Читральская экспедиция (урду:چترال فوجی مہم) была военной экспедицией 1895 года, отправленной британскими властями для освобождения форта в Читрале , который был осажден после местного переворота после смерти старого правителя. Вмешавшиеся британские силы численностью около 400 человек были осаждены в форте, пока его не освободили две экспедиции: небольшая из Гилгита и большая из Пешавара .
В последней фазе Большой игры внимание было обращено на невостребованную горную область к северу от Британской Индии вдоль более поздней китайско-российской границы. Читрал считался возможным маршрутом для русского вторжения в Индию, но ни одна из сторон не знала многого о местной географии. Британцы послали таких людей, как Джордж У. Хейворд , Роберт Шоу и, возможно, некоторых пандитов на север для исследования.
18 июля 1870 года Хейворд был атакован, схвачен и убит. Правитель Читрала, возможно, был причастен к убийству Хейворда. С 1871 года русские исследователи находились в горах Памира на севере. Около 1889 года некоторые русские вошли на территорию Читрала, а также в Хунзу на востоке, и Габриэль Бонвалот достиг Читрала с российской территории. Примерно с 1876 года Читрал находился под защитой махараджи Кашмира на юго-востоке и, следовательно, в британской сфере влияния, но британского резидента не было . В это время власть Читрали простиралась на восток до долины Ясин примерно на полпути к Хунзе. Британцы основали агентство Гилгит примерно в 175 милях к востоку в 1877 году. В 1891 году британцы оккупировали Хунзу к северу от Гилгита.
С 1857 по 1892 год правителем (Мехтаром) был Аман уль-Мульк из династии Катур . Когда старый правитель умер в 1892 году, один из его сыновей, Афзал уль-Мульк , захватил трон, укрепив свою власть, убив как можно больше своих единокровных братьев. [2] Брат старого правителя, Шер Афзал Хан , который находился в изгнании в Кабуле в Афганистане примерно в 150 милях к юго-западу, тайно вошел в Читрал с несколькими сторонниками и убил Афзал уль-Мулька . Другой сын старого правителя, Низам уль-Мульк , бежавший к британцам в Гилгит, двинулся на запад от Гилгита , собирая войска по пути, включая 1200 человек, посланных против него Шером. Видя, что ситуация безнадежна, Шер бежал обратно в Афганистан , а Низам занял трон с британского благословения и британского политического резидента по имени лейтенант БЕМ Гурдон . В течение года Низам уль-Мульк был убит по приказу своего брата Амира уль-Мулька [3] , когда они оба были на охоте. Умра Хан , вождь племени из Баджура на юге, двинулся на север с 3000 патанов, чтобы либо помочь Амиру уль-Мульку, либо заменить его. Хирург-майор Джордж Скотт Робертсон , старший британский офицер в Гилгите, собрал 400 солдат и двинулся на запад в Читрал и пригрозил Умра Хану вторжением из Пешавара, если он не повернет назад. [2] Амир уль-Мульк начал переговоры с Умра Ханом, поэтому Робертсон заменил его своим 12-летним братом Шуджей уль-Мульком . В этот момент Шер Афзул Хан снова вступил в борьбу. План, по-видимому, состоял в том, что Шер займет трон, а Умра Хан получит часть территории Читрала. Робертсон переехал в крепость для защиты, что усилило местную враждебность. Поскольку Умра Хан и Шер Афзул продолжали свой поход, были отправлены тайные посланники с просьбой о помощи.
Форт Читрал был квадратом со стороной 80 ярдов и построен из глины, камня и древесины. Стены были высотой 25 футов и толщиной восемь футов. К реке , единственному источнику воды, был короткий крытый путь. В форте находилось 543 человека, из которых 343 были бойцами, включая пять британских офицеров. Подразделения состояли из 14-го сикхского полка и более крупного отряда кашмирской пехоты . Артиллерийская поддержка состояла из 2 RML 7-фунтовых горных пушек без прицелов и 80 патронов . На человека приходилось всего 300 патронов и достаточно еды на месяц. Возле стен и близлежащих холмов были деревья и здания, с которых можно было вести снайперскую стрельбу из современных винтовок. Капитан Чарльз Тауншенд , позже прославившийся в Месопотамии , командовал фортом. [4]
3 марта отряд был отправлен для определения численности противника. Его потери составили 23 убитых и 33 раненых. Гарри Фредерик Уитчерч был награжден Крестом Виктории за помощь раненым. Примерно в то же время небольшой отряд из Гилгита был разбит, а боеприпасы и взрывчатка, которые они везли, были захвачены. К 5 апреля читрали были в 50 ярдах от стен. 7 апреля они подожгли юго-восточную башню, которая горела 5 часов, но не рухнула. Четыре дня спустя читрали начали рыть туннель, чтобы взорвать форт. Туннель начинался от дома, где читрали устраивали шумные вечеринки, чтобы скрыть звуки копания. К тому времени, как послышались звуки копания, было уже слишком поздно рыть контрмину . Сто человек выбежали из восточных ворот, нашли вход в туннель, закололи штыками шахтеров, взорвали туннель взрывчаткой [5] и вернулись с потерей восьми человек. Ночью 18 апреля кто-то крикнул через стену, что осаждающие бежали. На следующее утро тяжеловооруженный отряд обнаружил, что это правда. Подкрепление Келли вошло в Читрал 20 апреля и обнаружило осажденных «ходячих скелетов». Осада длилась полтора месяца и унесла 41 жизнь защитников.
Когда британцы услышали о положении Робертсона, они начали собирать войска вокруг Пешавара , но они не спешили, так как предполагали, что Умра Хан отступит. Когда сообщения стали более серьезными, они приказали полковнику Джеймсу Грейвсу Келли в Гилгите действовать. Он собрал все войска, которые мог: 400 сикхских пионеров — в основном дорожных строителей, 40 кашимирских саперов с 2 горными орудиями , 900 хунзаских иррегулярных солдат , все крепкие горцы, и несколько наемных кули для переноски багажа. Хотя его силы были небольшими, у него было преимущество в том, что читральцы не думали, что кто-то будет настолько глуп, чтобы пересечь 150 миль гор в конце зимы. Он покинул Гилгит 23 марта, вероятно, вверх по долине реки Гилгит , и к 30 марта пересек линию снегов на высоте 10 000 футов. Поняв, что их ждет, кули дезертировали со своими нагруженными пони, но вскоре были окружены и взяты под охрану. Главной проблемой был перевал Шандур высотой 12 000 футов у истока реки Гилгит, который пришлось пересекать по пояс в снегу, волоча горные орудия на санях (с 1 по 5 апреля). Бои начались на следующий день, когда читральцы узнали о них. К 13 апреля они выбили противника с двух основных позиций, а к 18 апреля враг, казалось, исчез.
Тем временем британцы собрали 15 000 человек в Пешаваре под командованием генерал-майора сэра Роберта Лоу [6] , начальником штаба которого был бригадный генерал Биндон Блад. [ 7 ] [8] [9] [10] Они отправились в путь примерно через неделю после того, как Келли покинул Гилгит. Лоу сопровождал Фрэнсис Янгхазбенд , который официально находился в отпуске и работал специальным корреспондентом London Times .
3 апреля они штурмовали перевал Малаканд , который защищали 12 000 местных воинов. Спустя 2 и 10 дней произошли серьезные сражения. 17 апреля люди Умры-хана приготовились защищать его дворец в Мунде, но, оказавшись в значительном меньшинстве, они ускользнули. Внутри крепости британцы нашли письмо от шотландской фирмы, предлагавшей ружья Максима по 3700 рупий и револьверы по 34 рупии за штуку. Фирме было приказано покинуть Индию. Лоу все еще пересекал перевал Лоуари в тот день, когда Келли вошел в Читрал. Хотя Келли первым добрался до Читрала, именно огромные размеры сил Лоу заставили противника отступить. Первым человеком из сил Лоу, достигшим Читрала, был Янгхасбенд, который без разрешения выехал впереди войск. ( Макс Гастингс выполнил тот же трюк в 1982 году.) В тот вечер Янгхазбенд, Робертсон и Келли разделили последнюю бутылку бренди гарнизона .
Умра Хан бежал с одиннадцатью мулами, нагруженными сокровищами, и достиг безопасности в Афганистане . Шер Афзул столкнулся с одним из своих врагов и был отправлен в изгнание в Индию. Робертсон был произведен в рыцари-командоры ордена Звезды Индии . [11] Келли был сделан личным адъютантом королевы и сделан кавалером ордена Бани . Было вручено одиннадцать орденов «За выдающиеся заслуги» (DSO), вместе с VC Уитчерча, и всем чинам, которые принимали участие в осаде, были предоставлены шесть месяцев дополнительного жалования и три месяца отпуска. [ 11] Тауншенд позже стал генерал-майором , и по крайней мере девять участников стали генералами. Были разговоры о строительстве дороги из Пешавара, но это было отклонено из-за расходов и опасений, что русские тоже могут использовать дорогу. Два батальона были размещены в Читрале и два на перевале Малаканд. Весной 1898 года капитан Ральф Кобболд находился в «охотничьем отпуске» на Памире и узнал, что русские планируют занять Читрал, если британцы его оставят. [12]
Военнослужащие британской и индийской армии, принимавшие участие в операции, были награждены медалью «Индия» с пряжкой «За оборону Читрала 1895 года» или «За освобождение Читрала 1895 года». [13]
После 1895 года в Читрале сохранялся мир, и 12-летний Шуджа уль-Мульк , назначенный Робертсоном мехтаром, правил Читралом в течение следующих 41 года до своей смерти в 1936 году. [14]
Читральская экспедиция — это широко известное событие, вошедшее в историю Британии как пример храбрости и доблести, получившее широкое признание [ необходимо разъяснение ] . [15] [16] [17]
Доблесть и выносливость, проявленные всеми чинами при обороне форта в Читрале, значительно повысили престиж британского оружия и вызовут восхищение у всех, кто прочтет этот отчет о доблестной обороне, осуществленной небольшим отрядом войск Ее Величества совместно с войсками Его Высочества Махараджи Кашмира, против превосходящих сил противника, запертого в форте в самом сердце вражеской страны, во многих милях от помощи и поддержки.
Военное мастерство, проявленное при ведении обороны, бодрое перенесение всех тягот осады, храброе поведение войск и выдающийся пример героизма и бесстрашия, зафиксированные в документах, навсегда останутся в памяти как славный эпизод в истории Индийской империи и ее армии.
35°53′с.ш. 71°48′в.д. / 35,883°с.ш. 71,800°в.д. / 35,883; 71,800