Во время Второй мировой войны операция «Чистый сланец» заключалась в оккупации Соединенными Штатами островов Рассела примерно в шестидесяти милях к северо-западу от Гуадалканала 21 февраля 1943 года. Японцы захватили острова в январе 1943 года, но покинули их всего через две недели. Береговой наблюдатель сообщил 11 февраля, что японские войска покинули острова.
Расположенные в 25 милях от Гуадалканала острова Рассела не принимали участия в операциях там , пока не были оккупированы японскими войсками в январе 1943 года, чтобы использовать их в качестве плацдарма для эвакуации Гуадалканала . Сообщается, что их пребывание там было очень недолгим, и 11 февраля они покинули острова.
После захвата Гуадалканала адмирал Уильям Хэлси-младший приказал оккупировать острова Рассел как для развития островов для будущих операций, так и для предотвращения их использования японцами против американских войск.
Силы, назначенные для захвата островов, насчитывали около 10 000 человек, включая 43-ю армейскую дивизию и 3-й рейдерский батальон морской пехоты. Хотя цель не была защищена, все же существовал некоторый риск быть обнаруженным и атакованным в пути или высадкой вражеских войск для оспаривания островов. Ни одна из возможных угроз не материализовалась, поэтому вторжение завершилось всего за шесть часов без взаимодействия с противником.
База, военно-морская база Баника , подверглась нападению после вторжения японской авиации с марта по июль 1943 года, но налеты не смогли помешать строительству крупной базы с двумя аэродромами, радиолокационной станцией и разнообразными военно-морскими объектами. База использовалась во время вторжений на Новую Джорджию , Северные Соломоновы острова и острова Бисмарка . На момент высадки на Окинаве он еще действовал , но его уже демонтировали.
9 ° 04'ю.ш., 159 ° 09' в.д. / 9,07 ° ю.ш., 159,15 ° в.д. / -9,07; 159,15