Осада Кут-эль-Амары (7 декабря 1915 — 29 апреля 1916), также известная как первая битва при Куте , представляла собой осаду 8-тысячного гарнизона британской армии в городе Кут , в 160 км (100 миль) к югу от Багдада . , Османской армией . В 1915 году его население составляло около 6500 человек. После капитуляции гарнизона 29 апреля 1916 года выжившие в осаде были отправлены в тюрьму в Алеппо , во время которой многие из них погибли. [4] Историк Кристофер Катервуд назвал осаду «худшим поражением союзников в Первой мировой войне ». [5] Десять месяцев спустя британская индийская армия, состоящая почти полностью из недавно набранных войск из Западной Индии, завоевала Кут, Багдад и другие регионы в промежутке между падением Багдада .
6 -я (Пуна) дивизия индийской армии под командованием генерал-майора Чарльза Тауншенда отступила к городу Кут после отступления из Ктесифона . Силы Британской империи прибыли в Кут примерно 3 декабря 1915 года. Они понесли значительные потери, насчитывающие всего 11 000 солдат (плюс кавалерия). Генерал Тауншенд предпочел остаться и удерживать позицию в Куте вместо того, чтобы продолжать марш вниз по реке в сторону Басры . Находясь внутри длинной речной петли, Кут представлял собой хорошую оборонительную позицию, хотя линии снабжения из далекой Басры были растянуты.
Преследующие османские войска под командованием Халил-паши прибыли 7 декабря 1915 года. Как только стало ясно, что у османов достаточно сил, чтобы осадить Кут, Тауншенд приказал своей кавалерии бежать на юг, что она и сделала под предводительством лейтенанта. Полковник Джерард Личман . Османские силы насчитывали около 11 000 человек и неуклонно росли, постоянно прибывая дополнительные подкрепления. Командовал ими уважаемый, но пожилой немецкий генерал и военный историк барон фон дер Гольц . Гольц хорошо знал османскую армию, поскольку он потратил 12 лет на ее модернизацию, с 1883 по 1895 год. После трех атак в декабре Гольц руководил строительством осадных укреплений перед Кутом. Он подготовился к атаке из Басры, используя реку Тигр , построив оборонительные позиции ниже по реке, призванные отрезать речной рельеф. Османский XVIII корпус, состоящий из 45-й и 51-й дивизий, был назначен для осады Кута, а XIII корпус, состоящий из 35-й и 52-й дивизий, был направлен вниз по реке Тигр, чтобы блокировать любые силы помощи, приближающиеся из Басры. [6]
После месяца осады Таунсенд хотел прорваться и отступить на юг, но его командующий, генерал сэр Джон Никсон, увидел ценность в том, чтобы связать османские войска осадой. Никсон заказал транспорт из Лондона, но никто не прибыл. Военное министерство находилось в процессе реорганизации военного командования; ранее заказы поступали от вице-короля и офиса Индии.
Однако, когда Таунсенд — неточно — сообщил, что еды осталось всего на месяц, были спешно собраны спасательные силы. Непонятно, почему Тауншенд сообщил, что у него было достаточно еды только на один месяц, тогда как на самом деле у него было еды более четырех месяцев (хотя и в меньшем количестве), но Таунсенд не стал бы пытаться отступить пехоту без защиты через враждебные племенные земли без речного транспорта. Никсон приказал это сделать с подкреплением под командованием его сына, но к декабрю они все еще находились только в Суэцком канале. Сбивающие с толку сообщения окажутся критической задержкой.
Медицинские учреждения в Куте возглавил генерал-майор Патрик Хехир . [7]
Первая экспедиция по оказанию помощи насчитывала около 19 000 человек под командованием генерал-лейтенанта Эйлмера и направилась вверх по реке от Али-Гарби в январе 1916 года.
_(14577828889).jpg/1280px-The_Times_history_of_the_war_(1914)_(14577828889).jpg)
Первая попытка освободить Кут (битва при Шейх-Сааде) была предпринята 6 января войсками под командованием генерал-майора Джорджа Янгхасбэнда . [8] Войска под командованием лейтенанта. На следующий день командование генерала Эйлмера присоединилось к британским войскам двумя бригадами, после чего Эйлмер принял командование на себя. [8] Частично причиной задержки были дебаты в кабинете министров о том, будет ли одна дивизия достаточной силой или следует послать две дивизии. Обсуждения шли мучительно медленно. Стареющий генерал Морис настаивал на том, чтобы его информировали на каждом шагу, когда доказательства поступали в Комитет имперской обороны; которая еще больше осложнилась реструктуризацией, включающей создание новой системы подкомитетов и передачу военных обязанностей. От генерала Никсона было отправлено как минимум три срочных меморандума с требованием предоставить транспорт для эвакуации дивизии Тауншенда. К Рождеству его здоровье ухудшилось, и он попросил вернуться в Бомбей.
Замены Никсона дополнительным персоналом в качестве обязательного требования переместились от Али аль-Гарби к Шейху Сааду по обоим берегам Тигра. Колонна Янгхасбанда утром 6 января вступила в контакт с османами на расстоянии 5,6 км ( 3+1 ⁄ мили ) к востоку от Шейха Саада. Британские попытки победить османов не увенчались успехом. [9]
На следующий день, 7 января, прибыл Эйлмер с основными силами и приказал начать генеральную атаку. Янгхасбэнд возглавил атаку на левом берегу, а генерал-майор Кембалл — на правом. После тяжелых боев в течение всего дня войска Кембалла захватили османские траншеи на правом берегу, взяв пленных и захватив два орудия. Однако левый берег Османской империи держался твердо и проводил поддерживающие маневры с севера.
После небольших изменений 8 января возобновление британских атак 9 января привело к тому, что османы отступили от шейха Саада. В течение следующих двух дней за османами следовали силы Эйлмера, но из-за проливных дождей дороги стали практически непроходимыми. [9]
Османы отступили примерно на 16 км (10 миль) от Шейха Саада к притоку Тигра на левом берегу, известному под арабским топонимом просто как Вади (что означает «долина реки»). Османы разбили свой лагерь за Вади и на другом берегу Тигра, напротив Вади.
13 января Эйлмер всеми своими силами атаковал позиции Османской Вади на левом берегу. Оказав упорное сопротивление, османы отступили на 8 км (5 миль) на запад, и за ними последовали войска Эйлмера.
Затем османы разбили свой лагерь вверх по течению Вади в ущелье Ханна , узкой полоске суши между Тигром и болотами Сувайкия. Потери англичан в битве при Ханне составили 2700 человек убитыми и ранеными, что было катастрофой для гарнизона в Куте. [10]
По мере продолжения осада припасы для осажденных начали заканчиваться. [11] Сержант Манн сообщил: «Примерно в середине февраля пайки катастрофически сокращались. Табак выдавался первым, и мы курили все, что могло дымиться, а также смешивали зеленые листья (высушенные на огне), чайные листья и опилки, имбирь нарезали небольшими комочками.Чай кончился, и вместо него у нас был имбирь (имбирь раздавленный и замоченный в кипятке).Молоко и сахар давно кончились, также говядина и баранина, и вся хулиганка исчезла, за исключением двухдневного неотложные запасы, которые сохранялись до самого последнего». [11] Дизентерия и цинга стали обычным явлением. [11]
В начале марта 1916 года османы использовали свою крупповскую артиллерию, чтобы начать интенсивную бомбардировку Кута, в результате которой была разрушена большая часть города. [12] В то же время три немецких самолета бомбили Кут, хотя нанесенный ущерб был лишь незначительным по сравнению с артиллерийским обстрелом. [12] В то время были замечены османы, выгружающие металлические цилиндры с баржи в Тигре, в которых предположительно содержалось химическое оружие из Германии. [12] Тауншенд в своем дневнике назвал химическую войну «трусливым варварством, достойным китайских пиратов». [12] Когда и гарнизон, и население Кута начали голодать, а османские орудия продолжали обстреливать Кут, Таунсенд разослал по радио серию сообщений с просьбой о повышении с генерал-майора до генерал-полковника за счет его Успех в наступлении на Тигр в 1915 году плохо отразился на нем. [12]
В этот момент в бой вступил Халил-паша (османский командующий всем регионом), приведя с собой еще от 20 000 до 30 000 подкреплений.
После поражения экспедиции Эйлмера 19 января генерала Никсона на посту верховного главнокомандующего сменил Перси Лейк . [13] Дополнительные силы были отправлены для поддержки войск Эйлмера. Он попробовал еще раз, атаковав редут Дуджайла 8 марта. Эта атака провалилась, потеряв 4000 человек. Генерал Эйлмер был уволен и заменен генералом Джорджем Горринджем 12 марта.
В апреле голод в британском гарнизоне в Куте вынудил индийские войска отказаться от вегетарианской диеты своей религии и есть конину. [14]
Попытку помощи Горринджа обычно называют первой битвой при Куте. Силы Британской империи насчитывали около 30 000 солдат, что примерно равно численности османов. Битва началась 5 апреля, и вскоре британцы захватили Фаллахию, но с большими потерями 17 апреля была взята Байт-Иса. Последняя попытка была предпринята против Саннаята 22 апреля. Союзники не смогли взять Саннайят и при этом потеряли около 1200 человек.
В апреле 1916 года 30-я эскадрилья Королевского летного корпуса провела первую в истории операцию по снабжению авиацией. Защитникам Кута сбрасывали продовольствие и боеприпасы, но «часто их посылки уходят в Тигр или в турецкие окопы!» [15] а продовольственных пайков, предоставленных с 11 по 29 апреля, хватило всего на три дня. [16]
Все усилия по оказанию помощи провалились, в результате чего погибло или было ранено около 30 000 союзников. Потери Османской империи, как полагают, составили около 10 000 человек. Османы также лишились помощи барона фон дер Гольца. Он умер в апреле 1916 года, предположительно от брюшного тифа , примерно за неделю до капитуляции британцев 29 апреля. [16] После смерти Гольца ни один немецкий командующий не занял его место в Месопотамии до конца войны.
Британские лидеры попытались выкупить свои войска. Обри Герберт и Т. Э. Лоуренс были частью команды офицеров, посланных для переговоров о секретной сделке с османами. Британцы предложили 2 миллиона фунтов стерлингов (что эквивалентно 160 миллионам фунтов стерлингов в 2019 году [17] ) и пообещали, что эти солдаты больше не будут сражаться с османами в обмен на войска Таунсенда. Энвер-паша сначала сделал вид, что ведет переговоры добросовестно, затем предал огласке и отклонил это предложение как окончательное унижение британцев. [18]
Британцы также просили помощи у русских. Генерал Баратов со своим преимущественно казачьим отрядом численностью 20 000 человек находился в то время в Персии. По просьбе он двинулся в сторону Багдада в апреле 1916 года, но повернул назад, когда до него дошло известие о капитуляции. [19]
Генерал Таунсенд договорился о прекращении огня 26 числа и после неудачных переговоров просто сдался 29 апреля 1916 года после 147-дневной осады. Около 13 000 солдат союзников выжили и попали в плен. Турецкий писатель Ильбер Ортайлы утверждает, что «Халил-паша вел себя по-джентльменски с сдавшимися британскими офицерами» и предлагал «отвезти военнопленных на север на речных лодках на случай, если топливо можно будет получить с близлежащих британских баз». [20] Французский историк Марк Ферро предложил другой образ. По словам Ферро, сдавшиеся британские и индийские войска были вынуждены маршировать вокруг города Багдад, подвергаясь жестокому обращению со стороны османских войск, контролирующих их марш. [21] [22]
После капитуляции османы согласились на обмен больных и раненых солдат на такое же количество военнопленных Османской империи, удерживаемых британцами. Было обменено около 1500 недееспособных заключенных. Англо-индийских больных и раненых доставляли в госпитали на кораблях и баржах по реке Тигр. [23]
Бойцы 6-й дивизии ужасно пострадали в качестве османских пленников. В день капитуляции османы раздавали военнопленным печенье. Британский историк Рассел Брэддон писал, что, съев печенье, «на следующее утро они начали умирать. С пеной изо рта, их кишечник и желудки, превратившиеся в зеленоватую слизь, обезвоженные и стонущие, они умерли один за другим». [24] Британские и индийские военнопленные заболели энтеритом из-за зараженного печенья. [24]
Британский историк Пол Найт писал: «Обращение с Каттитисами было похоже на обращение с военнопленными союзников, взятыми японцами, что, конечно, гораздо более знакомо современной аудитории. Независимо от того, было ли это преднамеренным государством или нет. политика убийства Каттитов из-за переутомления, недоедания или того и другого, или было ли убийство побочным продуктом халатности, пренебрежения и официальной некомпетентности - вопрос спорный. Армянская резня, которую современное турецкое государство до сих пор отрицает. Это не имело большого значения для армян». [25] Один британский военнопленный, сержант Лонг, писал о марше из Кута в лагеря для военнопленных в Анатолии: «Никакие слова не могут адекватно описать ужасающие страдания этой сцены. Здесь были люди, которые страдали и сражались в течение долгих месяцев осады. Хотя они постепенно умирали от голода и были не в состоянии совершить дневной марш, тем не менее, их гнали по безжалостной пустоши под палящим солнцем, сопровождаемые жестоким и бессердечным эскортом арабских призывников. некоторым из них помогали товарищи, которые сами остро нуждались в помощи». [26] Чтобы побудить военнопленных двигаться быстрее, османские охранники постоянно били их кнутом. [26] Индийские мусульмане смогли защитить себя, говоря « Ислами, Ислами », в то время как гуркхи и военнопленные-сикхи подвергались насилию за свою религию. [27]
Достигнув Мосула, военнопленные вошли в районы, где население было курдским, а пустынная местность сменилась горами Анатолии. [27] Лонг описал, что курды более доброжелательно относятся к военнопленным, чем арабы, которым вместе с прохладным летним горным воздухом делались условия более терпимыми. [27] В лагере Рас-эль-Аим, где содержались индийские военнопленные, Лонг описал индейцев как находящихся в «...состоянии поистине жалком, они напоминали ожившие скелеты, обвешанные грязными тряпками. Никаких палаток или другого убежища». были предоставлены, и они жили в норах на территории, как собаки-изгои». [27]
Самого Тауншенда отвезли на остров Хейбелиада в Мраморном море , чтобы он пережидал войну в относительной роскоши. Автор Норман Диксон в своей книге «Психология военной некомпетентности » описал Таунсенда как «забавленного» тяжелым положением людей, которых он покинул, как будто он проделал какой-то хитрый трюк. Диксон говорит, что Таунсенд не мог понять, почему его друзья и товарищи в конечном итоге подвергли его поведению критике. [28]
В боевых почестях британской армии осада Кута названа «Защита Кут-аль-Амары».
Ян Моррис , британский историк, назвал потерю Кута «самой жалкой капитуляцией в военной истории Великобритании». [29] После этой унизительной потери генерал Лейк и генерал Горриндж были отстранены от командования. Новым командующим стал генерал Мод , который обучил и организовал свою армию, а затем начал успешную кампанию.
Через десять месяцев после осады Кута британская индийская армия завоевала весь регион от Кута до Багдада в рамках падения Багдада 11 марта 1917 года. После захвата Багдада британская администрация предприняла жизненно важную реконструкцию раздираемой войной страны и Кута. был медленно перестроен. [30]
Некоторые из индийских военнопленных из Кута позже присоединились к Османскому индийскому добровольческому корпусу под влиянием Деобандиса из Движения «Шёлковое письмо» и при поддержке немецкого верховного командования . Эти солдаты, а также солдаты, набранные из пленных с полей сражений в Европе, сражались бок о бок с османскими войсками на нескольких фронтах. [31] Индийцев возглавлял Амба Прасад Суфий , к которому во время войны присоединились Кедар Натх Сондхи, Ришикеш Лета и Амин Чаудри. Эти индийские войска участвовали в захвате приграничного города Карман и задержании там британского консула, а также успешно преследовали персидскую кампанию сэра Перси Сайкса против белуджей и вождей персидских племен, которым помогали немцы. [32] [33]