Закон о лицензировании 1737 года ( 10 Geo. 2. c. 28) — бывший Закон парламента Королевства Великобритании и поворотный момент в истории британского театра. Его целью было контролировать и цензурировать то, что говорилось о британском правительстве через театр. Закон был отменен Законом о театрах 1843 года , который сам был заменен Законом о театрах 1968 года . Лорд-камергер был официальным цензором, и в соответствии с Законом была создана должность эксперта по пьесам. Экзаменатор помогал лорду -камергеру в задаче цензурирования всех пьес с 1737 по 1968 год. Экзаменатор читал все пьесы, которые должны были быть публично исполнены, составлял синопсис и рекомендовал их для лицензирования, консультируясь с лордом-камергером в случаях сомнений. Закон также создал юридическое различие между категориями «законного театра» и «незаконного театра» .
Функция цензуры пьес для представления (по крайней мере, в Лондоне) перешла к Мастеру пиров ко времени правления королевы Елизаветы I. Эта власть использовалась в основном в отношении вопросов политики и религии (включая богохульство). Она, безусловно, осуществлялась Эдмундом Тилни , который был Мастером с 1579 по 1610 год. Тилни и его преемник Джордж Бак также осуществляли право цензурировать пьесы для публикации. [1] [2] Мастер пиров, который обычно подчинялся лорду-камергеру, продолжал выполнять эту функцию до тех пор, пока с началом Английской гражданской войны в 1642 году сценические пьесы не были запрещены . [3] Сценические пьесы не возвращались в Англию до Реставрации в 1660 году. [4] Во время создания Лицензионного кодекса 1737 года Роберт Уолпол был постоянным Мастером пиров [5] : 4
Законы, регулирующие театр в начале 18 века, не соблюдались строго. [5] : 13–22 Люди имели полную свободу говорить все, что хотели, через театр, включая все свои проблемы с правительством. [5] : 3–5 Свобода слова в театре рассматривалась как угроза правительству, способствующая распространению революционных идей. [5] : xi Закон усилил государственный контроль и цензуру. [5] : 4–5
В дополнение к чтению пьес и написанию читательских отчетов для лорда-камергера, экзаменаторы должны были посещать театры, чтобы обеспечить их безопасность и комфорт, а также следить за тем, чтобы правила лорда-камергера соблюдались в отношении лицензий. Они также должны были являться по повесткам в суд по делам, связанным с лицензированием, и изучать программные листы. [6] С 1911 года экзаменаторы должны были писать отчеты о пьесах для лорда-камергера. [7] Копия сценария пьесы и читательского отчета хранилась в офисе лорда-камергера и в настоящее время хранится в Британской библиотеке в коллекции пьес лорда-камергера .
В 1922–1938 годах, когда граф Кромер был лордом-камергером, было лицензировано около 13 000 пьес, в среднем 820 в год; менее 200 пьесам было отказано в лицензии, в среднем 12 в год. [6]
В период с 1738 по 1968 год было 21 рецензент пьес. [6] [8]
Экзаменаторы имели различную квалификацию и опыт для этой должности. Эдвард Пиготт (1824–1895) был журналистом Daily News и обладал обширными знаниями европейской литературы и языков. [9] Джордж Редфорд (ум. 1916), драматург, оставил свой пост в 1913 году, чтобы стать первым президентом Британского совета киноцензоров. [6] [10] Эрнест Бендалл (1846–1924) был клерком в Управлении генерального казначея в течение 30 лет, выйдя на пенсию в 1896 году, чтобы стать журналистом и драматическим критиком в нескольких лондонских газетах. [6] [11] [12] [13] Чарльз Брукфилд был актером, драматургом и журналистом. [14] Джордж Стрит был эссеистом, романистом и драматургом. [15] [16] Генри Гейм (ум. 1966) получил художественное образование, был актером-любителем и был известен своими познаниями в области театра. [17] Чарльз Хериот (ум. 1972) был актером и продюсером. [6] [18] Сэр Сент-Винсент Траубридж (1895–1963) был военным, а также историком театра. [19] [20] Ифан Кирл Флетчер (ум. 1969) был историком театра и продавцом антикварных книг. [21] Тимоти Гарвард изучал театр и литературу в университете, стал театральным журналистом для Irish Times и преподавателем в Политехническом институте Риджент-стрит . [6]