Операция Mountain Thrust была совместной военной операцией НАТО и Афганистана в войне в Афганистане . В ней участвовало более 3300 британских солдат, 2300 американских солдат, 2200 канадских солдат, а также около 3500 афганских солдат, при поддержке обширной авиации . Ее главной целью было подавление продолжающегося мятежа Талибана на юге страны.
Операция была начата в ответ на значительное весеннее наступление Талибана под руководством Муллы Дадуллы в провинциях Гильменд и Кандагар , которое ознаменовало собой самую значительную эскалацию войны в Афганистане с 2002 года. Операция была спланирована генерал-майором Бенджамином Фрикли . Стратегия включала проведение миссий по поиску и уничтожению в горных районах Кандагара, Забула , Урузгана и Гильменда.
Целью было разрушить командную структуру Талибана и нацелиться на их основных лидеров и бойцов. Надежда была в том, что таким образом можно будет отговорить менее преданных людей от поддержки повстанцев, тем самым ослабив их общее влияние. [5]
В июне и июле 2006 года Афганистан пережил некоторые из самых кровавых столкновений со времени падения режима Талибана и операции «Анаконда» . Талибы продемонстрировали замечательную координацию в своих атаках, сумев захватить контроль над двумя районами в провинции Гильменд к концу июля, хотя они были быстро возвращены несколько дней спустя.
В ходе боевых действий Талибан понес тяжелые потери. [4] Сама коалиция также понесла потери: около 150 солдат были убиты, а 40 афганских полицейских были захвачены Талибаном.
Том Кёнигс, высокопоставленный представитель ООН в Афганистане, заявил немецкому новостному еженедельнику Der Spiegel, что число жертв Талибана не отражает успехов. «Ресурс бойцов Талибана практически безграничен», — сказал Кёнигс журналу в интервью. «Движение не будет побеждено высокими цифрами потерь».
Из-за интенсивного наступления Талибана и эскалации войны Ян Хоуп, командир батальона канадской принцессы Патрисии , стал все больше беспокоиться. 17 мая в одном из своих первых боев половина батальона столкнулась с примерно 50 бойцами Талибана в Жарее . Канадцы использовали ударные вертолеты AH-64, чтобы отразить нападение повстанцев. Однако, преследуя Талибан через деревни и узкие фермерские тропы, они попали в засаду Талибана. Четыре РПГ уничтожили канадскую легкобронированную машину, прежде чем боевые позиции Талибана были нейтрализованы бомбардировщиком B-1 . [6]
Хоуп и его канадские войска, вместе с американскими спецподразделениями в Кандагаре, предупреждали о потенциальной угрозе столице провинции Кандагар со стороны Талибана. Несмотря на эти опасения, генерал-майор Бенджамин Фрикли оставался сосредоточенным на выполнении миссий по поиску и уничтожению в горах, план, который он разработал до прибытия в Афганистан, чтобы подготовить союзников по НАТО к операциям в стране. [5]
Канадские и американские спецподразделения на местах не согласились с отвлечением ресурсов на преследование повстанцев в горах, столкнувшись с серьезной атакой Талибана вблизи провинциальных столиц Кандагар и Гильменд. Тем не менее, операция, тем не менее, продолжалась по графику и продолжалась шесть недель в июне и июле. В конечном итоге, операция не смогла подавить мятеж Талибана. Коалиционные силы зачистили некоторые отдаленные районы, а затем отступили. Бенджамин Фрикли позже признал, что операция не достигла никаких долгосрочных результатов. [5] Контроль над регионом был передан от американцев другим силам ISAF . Атаки продолжались и даже усилились. В первый день, когда ISAF взяли под контроль, 1 августа, британский патруль попал под вражеский огонь в провинции Гильменд; трое солдат были убиты и один ранен. В тот же день 18 талибов и один полицейский были убиты в ходе антиталибской коалиционной операции в той же провинции, а 15 афганских полицейских были захвачены в плен, когда они сдались в провинции Забуль , когда силы талибов готовились атаковать их полицейский пост. Также два дня спустя произошло несколько инцидентов в Кандагаре и его окрестностях , включая теракт смертника , в результате которого погибло 21 мирный житель. В других атаках в Кандагаре и его окрестностях погибли четыре канадских солдата и десять получили ранения.