Creepback (или creep-back) — это тенденция бомбардировщиков, использующих оптические бомбовые прицелы, выпускать свое оружие, нацеленное на целевые маркеры, раньше времени, что приводит к постепенному распространению назад по траектории бомбардировки концентрации бомб. Это было особенно отмеченным явлением ночных атак Королевских ВВС во время Второй мировой войны .
Самым опасным моментом бомбардировки во время Второй мировой войны был заход на бомбометание, подход к цели. Пилот бомбардировщика должен был держать самолет прямо и ровно, не имея возможности уклониться от яростной вражеской ПВО над целью, включая прожекторы , ночные истребители и зенитный огонь. У экипажа бомбардировщика был сильный соблазн «вздрогнуть» и сбросить бомбы немного раньше, чем они достигнут сигнальных ракет, которые отмечали точку прицеливания. Пожары, вызванные короткими бомбами, как правило, использовались в качестве точки прицеливания последующими экипажами, которые, в свою очередь, также сбрасывали свои бомбовые нагрузки немного недолетев. В результате «бомбардировка неизбежно отступала назад по линии захода на бомбометание». [1]
Проблема еще больше усугублялась необходимостью повторно маркировать цель с помощью сигнальных ракет, поскольку первоначальные маркеры были погашены или скрыты дымом и пламенем. Маркерные самолеты также были подвержены отступлению, что ускоряло эффект для последующих волн бомбардировщиков.
Королевские ВВС не смогли найти эффективного решения проблемы обратного набега и в конечном итоге включили ее в планирование своих миссий. [2] Первоначальная точка прицеливания для бомбардировочного налета устанавливалась на дальней стороне цели по мере приближения потока бомбардировщиков, позволяя схеме бомбардировки «обратно наступать» на цель, которой обычно был промышленный или жилой район города.
Creepback, возможно, не был столь выраженным во время американских дневных бомбардировок, потому что большие, плотно упакованные американские бомбардировочные формирования сбрасывали бомбы вместе, когда бомбил самолет лидера формирования. В британской тактике бомбардировочного потока, напротив, каждый самолет бомбил независимо, летя на установленной высоте и по установленному курсу.