Палагонит — продукт преобразования воды с вулканическим стеклом , близким по химическому составу к базальту . Палагонит также может образоваться в результате взаимодействия воды и базальтового расплава. Вода превращается в пар при контакте с горячей лавой , а небольшие фрагменты лавы вступают в реакцию с паром, образуя светлые конусы палагонитового туфа , обычные в районах базальтовых извержений, контактирующих с водой. Пример найден в пирокластических конусах Галапагосских островов . Чарльз Дарвин признал происхождение этих шишек во время своего визита на острова. Палагонит также может образоваться в результате более медленного выветривания лавы в палагонит, в результате чего на поверхности камня образуется тонкая желто-оранжевая корка. Процесс превращения лавы в палагонит называется палагонитизацией.
Палагонитовая почва представляет собой легкую желто-оранжевую пыль, состоящую из смеси частиц размером до субмикрометра, обычно встречающихся в смеси с более крупными фрагментами лавы. Цвет указывает на наличие железа в степени окисления +3 , заключенного в аморфную матрицу .
Палагонитовый туф представляет собой туф, состоящий из обломков сидеромелана и более крупных кусков базальтовой породы, заключенных в матрицу палагонита. Композит агрегата сидеромелана в матрице палагонита называется гиалокластитом .
По данным инфракрасной спектроскопии , мелкозернистая составляющая палагонита Мауна-Кеа является земным материалом, наилучшим образом соответствующим спектральным свойствам марсианской пыли и, как полагают, близка по составу и происхождению к пылевому компоненту поверхностного реголита Марса . Марс . [1] [2] Палагонитовая тефра из шлакового конуса на Гавайях использовалась для создания имитатора марсианского реголита для исследователей. [3] Спектроскопические признаки палагонитовых изменений на Марсе используются в качестве доказательства существования воды на Марсе .