В астродинамике уравнение орбиты определяет путь тела , вращающегося вокруг центрального тела относительно , без указания положения как функции времени. При стандартных предположениях тело, движущееся под действием силы, направленной на центральное тело, с величиной, обратно пропорциональной квадрату расстояния (например, гравитации), имеет орбиту, которая является коническим сечением (т. е. круговая орбита , эллиптическая орбита , параболическая траектория , гиперболическая траектория или радиальная траектория ) с центральным телом, расположенным в одном из двух фокусов или фокусе ( первый закон Кеплера ).
Если коническое сечение пересекает центральное тело, то фактическая траектория может быть только частью над поверхностью, но для этой части уравнение орбиты и многие связанные с ним формулы по-прежнему применимы, пока это свободное падение (состояние невесомости ).
Рассмотрим систему из двух тел, состоящую из центрального тела массой M и гораздо меньшего, вращающегося по орбите тела массой , и предположим, что два тела взаимодействуют посредством центральной силы , подчиняющейся закону обратных квадратов (например, гравитации ). В полярных координатах уравнение орбиты можно записать как [1] где
Вышеуказанное соотношение между и описывает коническое сечение . [1] Значение определяет, каким видом конического сечения является орбита:
Минимальное значение в уравнении равно: тогда как, если , максимальное значение равно:
Если максимум меньше радиуса центрального тела, то коническое сечение представляет собой эллипс, который полностью находится внутри центрального тела и никакая его часть не является возможной траекторией. Если максимум больше, но минимум меньше радиуса, часть траектории возможна:
Если становится так, что движущееся по орбите тело входит в атмосферу, то стандартные предположения больше не применяются, как и при входе в атмосферу .
Если центральное тело — Земля, а энергия лишь немного больше потенциальной энергии на поверхности Земли, то орбита эллиптическая с эксцентриситетом, близким к 1, и один конец эллипса находится сразу за центром Земли, а другой — чуть выше поверхности. Применима только небольшая часть эллипса.
Если горизонтальная скорость равна , то расстояние перицентра равно . Энергия на поверхности Земли соответствует энергии эллиптической орбиты с (с радиусом Земли), которая на самом деле не может существовать, поскольку это эллипс, полностью лежащий под поверхностью. Увеличение энергии с увеличением происходит со скоростью . Максимальная высота над поверхностью орбиты равна длине эллипса, минус , минус часть «ниже» центра Земли, следовательно, удвоенное увеличение минус расстояние перицентра. Наверху [ чего? ] потенциальная энергия умножается на эту высоту, а кинетическая энергия равна . Это добавляется к только что упомянутому увеличению энергии. Ширина эллипса составляет 19 минут [ почему? ] раз .
Часть эллипса над поверхностью может быть аппроксимирована частью параболы, которая получается в модели, где гравитация предполагается постоянной. Это следует отличать от параболической орбиты в смысле астродинамики, где скорость является скоростью убегания .
См. также траектория .
Рассмотрим орбиты, которые в одной точке горизонтальны, вблизи поверхности Земли. Для увеличения скорости в этой точке орбиты последовательно:
Обратите внимание, что в последовательности выше [ где? ] , и монотонно увеличиваются, но сначала уменьшаются от 1 до 0, затем увеличиваются от 0 до бесконечности. Обратный поворот происходит, когда центр Земли переходит из дальнего фокуса в ближний фокус (другой фокус начинается вблизи поверхности и проходит через центр Земли). Мы имеем
Распространив это на орбиты, которые горизонтальны на другой высоте, и орбиты, экстраполяция которых горизонтальна под поверхностью Земли, мы получаем категоризацию всех орбит, за исключением радиальных траекторий , для которых, кстати, уравнение орбиты использовать нельзя. В этой категоризации эллипсы рассматриваются дважды, поэтому для эллипсов с обеими сторонами над поверхностью можно ограничиться тем, чтобы взять сторону, которая ниже, в качестве опорной стороны, в то время как для эллипсов, у которых только одна сторона находится над поверхностью, взять эту сторону.