Перифитон представляет собой сложную смесь водорослей , цианобактерий , гетеротрофных микробов и детрита , которая прикрепляется к подводным поверхностям в большинстве водных экосистем . Родственный термин Aufwuchs ( немецкое «поверхностный рост» или «разрастание», произносится как [ˈaʊ̯fˌvuːks] ⓘ ) относится к сбору мелких животных и растений, которые прилипают к открытым поверхностям в водной среде, например, частей укоренившихся растений.
Перифитон служит важным источником питания для беспозвоночных , головастиков и некоторых рыб . Он также может поглощать загрязнения , удаляя их из толщи воды и ограничивая их перемещение через окружающую среду. Перифитон также является важным индикатором качества воды ; Реакцию этого сообщества на загрязнители можно измерить по различным шкалам, отражающим изменения от физиологического до уровня сообщества. Перифитон часто использовался в качестве экспериментальной системы, например, в исследованиях толерантности сообщества к загрязнению окружающей среды .
Как в морской, так и в пресноводной среде водоросли , особенно зеленые водоросли и диатомеи , составляют доминирующий компонент поверхностных растительных сообществ. В пресных водах и море также часто встречаются мелкие ракообразные , коловратки и простейшие , а вот личинки насекомых , олигохеты и тихоходки свойственны пресноводным ауфвуховым фаунам. [ нужна цитата ]
Сообщества перифитона используются в системах производства продуктов питания в аквакультуре для удаления твердых и растворенных загрязнителей. Установлены их характеристики фильтрации и исследуется их применение в качестве корма для аквакультуры.
Перифитон служит индикатором качества воды [1] , потому что:
Риск возникновения перифитона связан с урбанизацией. Повышенный уровень мутности, связанный с разрастанием городов, может задушить перифитон, вызывая его отделение от камней, на которых он обитает. Это может быть важно для удаления вредных химикатов и снижения мутности. [ нужна цитата ]
Многие водные животные активно питаются перифитоном. Цихлиды мбуна из озера Малави являются особенно известными примерами рыб , приспособленных к питанию перифитоном. Примеры включают Labeotropeus trewavasae и Pseudotropeus zebra . У них есть скребкообразные зубы, которые позволяют им скрежетать перифитон с камней. [2] В морских сообществах источники пищи перифитона важны для таких животных, как блюдечки и морские ежи . [ нужна цитата ] Еще одна амфибия, которая питается перифитоном, — это весенние гляделки , маленькие хоровые лягушки, которые обитают во многих прудах по всей Канаде и на востоке Соединенных Штатов. [3] [4] Весенние гляделки фильтруют перифитон с поверхности окружающей среды своей среды обитания. [3]