Vexillatio ( мн.: vexillationes ) — отряд римского легиона , сформированный как временная оперативная группа, созданная римской армией принципата . Он получил свое название от знамени, которое носят легионерские отряды, vexillum ( мн.: vexilla ) , который носил эмблему и название родительского легиона.
Хотя vexillationes обычно ассоциируется с легионами, вполне вероятно, что вексилляционы включали в себя вспомогательные войска . Этот термин встречается в единственном числе и относится к одному отряду, но обычно используется во множественном числе для обозначения армии, состоящей из отборных отрядов. Вексилляционы собирались специально для решения кризиса на обширных границах Рима, для участия в гражданской войне или для проведения наступления на соседей Рима. Они различались по размеру и составу, но обычно состояли примерно из 1000 пехотинцев и/или 500 кавалеристов .
Большая часть римской армии (около 400 000 человек в начале III века) располагалась вдоль границ со времен Адриана , если не раньше. Это ставило империю в шаткое положение, когда серьезные угрозы возникали внутри страны или на отдаленных границах. Центрального резерва не было, и редко удавалось направить полный легион или даже большую его часть в неспокойный район, не оставив при этом опасную брешь в пограничной обороне. Единственным логичным решением было взять отряды из разных легионов и сформировать временные оперативные группы для борьбы с угрозой. Как только об этом позаботились, эти vexillationes были распущены, а отряды вернулись к своим родительским легионам.
Римские императоры со времен Августа имели в своем распоряжении подразделения в Италии и в городе Риме. Со временем эти единицы будут увеличиваться. Август создал преторианцев, которые во времена Домициана составляли отряд из десяти когорт, каждая по 1000 человек на бумаге, и которые предоставили спорное количество всадников. Траян создал императорскую конную гвардию, Equites Singulares Augusti, сформированную из его проконсульской конной гвардии, которую он имел, когда он был легатом Нижней Германии, в составе около 1000 всадников. Септимий внес много изменений в римскую армию. Он удвоил численность конной гвардии до 2000 всадников. Он пополнил ряды преторианцев провинциальными солдатами. Он собрал новый легион, Legio II Parthica , и впервые в римской истории разместил его на окраине Рима, тем самым еще яснее давая понять, что римский император был военным диктатором. Всякий раз, когда император отправлялся в поход, его сопровождали эти гвардейские подразделения, дислоцированные в городе Риме. К этому добавились vexillationes пограничных легионов. [1] [2]
Система vexillatio изначально работала благодаря мобильности, обеспечиваемой отличными дорогами империи, а также высокому уровню дисциплины, сплоченности и боевого духа этих подразделений и легионов, из которых они произошли. Но во время кризиса третьего века (бурный период с 235 по 290 г.) вексилляции так быстро перемещались из одной области в другую, что подразделения безнадежно перемешались и стали практически самостоятельными. Легионы, которые провозглашали командира императором, могли иметь vexillatio в полевой армии настоящего императора или размещать гарнизоны на границе. Это было основной причиной дезорганизации в римской армии, которая привела к радикальным военным реформам при Диоклетиане и Константине I, в ходе которых основная армейская единица стала насчитывать одну (Квингенария = 500 солдат) или две (Миллиария = 1000 солдат) когорты вместо 5-тысячный легион.
Со времен Диоклетиана и Тетрархии и, возможно, уже во времена правления Галлиена , vexillationes были обычными кавалерийскими подразделениями, участвующими в кампаниях, хотя ала сохранились. Считается , что в IV веке Vexillationes palatinae и Vexilationes comitatenses римских полевых армий насчитывали 300 или 600 человек. Notitia Dignitatum перечисляет 88 vexillationes .
Другие подразделения, такие как пехотные когорты и центурии , а также кавалерийские алае и турмы , возможно, имели свои собственные вексиллы . Кроме того, vexillationes со своей собственной vexilla обозначали бы подразделения специальных войск вне обычной военной структуры, такие как vexillarii (повторно завербованные ветераны), которые могли служить отдельно от когорт своих обычных товарищей.