Осада Кимберли произошла во время Второй англо-бурской войны в Кимберли , Капская колония (современная Южная Африка), когда бурские силы из Оранжевого Свободного государства и Трансвааля осадили алмазодобывающий город. Буры быстро двинулись, чтобы попытаться захватить этот район, когда в октябре 1899 года разразилась война между Великобританией и двумя бурскими республиками. Город был плохо подготовлен, но защитники организовали энергичную и эффективную импровизированную оборону, которая смогла помешать ему берут.
За пределами Кимберли буры рассматривали оккупированную территорию как часть одной из республик, назначая «ланддроста» (магистрата) и меняя название соседнего города Баркли-Уэст на Нью-Бошоф.
Сесил Роудс , который разбогател в городе и контролировал всю горнодобывающую деятельность, переехал в город в начале осады. Его присутствие вызвало споры, поскольку его участие в рейде на Джеймсон сделало его одним из главных героев разразившейся войны. Родос находился в постоянных разногласиях с военными, но, тем не менее, сыграл важную роль в организации обороны города. Буры обстреляли город из своей превосходной артиллерии, пытаясь заставить гарнизон капитулировать. Инженеры компании De Beers изготовили одноразовый пистолет под названием Long Cecil ; однако вскоре буры ответили гораздо более крупным осадным орудием, которое напугало жителей, вынудив многих укрыться в шахте Кимберли .
Британским военным пришлось изменить свою стратегию ведения войны, поскольку общественное мнение требовало снятия осады Кимберли, Ледисмита и Мафекинга до того, как будут атакованы бурские столицы. Первая попытка освобождения Кимберли под командованием лорда Метуэна была остановлена в сражениях при Моддер-Ривер и Магерсфонтейне . 124-дневная осада была наконец снята 15 февраля 1900 года кавалерийской дивизией под командованием генерал-лейтенанта Джона Френча , входившей в состав более крупных сил под командованием лорда Робертса . Битва против бурского генерала Пита Кронже продолжилась у Паардеберга сразу после освобождения самого города.
До начала Второй англо-бурской войны Кимберли был вторым по величине городом в Капской колонии [3] и оживленным и процветающим центром добычи алмазов компании De Beers Mining Company , которая поставляла 90% мирового алмазного сырья. бриллианты. [4] В городе проживало 40 000 человек, из которых 25 000 были белыми. [5] Это был один из немногих британских аванпостов на крайнем северо-востоке колонии, расположенный всего в нескольких километрах от границ бурских республик Трансвааля и Оранжевого Свободного государства; Кейптаун находился на расстоянии 1041 километра (647 миль) по железной дороге, а Порт-Элизабет - в 780 километрах (480 миль). [5] Ближайшими бурскими поселениями были Якобсдал на юге и Бошоф на востоке.
Компания De Beers была обеспокоена обороной Кимберли за несколько лет до начала войны, особенно ее уязвимостью перед нападениями со стороны соседнего Оранжевого Свободного государства. В 1896 году был сформирован склад оружия, властям был направлен план обороны и созданы местные силы обороны. Поскольку вероятность начала войны стала казаться все более вероятной, нервные жители Кимберли обратились к премьер-министру Капской колонии Уильяму Филиппу Шрайнеру за дополнительной защитой, но он не считал, что город находится под серьезной угрозой, и отказался вооружать его дальше. [6] В его ответе на призыв к оружию в сентябре 1899 года говорилось: «Нет никаких оснований полагать, что Кимберли находится или будет находиться в какой-либо опасности нападения, и поэтому ваши опасения беспочвенны». [7]
Затем город обратился к верховному комиссару, на этот раз с большим успехом. [7] 4 октября 1899 года майору Скотту-Тернеру было разрешено вызвать добровольцев, чтобы они присоединились к городской страже и подняли артиллерию Даймонд-Филдс. [8] Три дня спустя город был передан под командование полковника Роберта Кекевича из 1-го батальона Лояльного полка (Северный Ланкашир) [1] и защищен от государственного переворота , но не от длительной осады. [6]
Войска полковника Кекевича состояли из четырех рот Лояльного Северного Ланкаширского полка, нескольких королевских инженеров , шести 2,5-дюймовых горных орудий RML и двух пулеметов. Также в его распоряжении находились 120 человек капской полиции (отозванных с различных аванпостов вдоль железнодорожной линии), 2000 нерегулярных солдат , Кимберлийская легкая кавалерия и батарея устаревших семифунтовых орудий. Восемь пулеметов «Максим» были установлены на редутах , построенных на хвостохранилищах вокруг города. [1] [9]
Сесил Джон Роудс, основатель De Beers, подумывал о переезде в город. Граждане опасались, что его присутствие там, учитывая его выдающуюся роль в разрыве англо-бурских отношений , приведшем к войне, вызовет недовольство буров. Следовательно, мэр Кимберли, а также различные соратники Родса пытались его отговорить. [8] [10] Однако Родс проигнорировал совет и двинулся в город незадолго до начала осады, едва избежав захвата, когда бурский ультиматум истек в 17:00 11 октября, когда он все еще был в пути . Это был продуманный шаг, направленный на то, чтобы поднять политические ставки и тем самым заставить британское правительство направить военные ресурсы на снятие осады с его горнодобывающей деятельности. Поскольку большая часть ресурсов гарнизона принадлежала компании «Де Бирс», Родос неизбежно стал важным фактором обороны, организованной полковником Робертом Кекевичем. Как глава горнодобывающей компании, владевшей большей частью активов в городе, военные считали, что Родс оказался большим препятствием, поскольку он не сотрудничал с ними в полной мере; [11] Гражданские и военные власти не всегда работали вместе, особенно после смерти заместителя командующего гарнизоном майора Скотта-Тернера. [8] Военные придерживались следующей точки зрения на Родос: [6]
Родс приехал в свой Кимберли и впервые не был в нем хозяином. Он оказался стерилизованным диктатором, действующим в атмосфере, слишком разреженной, чтобы поддерживать его жизнеспособность, но достаточной, чтобы сохранить ее от вымирания. Он подчинялся власти военного коменданта, что было унизительной должностью для выдающегося государственного деятеля, не имевшего высокого мнения о профессиональных качествах британского офицера.
На практике, в отличие от Бадена Пауэлла в Мафекинге , Кекевич не имел свободы действий , чтобы вести защиту так, как он считал нужным.
Кекевич решил включить соседний муниципалитет Биконсфилд , а также отдаленный пригород Кенилворт в 22-километровый (14 миль) оборонительный периметр, который он установил вокруг города. [1] Родс спонсировал создание нового полка под названием «Кимберлийская легкая кавалерия», [12] но лорд Метуэн посоветовал Кекевичу, что «Родос должен покинуть Кимберли на следующий день после моего прибытия. Скажите ему, что он не должен вмешиваться в военные дела». [13]
Конфликт в Кимберли начался 14 октября 1899 года. Полковник Баден-Пауэлл , предвидя неизбежное начало военных действий, призвал всех женщин и детей покинуть город. [14] Некоторые мирные жители уехали на специальном поезде в сопровождении бронепоезда до Фрибурга . [15] На обратном пути бронепоезд был захвачен в первом бою войны между Кимберли и Мафекингом у Краайпана бурами под командованием боевого генерала Де ла Рей , героя западного Трансвааля. 12 октября коммандос Якобсдала перерезал железнодорожную линию у моста через реку Моддер к югу от Кимберли, [16] после чего буры закрепились на холмах у Спитфонтейна. [Примечание 2] [15] Тем временем коммандос Бошоф перерезал железнодорожную линию в 16 километрах (10 миль) к северу от города на Ривертон-роуд, а затем отключил первичное водоснабжение в Ривертоне на реке Ваал . [Примечание 3] [14] [16] Впервые вода в рудниках стала дороже алмазов в них. 14 октября буры перерезали телефонную линию до мыса. [17] Гелиографам и диспетчерам, следовательно, приходилось совершать опасные поездки через бурские линии к Оранжевой реке, а затем в Кейптаун и Порт-Элизабет. 15 октября в городе было объявлено военное положение . [18]
Скот, который обычно пасся на окраине города, представлял собой проблему; если бы их оставили, они были бы потеряны для буров, но если бы их убили, мясо быстро погибло бы в летнюю жару. Главный инженер De Beers Джордж Лабрам предложил решение, построив под землей шахты Кимберли промышленную холодильную установку для сохранения мяса. [19]
4 ноября бурский командующий комендант Корнелиус Вессельс предъявил Кекевичу ультиматум, требуя сдачи города. [20] Кекевич ответил в тот же день, заявив: «...настоящим вам предлагается осуществить оккупацию этого города как военную операцию, используя вооруженные силы под вашим командованием». [21] Когда 6 ноября началась серьезная осада Кимберли, ситуация благоприятствовала нападению. Буры контролировали железную дорогу от Оранжевой реки до Мафекинга, в то время как в Кимберли не хватало оружия и боеприпасов. 7 ноября буры начали обстрел города. [22] Однако связь с внешним миром серьезно не препятствовала. Стратегия буров заключалась не в том, чтобы атаковать город в полном бою, а в том, чтобы дождаться капитуляции защитников, постоянно изнуряя их обстрелами. [23] Защитники пытались отправить большой контингент местных рабочих-мигрантов, работавших на шахтах, домой, но буры дважды отгоняли их обратно в город, явно пытаясь оказать давление на ограниченное снабжение продовольствием и водой. [17]
У Родса была своя собственная программа, которая отличалась от более важной военной цели — исправления ошибок в Трансваале, которые спровоцировали конфликт . Он использовал свое положение и влияние, чтобы громко требовать снятия осады как в прессе, так и непосредственно у правительства. [12] [23] [24] Однако Кекевич был более хладнокровным человеком и старался дать понять властям Кейптауна, что ситуация ни в коем случае не является отчаянной и что он сможет продержаться несколько недели. [6] Вражда между двумя мужчинами обострилась, когда местная газета Diamond Fields Advertiser , находившаяся под контролем Родса, проигнорировала военную цензуру и напечатала информацию, скомпрометировавшую военных. [25] [26] Кекевич получил разрешение от своего начальника поместить Родоса под арест в случае необходимости. [Примечание 4] [27] [28] [29]
Снабжение продовольствием и водой строго контролировалось военными властями. Нормирование было введено по мере того, как запасы продовольствия сокращались, и на последних стадиях осады жители в конечном итоге прибегали к употреблению в пищу конины. Овощи невозможно было выращивать из-за нехватки воды. Нехватка овощей больше всего ударила по беднейшим слоям населения, особенно по 15-тысячному коренному населению; местный врач предложил им есть листья алоэ , чтобы избежать заражения цингой , [30] а Родос организовал бесплатную столовую . [31]
25 ноября британский гарнизон начал атаку на бурский редут в Картерс-Ридж, к западу от города. [Примечание 5] Люди Кекевича считали, что эта акция поможет колонне помощи Метуэна в Магерсфонтейне , удерживая больше буров в Кимберли. Отряд из 40 членов Кейпской полиции и легкой кавалерии под командованием майора Скотта-Тернера из « Черного дозора» выступил в полночь и полностью застал врасплох своего врага ранним утром. Тридцать три бура были взяты в плен ценой четырех убитых. [20] Скотт-Тернер попытался повторить успешный рейд три дня спустя, но во второй раз это стало катастрофой для британцев, и Скотт-Тернер был среди убитых. [20] [32]
Инженеры компании Родса под руководством главного инженера-механика Джорджа Лабрама сыграли важную роль в защите города. Они построили укрепления, бронепоезд, сторожевую башню, снаряды и пушку, известную как « Лонг Сесил» , для защитников, чтобы пополнить их неадекватное вооружение. [33] Длинный Сесил имел нарезку диаметром 100 миллиметров (3,9 дюйма), способную выстрелить 13-килограммовый (29 фунтов) снаряд на расстояние 6000 метров (6600 ярдов). [34] Орудие было завершено 21 января 1900 года и успешно провело испытательный огонь по ранее неприкасаемой позиции буров к северу от города. [35] [36]
7 февраля буры ответили гораздо более тяжелой 100-фунтовой пушкой под названием «Длинный Том» ; он был выведен из строя британскими диверсантами в Ледисмите , а затем отремонтирован в Претории и доставлен в Кимберли. [37] Помимо того, что снаряды были крупнее, чем у любого из осадных орудий, использовавшихся до этого момента, их большая дальность действия означала, что они также могли поражать любое место в Кимберли. Жители города привыкли к обстрелам из более мелких орудий и в некоторой степени смогли укрыться и вести свою повседневную жизнь. Новое оружие немедленно изменило статус-кво, поскольку напуганные жители больше не могли найти убежище где-либо на уровне земли. [6] Роудс опубликовал объявление, приглашающее людей укрыться в шахте Кимберли, чтобы избежать смертельного обстрела. [38] К счастью для защитников, в орудии не использовался бездымный порох , поэтому наблюдатели смогли за 17 секунд предупредить жителей о необходимости укрыться при летящем снаряде. [39] Лабрам стал самой заметной жертвой среди гражданского населения, когда он был убит в течение недели после окончания осады, по иронии судьбы, снарядом бура из пушки «Длинный Том», принесенным для противодействия его собственному орудию. [38] [40] Кекевич устроил для него полные военные похороны , на которых присутствовало много людей, но они состоялись после наступления темноты по соображениям безопасности; [41] Процессия подверглась обстрелу со стороны буров с помощью предателя внутри города, который осветил территорию факелом. [42]
Буры осаждали город 124 дня, обстреливая его почти каждый день, кроме воскресенья. [12] Обстрелы несколько утихли во время битвы при Магерсфонтейне, когда туда временно были задействованы бурские осадные орудия. [17] На протяжении всей осады Кекевич совершал многочисленные вооруженные разведывательные операции за пределами обороны города, иногда используя бронепоезд. Некоторые из этих боев были ожесточенными, с жертвами с обеих сторон, однако они не изменили статус-кво. [17] В январе 1900 года местное бурское командование перешло от коменданта Весселса к генералу Игнатиусу Стефанусу Феррейре. [43]
Британский главнокомандующий в Южной Африке генерал сэр Редверс Буллер первоначально планировал выступить с едиными крупными силами на бурские столицы Блумфонтейн и Преторию . Однако общественное мнение требовало снятия осады Кимберли, Ледисмита и Мафекинга — давление, которое частично объяснялось присутствием Родса в Кимберли и лоббированием в Лондоне. [13] Поэтому Буллеру пришлось изменить свои планы и разделить свои силы: [44] Лорд Метуэн был отправлен на север военным министерством в декабре 1899 года с целью освободить Кимберли и Мафекинг, в то время как сам Буллер отправился в Натал. [45] 1 декабря 1899 года была установлена связь между колонной помощи Метуэна и защитниками города. [46] Однако наступление Метуэна застопорилось после того, как буры нанесли тяжелые потери его войскам в битве при Моддер-Ривер и разгромили его в битве при Магерсфонтейне . Эти и другие поражения в других местах британцы назвали « Черной неделей ». Таким образом, в течение двух из четырех месяцев осады 10 000 британских солдат у реки Моддер, находившихся в пределах 12 миль (19 км) от города, не могли добраться до него. [47]
Фельдмаршал лорд Робертс сменил Буллера на посту британского главнокомандующего в Южной Африке в январе 1900 года. В течение месяца Робертс собрал 30 000 пехотинцев, 7 501 кавалериста и 3 600 конных пехотинцев, а также 120 орудий в районе между реками Оранжевая и Моддер. [48] Крупнейшая британская конная дивизия, когда-либо собранная, была создана под командованием генерал-майора Джона Френча путем объединения практически всей кавалерии в этом районе. [49] [50] Новость об обстреле из орудия «Бур Лонг Том» дошла до лорда Робертса, чьи прощальные слова своим офицерам 9 февраля были такими: «Вы должны освободить Кимберли, если это будет стоить вам половины ваших сил». [50]
Пит Кронже считал, что Робертс попытается атаковать его фланговым маневром с запада [51] и что наступление в основном продолжится, как и прежде, вдоль железнодорожной линии. [52] [53] Имея это в виду, Робертс приказал Хайлендской бригаде двигаться в 20 милях (32 км) к западу, к Кедесбергу, [Примечание 6] [49] , тем самым поощряя силы Кронже поверить в то, что атака произойдет именно там. Однако основная часть сил сначала направилась на юг, в Граспан , [Примечание 7] [49] , затем на восток, вглубь Оранжевого Свободного государства, при этом кавалерийская дивизия охраняла правый фланг британцев, обеспечивая безопасность переправ через реку Рит . 13 февраля Робертс активировал вторую часть своего плана, которая заключалась в том, что кавалерия Френча отделилась от более медленных основных сил и быстро прорвалась вперед, повернув на север, к востоку от Якобсдаля , чтобы пересечь реку Моддер у Клип-Дрифт. [Примечание 8]
Когда 13 февраля колонна Френча приблизилась к реке Моддер, отряд численностью около 1000 буров вступил в контакт с его правым флангом. [54] Френч развернул свои правую и центральную бригады к противнику, тем самым позволив бригаде слева держать курс на Клип-Дрифт, в то же время создавая у врага ложное впечатление, что он направляется на Клипкраал-Дрифт. [55] Затем все силы в последнюю минуту повернули налево и на полном скаку бросились на переправу Клип-Дрифт. Буры в Клип-Дрифте, застигнутые врасплох, оставили свой лагерь и провизию, которую измученные люди и лошади Френча были рады захватить. [56] Хотя скорость была важна, кавалерии приходилось ждать, пока пехота догонит ее, чтобы обеспечить безопасность линий связи, прежде чем двигаться вперед, чтобы освободить Кимберли. Маршрут кавалерии привел их вглубь Свободного государства, через линию коммуникаций Кронже , тем самым отрезав любые бурские силы, которые не отступили немедленно. Тем временем Робертс повел основные силы в восточном направлении с целью захватить столицу Оранжевого Свободного государства Блумфонтейн. [48]
Фланговый маневр Френча нанес очень большой урон лошадям и людям в палящую летнюю жару: около 500 лошадей либо погибли в пути, либо больше не были пригодны для езды. [57] Когда Кронже узнал о наличии кавалерии Френча на его левом фланге у Клип-Дрифт, он пришел к выводу, что британцы пытались увести его на восток от подготовленной обороны. Он отправил 900 человек с оружием, чтобы остановить продвижение британцев на север. Люди Френча выступили из Клип-Дрифта в 9:30 утра 15 февраля на последнем этапе своего пути в Кимберли и вскоре были атакованы бурскими силами, посланными, чтобы заблокировать их. Винтовочный огонь велся со стороны реки на востоке, а артиллерийские снаряды лились с холмов на северо-западе; Путь к Кимберли лежал прямо, сквозь перекрестный огонь, поэтому Френч приказал смелой кавалерийской атаке посередине. [51] [58] [59] Когда волны лошадей скакали вперед, буры обрушивали огонь с двух сторон. Однако скорость атаки, прикрытой огромным облаком пыли, оказалась успешной, и силы буров были разбиты. Потери британцев во время боев в этот день составили пять убитых и 10 раненых, около 70 лошадей потеряно из-за истощения. [48] Однако путь в Кимберли был открыт; к тому же вечеру генерал Френч и его люди прошли через недавно оставленные позиции буров и освободили город Кимберли после некоторых первоначальных трудностей с убеждением защитников с помощью гелиографа, что они не буры. [51] [60] Кавалерия преодолела 120 миль (190 км) за четыре дня в разгар лета, чтобы добраться до города. [61] Когда Френч прибыл в город, он пренебрег Кекевичем, местным военным авторитетом, вместо этого представившись Родосу. [62]
У людей Френча не было возможности расслабиться, когда они достигли города, так как в первую ночь в городе они были разбужены, чтобы совершить еще один рывок, чтобы попытаться захватить пушку «Длинный Том» [63] , а в ранние часы 17 февраля, чтобы отрезать основные силы Кронже, которые покинули Магерсфонтейн и направлялись на восток в сторону Блумфонтейна вдоль реки Моддер. [51] [64] Китченер приказал Френчу отрезать побег буров; из первоначальной численности Френча в 5000 человек только 1200 его кавалеристов были еще в боеспособности, а лошади были истощены. С первыми лучами солнца кавалерия направилась к облакам бурской пыли; вскоре они увидели целую долину, полную буров со скотом, 400 повозками и женщинами и детьми. Неожиданность стала полной, когда британцы начали обстреливать колонну буров в тот момент, когда она переправлялась через реку Моддер у Паардебергского дрейфа, что вызвало значительное замешательство и панику. [64] Кронже предпочел сидеть сложа руки, а не бежать, давая французам возможность вызвать подкрепление до того, как буры осознают, насколько малы и истощены силы, которые их преследуют. На следующей неделе последовала битва при Паардеберге , в результате которой Кронже был разгромлен, но ценой значительного количества британской крови. [65]
17 февраля Кекевичу было присвоено звание полковника, а Френч получил звание генерал-майора . [66] Комбатантам был вручен ряд медалей, в частности « Звезда Кимберли» , учрежденная мэром Х.А. Оливером. Поскольку медаль не была официальной, ее нельзя было носить с военной формой. Официальными наградами за осаду и освобождение Кимберли были соответственно застежки «Защита Кимберли» и «Освобождение Кимберли» к медали королевы Южной Африки . [67] [68]
Британцы создали концентрационный лагерь в Кимберли для содержания интернированных бурских женщин и детей, а также чернокожих беженцев. [69] [70] Мемориал возле голландской реформатской церкви Ньютона посвящен памяти тех, кто умер в лагере. [71]
Мемориал Почетных мертвецов , здание из песчаника, построенное по заказу Сесила Роудса и спроектированное сэром Гербертом Бейкером , было воздвигнуто в память о защитниках, павших во время осады. [72] Двадцать семь солдат похоронены в мемориале, который был сделан из камня, добытого на холмах Матопо в Родезии (сегодня Зимбабве). На нем имеется надпись Редьярда Киплинга : [72] «Это плата нашим детям в знак той цены, которую мы заплатили, Цены, которую мы заплатили за свободу, которая приходит в ваши руки незапятнанной; Читайте, чтите и открывайте, здесь положены победители, Те, кто умер за свой Город, будучи сынами земли». [73] Лонг Сесил , пушка, изготовленная в мастерских Де Бирс во время осады, установлена на стилобате (лицом к Свободному государству ), окруженном снарядами бурского « Лонг Тома ». [72]
Отель-санаторий, в котором Сесил Роудс останавливался во время осады, сегодня является местом расположения музея МакГрегора . Камень, на котором он садился на лошадь, до сих пор находится в саду, а история осады подробно освещена в постоянных экспозициях музея. [74]
{{cite book}}: CS1 maint: несколько имен: список авторов ( ссылка )