Опистосома — задняя часть тела у некоторых членистоногих , позади просомы ( головогрудь ). [1] Это отличительная черта подтипа хелицеровых ( паукообразные , мечехвосты и другие). Хотя во многих отношениях она похожа на брюшко ( и часто так и называется), опистосома отличается наличием в ней органов дыхания ( книжные легкие или книжные жабры ) и сердца .
Число сегментов и придатков на опистосоме варьируется. У скорпионов их 13, но первый виден только во время его эмбрионального развития. У других паукообразных их меньше; у сенокосцев , например, всего десять. [2] В целом придатки отсутствуют или редуцированы, хотя у мечехвостов они сохраняются в виде больших пластинчатых конечностей, называемых оперкулами или бранхиофорами, несущих книжные жабры и функционирующих в локомоции и газообмене. У большинства хелицеровых опистосомальные конечности значительно редуцированы и сохраняются только в виде специализированных структур, таких как прядильные органы пауков , производящие шелк, или пектины скорпионов. У таких животных, как скорпионы-кнутоногие и пауки-кнутоногие, первые два «стернита», несущие книжные легкие, на самом деле могут быть сильно модифицированными опистосомальными конечностями. Сегментация опистосомы у взрослых пауков не видна, но у эмбрионов пауков обычно 13 сегментов, причем задние сегменты называются пресегментарной зоной. [3]