Остров Лихир (он же остров Ниолам ) — самый большой остров в группе островов Лихир , длиной 22 км и шириной 14,5 км, в провинции Новая Ирландия Папуа - Новой Гвинеи . Он состоит из комплекса нескольких перекрывающихся базальтовых стратовулканов , возвышающихся на 700 м над уровнем моря. Хотя вулканы в настоящее время неактивны, геотермальная активность все еще присутствует. Остров находится в преддуговом бассейне , связанном с субдукцией Тихоокеанской плиты под Северную плиту Бисмарка . [1] Субдукция прекратилась около 10 миллионов лет назад в результате столкновения плато Онтонг-Ява с зоной субдукции. [2]
Имя Лихир происходит от языка патпатар , родственного местному имени Лир . Ниолам , также пишется Нуалам или Нуолам , означает «большой остров» ( nua «остров» + lam «большой»). [3]
Остров расположен в 900 км (560 миль) к северо-востоку от Порт-Морсби . Годовое количество осадков в среднем составляет 4800 мм (190 дюймов); температура колеблется от 19 до 35 градусов Цельсия. Население группы Лихир увеличилось с 12 570 в 2000 году [4] до примерно 25 608 в 2011 году. [5] Жители имеют меланезийское происхождение и ведут преимущественно натуральный образ жизни.
Лихирианцы следуют традиционным системам верований, хотя официальные данные переписи населения показывают, что 99% населения Папуа-Новой Гвинеи являются христианами, причем католицизм является крупнейшей конфессией. Большинство деревень расположены на прибрежной окраине, хотя считается, что первоначально некоторые деревни располагались в глубине страны, но были перенесены на побережье по инициативе миссионеров.
Экономическим центром острова является золотой рудник Лихир. [6] Лихир представляет собой одно из крупнейших эпитермальных месторождений золота в мире, состоящее из магматических пород с высоким содержанием калия. [7] Шахтой управляет компания Newmont. Шахта содержит один из крупнейших в мире запасов золота (46 миллионов унций). Дробные пробы подводной горы Коническая, расположенной примерно в 8 км к югу от острова Лихир, содержат высокие концентрации золота, до 230 г/т Au (в среднем 26 г/т, n=40), вмещающие высококалиевые трахибазальты. [8]
Шахта расположена в геотермически активной зоне, и для обеспечения продолжения работы шахты были пробурены паровыпускные скважины для сброса подземного давления. Пар частично улавливается и используется для работы геотермальной электростанции мощностью 50 МВт, которая обеспечивает примерно 25% потребности рудника в электроэнергии. Отходы шахт сбрасываются в море.
Самый крупный населенный пункт на острове — Лондоловит, где проживает большая часть шахтёров-иностранцев. Здесь расположены основные магазины и медицинские учреждения. Местная больница имеет стационарные и амбулаторные отделения и предоставляет медицинские услуги как иностранцам, так и местному населению.
Взлетно-посадочная полоса, достаточно большая для посадки небольшого самолета, также расположена к северу от Лондоловита, в деревне Кунайе [9].
Как и во многих тропических регионах, на острове присутствуют вирусы, переносимые комарами, а также малярия .
Владение землей следует традиционным моделям: земля принадлежит кланам. Что касается собственности на землю, общество является матрилинейным, и земля передается по женской линии. Земля не может быть продана; однако права использования могут быть предоставлены.
На острове есть две большие начальные школы и средняя школа, расположенные в зоне, пострадавшей от горнодобывающей промышленности. Самая большая из двух начальных школ — начальная школа Секункун [10] , которая находится в северо-восточной части острова. В школе обучается более 600 учеников и 19 учителей.
