Операция Raindance была военной операцией гражданской войны в Лаосе , проводившейся с 17 марта по 7 апреля 1969 года. Она была начата ВВС США (USAF) в поддержку партизан- хмонгов , сформированных Центральным разведывательным управлением (ЦРУ). Поскольку партизаны подвергались давлению со стороны вражеских войск, приближавшихся к их основным базам на расстояние десяти километров, воздушная кампания была спланирована с целью вызвать отход наступающих коммунистов.
Как первая хорошо нацеленная воздушная кампания в Лаосе, операция Raindance, 65 ударов в день, дала такие отличные результаты, что ее продлили на неопределенный срок. Даже после ее «окончания» 7 апреля, перехват продолжался; в конечном итоге, ее назовут операцией Stranglehold . В целом, это была самая успешная лаосская операция по нанесению воздушных ударов на сегодняшний день. Среди потерь противника от ударов с воздуха были два танка, два броневика БТР-40 , 32 других транспортных средства, 28 зенитных орудий, 28 бункеров и шесть огневых позиций. Бомбардировка вызвала более 1500 вторичных взрывов боеприпасов и уничтожила более 2000 складов. В одном впечатляющем случае пещера, полная боеприпасов, взорвалась и горела в течение 16 часов.
Хмонги, которые последовали по пути, взорванному бомбардировщиками, захватили и уничтожили 300 тонн медицинских принадлежностей. Они разрушили медицинское учреждение на 1000 коек, которое они обнаружили спрятанным под землей, вместе с операционными и рентгеновскими аппаратами. Три легких батальона партизан отступили перед лицом неминуемого прибытия четырех тяжеловооруженных батальонов Народной армии Вьетнама (PAVN). Однако преимущества, полученные в Рейндансе, вскоре были сведены на нет первым в истории наступлением коммунистов в сезон дождей.
После Второй мировой войны Франция вела Первую Индокитайскую войну , чтобы сохранить Французский Индокитай . После поражения Франции Королевство Лаос обрело независимость с нейтралитетом Лаоса, установленным Женевскими соглашениями 1954 года . Когда Франция вывела большую часть своих войск в соответствии с договором, Соединенные Штаты заполнили вакуум якобы гражданскими военизированными инструкторами. [1] Поддерживаемое Северным Вьетнамом коммунистическое восстание началось еще в 1949 году. Вторгнувшись во время сезона сбора опиума 1953 года, они обосновались на северо-востоке Лаоса, прилегающем к границе Демократической Республики Вьетнам . [2]
Когда разгоралась гражданская война в Лаосе , ЦРУ создало секретную партизанскую армию в Долине Кувшинов . Находясь между коммунистическим поселением вокруг Ксам Неуа и королевским правительством Лаоса во Вьентьяне, военные нерегулярные формирования хмонгов боролись за сохранение своей традиционной территории и сохранение Лаоса. [3] После провала и поражения операции «Свиной жир » коммунисты захватили Долину Кувшинов, приблизившись на расстояние десяти километров к главной базе партизан в Лонг Чиенге . [4]
Генерал-хмонг Ванг Пао не только потерпел неудачу в своем неудавшемся наступлении и потерял передовой аэродром в Муанг Суи ; его оборонительная позиция вскоре была еще больше ослаблена атаками вьетнамских коммунистов. [5] Наступление коммунистов в сезон дождей было беспрецедентным в Лаосе. Теперь, столкнувшись с возможностью окончательного поражения партизан, американский посол Уильям Х. Салливан и премьер-министр Лаоса Суванна Фума ослабили ограничительные правила ведения боевых действий, присущие бомбардировочной кампании Operation Barrel Roll . [6] Впервые ЦРУ, военно-воздушный атташе посольства и планировщики ВВС США совместно спланировали ударный пакет из 345 целей, дополненный подтверждающей документацией на аэрофотоснимках. [7]
ВВС США предложили трехдневную кампанию бомбардировок коммунистических святилищ на восточной Равнине Кувшинов. Предполагалось, что противник отступит, чтобы защитить свои базы, тем самым ослабив давление на хмонгов. В ВВС был подан запрос на 80 вылетов в день. Шестьдесят вылетов в день будут выделены для направления авиадиспетчерами Raven Forward ; двадцать из них будут наносить удары по вражеским линиям связи, Маршруту 7. Было получено одобрение на 65 вылетов ежедневно. Премьер-министр Суванна Фума снял большинство ограничений на бомбардировку Равнины Кувшинов. [7]
ВВС США начали операцию «Танец дождя» 17 марта 1969 года с немедленным успехом. Поскольку ранее убежища были недоступны для авиаударов, коммунисты мало что сделали, чтобы скрыть или замаскировать свои склады снабжения. К концу 18 марта было сообщено о таком количестве вторичных взрывов и пожаров нефтепродуктов, что Седьмая воздушная армия решила продолжить кампанию «до тех пор, пока доступны ресурсы, существуют прибыльные цели и позволяют погодные условия». К концу 20 марта ВВС США совершили 261 вылет; Королевские ВВС Лаоса добавили 43 удара Т-28 . Сообщаемые оценки ущерба от бомб включали 486 вторичных взрывов боеприпасов, 570 разрушенных зданий и 28 бункеров, 288 пожаров, шесть огневых позиций и 105-мм гаубицу. К 25 марта 192 из первоначальных 345 целей были систематически уничтожены. [7]
После начала заградительных ударов 23 марта нерегулярные войска хмонгов двинулись на юг с Равнины Кувшинов. Некоторые партизаны вышли из близлежащих баз на участке Лима, чтобы перерезать Маршрут 7; не сумев это сделать, они ограничились снайперской стрельбой по вражеским поставкам. Другие силы роялистов угрожали другой линии снабжения коммунистов, Маршруту 4. Нейтралистские вооруженные силы, действовавшие в горах вокруг Муанг Суи, к 30 марта заняли позицию на вершине горы на участке Лима 19 к юго-западу от него. Одновременно с этим нейтралистские силы выдвинулись из Муанг Суи. [8] [9]
ВВС США посчитали операцию Raindance настолько успешной, что продлили ее до 7 апреля. К этой дате было совершено 730 воздушных вылетов по коммунистам. Оценка ущерба от бомб составила 1512 пораженных складов, что привело к 765 вторичным взрывам боеприпасов и нефтепродуктов. Генерал Ванг Пао теперь вновь обрел уверенность в воздушной мощи, которая была поколеблена в ходе операции Pigfat , когда его доля авиаударов была сокращена. Операция Raindance стала самой успешной воздушной кампанией, проведенной в Лаосе на сегодняшний день. [8] [9]
Даже когда Raindance закрылся, поток воздушной мощи продолжался. С добавлением 150 новых целей к оставшейся части первоначального пакета целей было запрошено 60 ударных вылетов в день. У Ванг Пао было постоянное обещание 50 авиаударов ВВС США в день для поддержки его партизан. Воздушные действия продолжались до апреля, с отличными результатами. 21 апреля ракета Bullpup взорвала пещеру, в которой хранилось топливо и боеприпасы; почти одновременное извержение деревни примерно в километре от них доказало, что они были связаны туннелем. Пещерный комплекс горел и взрывался в течение 16 часов, в то время как деревня исчезла. [10]
Ванг Пао переместил три батальона обратно в плодородную рисовую зону, долину Муонг Нган. Затем он получил подкрепление от Королевской лаосской армии. С 103-м парашютным батальоном (103-й парашютный батальон), добавленным к нерегулярным войскам, объединенные силы двинулись вниз со своей позиции на холме в Пхонсаван 29 апреля. В руинах города, разрушенного артиллерией и авиаударами, они обнаружили два броневика БТР-40, 18 других транспортных средств, 12 37-мм зенитных орудий и 75-мм гаубицу, которые они уничтожили. Продолжая движение через город в двух километрах к северо-западу, на северной стороне трассы 4 они обнаружили пещерный комплекс, забитый заранее сложенными коммунистическими припасами. За бочками из камней, забаррикадировавшими входы в пещеру от воздушных атак, они обнаружили 300 тонн медицинских принадлежностей. В другой пещере были больничные койки на 1000 пациентов. Еще один содержал более мили припасов внутри; поскольку тайник был слишком большим, чтобы его можно было уничтожить, местные буддийские монахи убедили его проклясть его, чтобы суеверный Патет Лао не забрал товары. [11] Там были операционные; в одном из них была пара рентгеновских аппаратов. Air America доставила груз различных взрывчатых веществ, чтобы уничтожить товары. [12] 1000 солдат хмонгов заняли Пхонсаван впервые с 1962 года; им не пришлось делать ни одного выстрела. [13]
В течение двух недель разведывательные группы дорожного дозора начали сообщать о интенсивном входящем коммунистическом движении. К середине мая стало известно, что три батальона PAVN направлялись из Вьетнама с приказом отвоевать Муанг Суи. Вражеские войска также были отозваны с их разведки против основных баз партизан, чтобы оказать давление на партизан-хмонгов. [13] Возникла угроза атаки на Пхонсаван с зубцами, расположенными к югу и северо-востоку от города. 21 мая 1969 года 174-й полк PAVN выбил нерегулярных солдат с их насеста на холме к северу от города. На следующий день одна рота десантников попыталась отбить холм, в то время как другая удерживала город. 23 мая PAVN захватили Пхонсаван, и десантники отступили, понеся потери в 200 человек. Однако, даже когда Ванг Пао вернул часть завоеванных им территорий своим врагам, ВВС США продолжили операцию «Рейнданс» с помощью операции «Удушающая хватка». [14]
Ванг Пао намеревался перерезать Маршрут 7 во время своего отступления; он приказал партизанским вылазкам на дорогу из Буамлонга , Сан Тиау и Сэм Хонг Хонга. [14] Stranglehold была пятидневной воздушной кампанией для прикрытия отступления хмонгов. ВВС США посвятили 50 из своих 90 ежедневных полетов Barrel Roll 75 целям. Выбранные цели были лучше скрыты и защищены, чем цели Raindance, но считалось, что их уничтожение будет иметь более длительное влияние на события. В результате было поражено 68 из указанных целей; сообщалось о повреждении бомбами, включавшем 296 вторичных взрывов боеприпасов и 212 пожаров. Также были уничтожены два танка, 14 грузовиков и 16 зенитных орудий. [13]
Когда партизанская зачистка была успешно завершена к концу мая, коммунисты вернули себе утраченные земли. Однако Муанг Суи был спасен от нападения; заслугу забрали ВВС США. С муссонными дождями, затопившими Равнину, ожидалось, что линии снабжения коммунистов будут парализованы. В прошлые сезоны дождей воздушные операции в поддержку хмонгов против коммунистов происходили во время перемен погоды. Однако в середине июня 1969 года коммунисты начали свое первое наступление в дождливый сезон, Кампания Тхоан Тханг . Оно обошло позиции хмонгов и использовало атаку при поддержке танков, чтобы захватить Моанг Суи 27 июня. [15] Хмонги остались лицом к лицу с врагом, который теперь снабжался по всепогодной дороге, Маршруту 7; коммунисты все еще были готовы нанести удар. [16]