Открытый вердикт — это вариант, доступный присяжным коронера на дознании в правовой системе Англии и Уэльса . Вердикт означает, что присяжные подтверждают, что смерть является подозрительной, но не могут вынести никаких других вердиктов, доступных им . [1] Исследования смертности считают вероятным, что большинство открытых вердиктов регистрируются в случаях самоубийства , когда намерение умершего не может быть доказано, [2] хотя вердикт регистрируется во многих других обстоятельствах.
Два лорда-главных судьи предупредили, что открытый вердикт не означает, что присяжные не выполнили свою обязанность по объяснению причины смерти, но что в некоторых случаях существуют реальные сомнения относительно причины смерти. [3] : 472 Однако явная неопределенность в вердикте заставила многих считать его неудовлетворительным. [4] Текущие правовые рекомендации предписывают избегать открытых вердиктов, если это возможно:
Таким образом, открытый вердикт должен использоваться только в крайнем случае, если нет достаточных доказательств, позволяющих коронеру или присяжным прийти к каким-либо другим выводам. Факт возможной неопределенности относительно других частей расследования, например, относительно точной причины, времени или места смерти, не дает права на запись открытого вердикта, если есть достаточные доказательства, чтобы зафиксировать, как умер умерший. Другими словами, коронер или присяжные не должны не прийти к положительному заключению только потому, что есть некоторые сомнения по какому-то незначительному пункту. [5]
В obiter dictum (юридическое заключение, не являющееся частью решения) в деле R v West London Coroner, ex parte Gray [6] в 1986 году окружной суд заявил, что открытый вердикт, как и в случае с вердиктами о незаконном убийстве и самоубийстве, должен быть доказан вне разумных сомнений. [3] : 471 Однако факт вердикта о самоубийстве требует «некоторых доказательств того, что умерший намеревался покончить с собой», что означает, что открытые вердикты часто регистрируются в случаях, когда подозревается самоубийство, но доказательства намерения отсутствуют. По этой причине некоторые исследования самоубийств также включали те смерти, в которых были зафиксированы открытые вердикты. [2]
В мае 1961 года в клубе Top Storey в Болтоне , Большой Манчестер, вспыхнул пожар . В огне погибло девятнадцать человек (четырнадцать в огне и пятеро, выпрыгнувших из окон восьмого этажа), но, несмотря на расследование полиции и пожарной бригады, истинная причина пожара не была установлена, и коронер вынес открытый вердикт по всем погибшим в огне. [7] [8]
Расследование 1972 года по делу о смерти моряка Найджела Тетли через повешение вынесло открытый вердикт. Присутствовавший патологоанатом отметил, что обстоятельства предполагали мазохистскую сексуальную активность, а не самоубийство. [9]
Вердикт по делу о смерти Кита Муна , барабанщика группы The Who , в 1978 году остался открытым, поскольку следствие не смогло определить, была ли его смерть случайностью или результатом самоубийства.
В 1982 году присяжные вынесли открытый вердикт по делу о смерти Хелен Смит , британской медсестры, которая упала и разбилась насмерть в Саудовской Аравии во время вечеринки; [10] это было истолковано как опровержение теории о том, что Смит упала случайно, и победа утверждения ее отца Рона Смита о том, что она была убита. [11]
В феврале 1997 года актер Барри Эванс был найден полицией мертвым в своем доме. Полиция обнаружила тело Эванса в его гостиной после того, как пришла в дом, чтобы сообщить ему, что они нашли его украденную машину, которая была объявлена пропавшей накануне. [12] Причина его смерти так и не была подтверждена. Коронер обнаружил удар по голове Эванса, а также высокий уровень алкоголя в его организме. На столе рядом с его телом было найдено краткое письменное завещание , а на полу была найдена пролитая упаковка аспирина (с ценником до перехода на десятичную систему исчисления, указывающим на то, что упаковке было не менее 26 лет), хотя коронер пришел к выводу, что Эванс ничего из этого не принимал. В конечном итоге был вынесен открытый вердикт. 18-летний мужчина был арестован, но позже освобожден без предъявления обвинений из-за недостаточности доказательств. [13]
Два последовательных расследования, в мае 1981 и мае 2004, вынесли открытые вердикты по жертвам пожара дома в Нью-Кроссе , в котором 13 чернокожих подростков погибли в огне на вечеринке по случаю дня рождения. Семьи жертв долгое время считали, что пожар был начат преднамеренно, возможно, как расистское нападение, и вердикт был истолкован как опровержение этой теории. [14]
Расследование смерти Жана Шарля де Менезеса , застреленного в 2005 году сотрудниками столичной полиции , ошибочно принявшими его за террориста-смертника , вынесло открытый вердикт в декабре 2008 года. Коронер специально указал им, что они не могут вынести вердикт о незаконном убийстве , и оставил им альтернативы: открытый вердикт или признание убийства законным, [15] а вердикт (вместе с ответами на сопутствующую анкету, предоставленную присяжным) был истолкован как осуждение полиции. [16]
Смерть Боба Вулмера , английского тренера по крикету , 18 марта 2007 года, когда он тренировал Пакистан во время чемпионата мира , была вынесена открытым вердиктом 28 ноября 2007 года, при этом следствие после заслушивания более 50 свидетелей в течение пяти недель не смогло определить, была ли его смерть вызвана убийством, естественными причинами или несчастным случаем. [17] [18]