Битва при горе Чит , также известная как битва при форте Чит-Саммит , произошла с 12 по 15 сентября 1861 года в округах Покахонтас и Рэндольф , штат Вирджиния (ныне Западная Вирджиния ) в рамках кампании в Западной Вирджинии во время Гражданской войны в США . Это было первое сражение Гражданской войны, в котором Роберт Э. Ли повел войска в бой. Во время битвы Ли попытался окружить гарнизон Союза на вершине горы Чит, но атака так и не была начата из-за ложной информации от пленных и плохой связи между различными командованиями Конфедерации.
Начиная с мая 1861 года, силы Союза под командованием генерал-майора Джорджа Б. Макклеллана выдвинулись из Огайо в западный регион Вирджинии , как для защиты Огайо и Пенсильвании от вторжения войск Конфедерации , так и для помощи просоюзному правительству Западной Вирджинии, расположенному в Уилинге , в отражении вторжений Конфедерации из восточной Вирджинии. После победы при Рич -Маунтин Макклеллана перевели командовать Потомакской армией , оставив бригадного генерала Уильяма Роузкранса командовать западной Вирджинией. Роузкранс сосредоточил свои силы для защиты основных транспортных линий в регионе. Бригадный генерал Джозеф Дж. Рейнольдс был оставлен командовать округом Чит-Маунтин , защищая шоссе Стонтон и Паркерсбург с четырьмя полками общей численностью 1800 человек. Один полк, 14-й Индианский, под командованием полковника Натана Кимбалла, защищал Форт Милрой на горе Чит, в то время как остальные три находились в лагере Элкуотер около реки Тайгарт-Вэлли , где Рейнольдс разместил свой штаб. [4]
Генерал Роберт Э. Ли был отправлен в западную Вирджинию президентом Конфедерации Джефферсоном Дэвисом для координации различных сил Конфедерации в регионе и возвращения утраченной территории Конфедерации. Он прибыл в лагеря Северо-Западной армии , которой командовал бригадный генерал Уильям У. Лоринг , ближе к концу июля; хотя он и не заменил Лоринга, Ли отдавал приказы через него. [5] После личной разведки местности вокруг позиций Союза Ли разработал стратегию, которая включала двухстороннюю одновременную атаку на позицию Кимбалла на вершине горы Чит и на лагерь Рейнольдса. План использовал Северо-Западную армию Лоринга, которая была разделена на шесть бригад для битвы. Бригада бригадного генерала Генри Р. Джексона должна была создать диверсию перед фортом Милрой, в то время как бригада полковника Альберта Раста должна была провести главный штурм форта и бригады. Бригада генерала Сэмюэля Андерсона должна была захватить магистраль к западу от форта; бригадный генерал Дэниел Донелсон и полковник Джесси С. Берк должны были захватить пути за лагерем Элкуотер через долину к западу от горы Чит, с бригадой полковника Уильяма Гилхэма в резерве. Лорингу было поручено командование бригадами Берка и Гилхэма во время битвы. [6] Планы битвы были изложены всем командирам в специальном приказе № 27, отправленном Ли, и приказ был подписан Растом вместо Ли, который хотел отдать Расту должное за план и повысить доверие своих подчиненных к Расту. План битвы состоял в том, чтобы три колонны под командованием Андерсона (западная колонна), Раста (центральная колонна, приближающаяся с востока горы) и колонна Джексона (прямо с востока горы) сошлись одновременно и атаковали союзный форт на вершине. Это был трудный и сложный маневр для неопытных командиров. Колонна Раста должна была начать бой, дав залпы по форту Союза, по этому сигналу две другие колонны также должны были атаковать, а колонна через долину под командованием Донельсона также должна была атаковать войска Союза, оборонявшие Элкуотер.
Пехотные, кавалерийские и артиллерийские полки Западной Вирджинии, Огайо, Индианы и Мичигана.
Пехотные полки Вирджинии, Теннесси и Арканзаса.
Подходы каждой из трех бригад Конфедерации были нескоординированными. Дождь, туман, горная местность и густой лес ограничивали видимость до минимальных расстояний. В результате каждая из трех бригад Конфедерации, назначенных для атаки на форт Чит Саммит, действовала независимо и не вступала в контакт ни с одной из двух других бригад Конфедерации. Марш к горе Чит был трудным и значительно усугублялся дождливой погодой. Защитники Союза на Чит Саммите были хорошо знакомы с местностью и горными тропами. Наступающая колонна Раста столкнулась с двумя пикетами Союза, которые попытались бежать. Войска Конфедерации открыли огонь и убили этих двоих, предупредив ближайшие пикеты. Последовала перестрелка, поскольку наступающие повстанцы потеряли элемент неожиданности. Затем войска Раста захватили еще несколько пикетов, которых допросили. Когда они ложно преувеличили размер сил Союза в лагере, Раст поверил этим отчетам. Две разведывательные атаки федералов из форта Чит Саммит были настолько агрессивными, что Раст и Андерсон, каждый из которых возглавлял около 1500 конфедератов у горы Чит, были убеждены, что им противостоят превосходящие силы. Раст решил отступить вниз по горе, не подавая сигнала к атаке. В Элкуотере бригада Рейнольдса столкнулась с еще тремя бригадами конфедератов, но отказалась покинуть хорошо подготовленные укрепления. [7]
Конфедераты не стали наступать после того, как полковник Джон А. Вашингтон, член штаба Ли, внучатый племянник Джорджа Вашингтона и последний гражданский владелец поместья первого президента Маунт-Вернон , был убит во время разведки правых сил Союза. Рейнольдс был настолько уверен в себе перед лицом такой робости, что отправил два своих полка из Элк-Уотера вверх по горной дороге, чтобы освободить предположительно осажденный гарнизон крепости, но прибывшие подкрепления Союза были излишними. Ли отменил атаку и, после маневрирования в окрестностях, отступил к горе Вэлли 17 сентября. Рейнольдс, тем временем, планировал наступление против сил Конфедерации, размещенных у реки Гринбриер . [8]
Силы Рейнольдса потеряли в общей сложности 88 человек (10 убитыми, 14 ранеными и 64 пленными); потери конфедератов не сообщались, но Рейнольдс и Кимбалл утверждали, что 100 конфедератов были убиты и двадцать взяты в плен. [2] Битва не оказала большого влияния ни на кампанию, ни на войну; обе силы после битвы находились в позициях, аналогичных их позициям до битвы. В октябре Ли покинул Чит-Маунтин и направился в Сьюэлл-Маунтин (Западная Вирджиния) в долине реки Канова с войсками Джона Б. Флойда и Генри Уайза , но он был вынужден отменить запланированные им наступательные операции из-за нехватки припасов и плохой погоды. Ли был отозван в Ричмонд 30 октября, не добившись больших успехов в западной Вирджинии. [9]