Остров Святой Елены — необитаемый остров площадью 240 акров (97 га) на подходе озера Мичиган к проливу Макино . [1] Остров расположен у берега Грос-Кап, штат Мичиган , в 10 милях (16 км) к западу от острова Макино в округе Макино в американском штате Мичиган .
С точки зрения Великих озер, самым важным фактом об острове Св. Елены являются мелководья, которые простираются от юго-восточной точки маленького острова. Представляя опасность для навигации, мелководье вдохновило на строительство в 1873 году маяка и башни высотой 63 фута (19 м). Маяк острова Св. Елены не только предупреждал лодочников об опасности мелководья, но и указывал путь судам, идущим на восток, к узкому проливу Макино. Маяк, который в настоящее время является единственным оставшимся построенным зданием острова, остается активным средством помощи навигации по состоянию на 2022 год.
Напротив, северный берег острова имеет естественную (хотя и неглубокую) гавань на своем северном берегу. Исторически этот залив служил убежищем как для коренных американцев, так и для путешественников , которые искали убежища от жестоких, предсказуемых и печально известных юго-западных штормов, которые гнали волны, набиравшие силу по длине озера.
Холодные, но мелкие воды вокруг острова Св. Елены создают плодородную почву для косяков озерной форели и сига . В 1800-х годах рядом с гаванью острова работала рыболовная станция. [2] Рыболовная станция, замкнутое сообщество, местное название культуры Верхних Великих озер , была логистическим складом для профессиональных рыбаков в течение столетия до развития моторных лодок и охлаждения . Свежевыловленная рыба из вод северо-восточного озера Мичиган, прилегающего к острову Св. Елены, отправлялась веслом или парусом обратно на рыболовную станцию для консервирования в соли. Соленую рыбу можно было хранить и перевозить в бочках как экспортный товар.
Рыбаки из Св. Елены идентифицированы как часть толпы, которая провела операцию этнической чистки на близлежащем острове Бивер в 1856 году. Операция была частью сети мероприятий, направленных на установление общего контроля острова Макино над рыболовными угодьями северного озера Мичиган. Этот контроль, долгое время успешный, потерпел неудачу в первые десятилетия 20-го века. Изобретение электрического охлаждения и моторных рыболовных судов сделало ненужными широко распространенные рыболовные станции. Местную рыбу можно было перевозить в более крупные близлежащие портовые города, такие как Макино-Сити, Мичиган или Сент-Игнас, Мичиган . Рыболовная станция острова Св. Елены стала городом-призраком , а бывшая маячная станция была широко разрушена. [2]
Ассоциация хранителей маяков Великих озер (GLLKA) продолжает свои усилия по восстановлению маячной станции, включая док острова и служебные постройки маячной станции. GLLKA собирает средства для этой цели, включая ограниченные возможности для отдельных лиц и групп посетить остров и насладиться его историей и природной самобытностью. [3]
Scouting America Troop 4 из Энн-Арбора, штат Мичиган, выполнили масштабную реконструкцию и ремонт маячной станции в качестве своего летнего сервисного проекта. Отряд работает волонтером на острове с 1989 года. По состоянию на июнь 2024 года на острове действует более 30 проектов Eagle Scout Projects из отряда 4. В настоящее время остров служит убежищем и местом размножения для рыбоядных птиц, таких как скопа и большая голубая цапля . [2]