Остров Дассен — необитаемый южноафриканский остров в Атлантическом океане . Он расположен примерно в 10 км (6 миль) к западу от Изерфонтейна и в 55 км (34 мили) к северу от Кейптауна . Плоский и низменный остров имеет длину около 3,1 км (1,9 мили) с северо-запада на юго-восток и ширину 1 км (0,6 мили), его площадь составляет 2,73 км 2 (1,05 кв. мили). [3] Он является объявленным природным заповедником .
В голландском языке «das», множественное число — «dassen», означает барсук ( Meles meles ). В голландском/африкаанс слово «dassie» означает «каменный даман» или «каменный барсук», а остров назван в честь колоний даманов ( Procavia capensis ), обнаруженных там первооткрывателями. Названный ранними португальскими мореплавателями Ilha Branca («белый остров»), он был переименован в Elizabeth Eiland Йорисом ван Шпильбергеном в 1601 году. Форма Dasseneiland (голландский/африкаанс) предпочтительна для официальных целей. [4] Его также иногда называли Островом пингвинов. [5]
Остров подкреплен мелкозернистым турмалиновым гранитом с несколькими зонами биотитового гранита. Интрузивные породы (поздний докембрий) частично покрыты песком. Вдоль большей части береговой линии большие округлые валуны выступают из песка на высоту чуть выше отметки прилива. Хотя во внутренних районах во время сезона дождей (зимой) образуются временные низины, на острове в целом мало пресной воды.
За исключением восточной стороны, остров Дассен окружен рифами . Здесь потерпело крушение множество кораблей.
Каменистые тропы на острове были протоптаны поколениями пингвинов, приходящих на берег, чтобы устроиться на ночлег и гнездиться. [6] На острове находится гнездовая колония африканских пингвинов, численность которой сокращается. В 1950-х годах здесь обитали десятки тысяч животных. [7] В 1975 году популяция оценивалась в 60 000 птиц. В 2000 году популяция оценивалась в 56 000. [8]
На популяцию негативное влияние оказала коммерческая эксплуатация их яиц, [9] сбор гуано (в котором птицы роют норы) и чрезмерный вылов кормовых видов (включая сардину). Остров Дассен также находится на главном судоходном пути, и в 1975 году около 650 нефтяных танкеров проходили каждый месяц. Нефтяное загрязнение, вызванное сбросом трюмных вод и периодическими крупными разливами нефти (такими как разлив нефти MV Treasure ), также повлияли на популяцию. [10]
