение мая, июня и июля — первых месяцев северного сухого сезона — в Биньдинь хлынул постоянный поток пополнений PAVN. Полковник Ту, новый командир 3-й дивизии, вскоре привел свои подразделения в движение: 22-й полк возобновил атаки к северу от Лайзяна, 2-й полк маневрировал к югу от реки, а 18-й развернулся еще дальше на юг для операций против южнокорейцев. Когда 18-я бригада сместилась на юг, в середине августа 2-я бригада наткнулась на группу пополнения, которая недавно присоединилась к полку. Новые войска, предположительно все еще проходившие обучение, находились в ряде пещер к югу от Лайзянг и к востоку от шоссе 1 в горах Мьеу. Окружив пещеры, люди Кархоха убили 33 и захватили еще 41. Затем 1-я кавалерия потеряла связь с 18-м полком. К этому времени 3-я бригада вернулась на побережье, и 7 августа новый командующий дивизией генерал Джон Дж. Толсон отправил войска полковника Маккенны в долину Сонг Ре в провинции Куангнгай, в 20 км к западу от Ба То. Протянувшись примерно на 40 км с севера на юг, узкая долина была усеяна тщательно возделываемыми рисовыми полями и откормленным скотом, но, казалось, лишена людей. Маккенна осторожно продвигался от Джиа Вук, перепрыгивая через батальоны и создавая промежуточные огневые базы. Хотя солдаты не встретили никого в первые два дня, у них было чувство, что за ними наблюдают. Утром 9 августа одна кавалерийская рота провела воздушную атаку на три небольших холма, цель называлась Landing Zone Pat ( 14°53′17″N 108°31′05″E / 14.888°N 108.518°E / 14.888; 108.518), в 15 км к северу от Джиа Вук. Когда взлетели последние шесть «Хьюи», PAVN открыли огонь из крупнокалиберных пулеметов. Пули изрешетили все вертолеты, три из которых упали на землю, а остальные три хромали обратно в Джиа Вук. На земле PAVN окружили одинокую роту. Одна группа, спрятавшаяся у подножия холма, выскочила из своих окопов и бункеров, в то время как другое подразделение, спрятавшееся на полпути вверх по западному склону долины, открыло огонь по изолированным американским солдатам. Пока кавалерийские солдаты искали укрытие и вели ответный огонь, их командир роты капитан Рэймонд К. Блюм вызвал артиллерию и авиаудары. Они быстро обрушились на нападавших, спасая американскую роту от неминуемого вымирания. Когда бой закончился четыре часа спустя, треть роты понесла потери, 11 убитых и 27 раненых, в то время как было найдено лишь несколько убитых врагов и немного оружия. PAVN исчезли. В течение следующих нескольких дней войска Маккенны продолжали движение на север, но было мало доказательств присутствия PAVN. Когда операция наконец закончилась 21 августа, американцы узнали о регионе немного больше, чем знали до входа в него. Из-за сильного зенитного огня на LZ Pat девятого числа они предположили, что находились вблизи крупного штаба, но больше этого они сказать не могли. [4] : 316–9
После завершения операции Толсон вернул 3-ю бригаду в долину Ан Лао, выделив два своих батальона для усиления двух других бригад на прибрежной равнине. Разведка показала, что PAVN планировала начать атаки оттуда на сооружения 1-й кавалерийской дивизии перед президентскими выборами в сентябре . В отчетах часто упоминалась LZ English, крупная логистическая база дивизии на южной равнине Бонгшон к северу от Лайзянг. 6 июня пожар, предположительно устроенный саперами PAVN, почти уничтожил English, и он все еще был уязвим для атак. На этот раз предварительная информация оказалась достаточно точной. Первый признак прогнозируемого наступления появился после наступления темноты 22 августа, когда вражеские силы атаковали роту 1-й бригады к востоку от English. Хотя атака провалилась, американская разведка все еще считала, что 22-й полк вскоре сам атакует English. Вместо этого PAVN решила нанести удар по передовому командному пункту Толсона, LZ Two Bits, в нескольких километрах к югу. Незадолго до полуночи 25 августа войска, оборонявшие Two Bits, провели «Безумную минуту». PAVN ответили огнем из безоткатных орудий и минометов, который продолжался пятнадцать минут. Американская артиллерия ответила немедленно, а затем последовали боевые вертолеты. Сосредоточенный огонь мог расстроить планы PAVN, и в ту ночь не было никакой наземной атаки. За исключением этих двух атак, попытки противника помешать выборам в Биньдине были минимальными. В конечном итоге проголосовало более 95 процентов зарегистрированных избирателей провинции, что дало ей один из самых высоких процентов среди всех провинций Южного Вьетнама (со средним показателем по стране 83,8 процента). Однако, оглядываясь назад, можно сказать, что явка могла быть косметической. Как отметили американские советники, назначенные Сайгоном руководители провинций и округов могли угрожать любому, кто не голосовал. Что еще показательнее, сильное выступление кандидатов-мирников на выборах показало, что многие предпочли прекращение военных действий, а не продолжение режима Нгуен Ван Тхьеу . Вскоре после выборов один из батальонов Толсона отправился на усиление 173-й воздушно-десантной бригады в провинции Фуйенв течение месяца, и активность в провинции Биньдинь в целом снизилась. Оставшуюся часть северного сухого сезона Толсон держал 1-ю и 2-ю бригады на прибрежной равнине, защищая урожай риса и работая с местными войсками и чиновниками против партизан Вьетконга, оставив 3-ю бригаду исследовать горы и долины в поисках более крупной добычи. 14 сентября эти силы, теперь действующие двумя батальонами, обнаружили штаб-квартиру 22-го полка в узкой лощине, которая вела в долину Ан Лао, примерно в 15 км к северо-западу от LZ English. Хотя база была заброшена, люди Маккенны обнаружили большие склады боеприпасов и тайник, содержащий 41 единицу оружия, более половины из которых обслуживались экипажем. Также были захвачены большая радиостанция, кодовые книги 22-го полка и большая часть его административных записей. В октябре американская разведка обнаружила восстановленный штаб 22-го, действовавший из гор Кат-Мит в провинции Куангнгай, далеко от трех его батальонов, предположительно все еще скрывавшихся в глубине Биньдинь. Пока 3-я бригада продолжала искать батальоны PAVN в сентябре, I полевая группа Вьетнама снова поручила дивизии предоставить бригаду для операций в другом месте, на этот раз для дивизии Americal в южном I корпусе . Толсон снова выдвинул 3-ю бригаду, и подразделение покинуло Биньдинь, на этот раз навсегда, 1 октября, оставив только четыре кавалерийских батальона в прибрежной провинции, которая когда-то считалась критической. Дальнейшее сокращение произошло в ноябре, когда 1-я бригада ушла в западные высокогорья с двумя батальонами для поддержки битвы при Дакто . Биньдинь, некогда центр активности США во II корпусе, превратился в второстепенное событие. [4] : 319–21
Командующий I Field Force генерал Уильям Б. Россон прикрепил 1-й батальон 50-го пехотного (механизированного) полка, который прибыл в сентябре в кавалерию для службы вдоль побережья. Толсон частично преобразовал механизированный батальон в аэромобильные силы, сосредоточив его бронетранспортеры в базовом лагере 2-й бригады, Landing Zone Uplift . Поскольку приближающийся сезон муссонов затянет бронетехнику, батальон должен был полагаться на любые вертолеты, которые дивизия могла выделить. В чрезвычайной ситуации, предполагая, что земля будет достаточно сухой, пехота всегда могла вылететь обратно в LZ Uplift, забраться в свою бронетехнику и переместиться по суше. Действуя в аэромобильном режиме в начале октября, батальон наткнулся на силы PAVN в бункерах к западу от шоссе 1 в долине 506 (названной в честь дороги, проходящей через нее). Подразделение впоследствии было идентифицировано как 93-й батальон 2-го полка, который покинул Куангнгай в начале месяца. Когда бой закончился, американцы насчитали 58 убитых солдат PAVN и 48 захваченного оружия. Два месяца спустя механизированный батальон также вступил в бой с подразделением 22-го полка, на этот раз в нескольких километрах к северу от LZ English, около Тамкуана. С 11 февраля, когда началась операция Pershing, 1-я кавалерийская дивизия заявила о 3900 убитых солдатах PAVN и более 2100 пленных и 1100 захваченных единиц оружия. Однако цена была высокой: 498 солдат были убиты и 2361 ранены, но успехи также показали, что PAVN все еще пытается оспорить провинцию Биньдинь, хотя и с плохо обученными войсками и недавними пополнениями. Его основная стратегическая задача осталась прежней: отвлечь внимание союзных регулярных войск, чтобы обеспечить выживание его местных организаций. [4] : 321–2
В середине ноября, когда Толсон узнал, что 22-й полк готовится к высадке из провинции Куангнгай на равнину Бонгшон, он отреагировал на угрозу, попросив генерала Россона вернуть 1-ю бригаду 1-й кавалерийской дивизии с западных высокогорий. Несмотря на то, что битва при Дакто еще не закончилась, Россон согласился, что для защиты провинции Биньдинь требуется больше войск. Когда 1-я бригада 1-й кавалерийской дивизии позже в том же месяце вылетела обратно на побережье, Толсон разместил ее в зоне высадки Инглиш и передал полковнику Раттану управление всеми подразделениями 1-й кавалерийской дивизии к северу от Лайзянг. Раттан получил свою первую надежную зацепку по PAVN 6 декабря. Сразу после полуночи 22-й полк отправил батальон для атаки на зону высадки Том, форпост ARVN в 9 км к северу от зоны высадки Инглиш. Когда наступление пошло не так, командир батальона PAVN связался по радио со своим полковым полковником и запросил инструкции. Исследовательское радио Американского подразделения перехватило передачу и определило, что командный пункт 22-го полка вещал из Дай Донг, деревни к юго-востоку от Тома. Новость удивила Толсона. После всей работы за предыдущий год PAVN снова внедрил основные подразделения сил в густонаселенные низины, хотя и в район с глубокими связями с Вьетконгом. Когда экипаж вертолета, отправленный для расследования отчета разведки, заметил антенну, торчащую из бункера около Дай Донг, он высадил отряд аэрострелковой разведки, известный как Blue Team, чтобы проверить это. Деревня Дай Донг состояла из четырех деревень. Две самые большие деревни, Дай Донг (1) и Дай Донг (2), образовывали длинный остров с севера на юг на море затопленных рисовых полей. Ниже Дай-Донга (2) лежали третья и четвертая деревни в деревне, меньшие по размеру, которые тянулись на восток к морю. Радиоантенна, которую заметили разведчики с вертолета, находилась в Дай-Донге (2). Как только Blue Team приземлилась на поле к западу от Дай-Донга (2), деревня взорвалась пулеметным и стрелковым огнем. Американские солдаты обнаружили, что двигаться вперед невозможно. Когда вторая Blue Team приземлилась неподалеку, чтобы ослабить давление, она также привлекла град выстрелов из Дай-Донга (2). Уверенный, что он нашел часть 22-го полка, Толсон передал дело Раттану. Раттан отправил роту B из 1-го батальона 8-го кавалерийского полка и механизированный взвод из роты A 1-го батальона 50-го пехотного полка для дальнейшего расследования. В результате битвы при Тамкуане, которая длилась с 6 по 20 декабря, было убито более 650 солдат ВНА ( по числу убитых солдат США ) и 31 пленен, потери составили 58 убитых солдат США и 30 солдат АРВ. [6] : 197–202
14 декабря Толсон обратил внимание на 2-й полк 3-й дивизии, который двинулся с гор Кай Гиеп на нижнем краю равнины Бонг Сон в горы Нуи Миеу, в 10 км к югу, чтобы атаковать правительственные аванпосты на северной равнине Фу Ми. В тот день 93-й батальон 2-го полка попытался захватить деревню Труонг Суан и лагерь региональных сил. Солдаты 41-го полка ARVN и рота 1-го батальона 50-го пехотного полка убили 115 солдат PAVN и захватили пятерых. В ходе последовавшей за этим месячной кампании 2-я бригада 1-й кавалерийской дивизии продолжала тесно сотрудничать с 41-м полком ARVN, преследуя 2-й полк. Союзники одержали несколько примечательных побед, включая удар по штабу полка, в результате которого погиб либо командир полка, либо его заместитель. В период со 2 по 4 января 1968 года подразделения 1-го батальона 50-го пехотного полка и две роты 1-го батальона 5-го кавалерийского полка окружили часть 95-го и 97-го батальонов и тыловую роту 2-го полка в прибрежной деревушке к югу от гор Кей-Гип. В результате этой операции PAVN потеряла 97 человек. К середине января в результате операций союзников против 2-го полка его численность сократилась более чем на 500 человек, или на треть от первоначальной численности. Согласно официальной истории 3-й дивизии PAVN, в период с сентября 1967 года по январь 1968 года их подразделения на северо-восточном побережье II корпуса «понесли [так] много неудач и потерь... что интенсивного проникновения войск Северного Вьетнама все еще было недостаточно, чтобы заполнить пробелы». Успех в низинах убедил Уэстморленда, что он может безопасно перебросить 1-ю бригаду 1-й кавалерийской дивизии из провинции Биньдинь в северный I корпус почти на месяц раньше запланированного срока. Дивизия официально завершила операцию «Першинг» 17 января 1968 года, когда бригада Раттана начала двигаться на север по воздуху и по морю. 2-я бригада дивизии на некоторое время осталась в Биньдинь, чтобы продолжить поиски 3-й дивизии, миссия теперь называется «Операция Першинг II», под руководством штаба I полевых сил. Уэстморленд рисковал, оставляя провинцию столь слабо защищенной, но он решил, что северный I корпус, а не центральное побережье, станет театром решающих действий в ближайшие недели. [6] : 203–4
Совместно с Pershing с 26 мая 1967 года по 27 января 1968 года 1-я кавалерийская дивизия, ARVN и 816-й батальон полевых сил национальной полиции Южного Вьетнама провели операцию Dragnet , чтобы искоренить инфраструктуру Вьетконга в Биньдине. США заявили, что 223 Вьетконга были убиты и 944 предполагаемых Вьетконга были задержаны, в то время как потери США составили 12 убитых. [4] : 322–4
По данным PAVN, они одержали победу, и 3-я дивизия уничтожила более 5000 солдат противника (убитыми, ранеными или пленными). [3] :глава 4
В этой статье использованы материалы, находящиеся в открытом доступе, с веб-сайтов или документов Центра военной истории армии США . В этой статье использованы материалы, находящиеся в открытом доступе, с веб-сайтов или документов Корпуса морской пехоты США .
В данной статье использован текст из этого источника, находящегося в общественном достоянии .В данной статье использован текст из этого источника, находящегося в общественном достоянии .В данной статье использован текст из этого источника, находящегося в общественном достоянии .В данной статье использован текст из этого источника, находящегося в общественном достоянии .Фотографии с операции «Першинг»