Внешний двор или внешняя палата — это защищенная внешняя ограда замка . [1] Он защищает внутренний двор и обычно содержит вспомогательные постройки, используемые для управления замком или снабжения его жителей. Эти бытовые постройки могли включать мастерские , стойла для скота и конюшни ; складские помещения, такие как сараи , сараи и зернохранилища , а также помещения для слуг, таких как горничные , сельскохозяйственные рабочие и даже губернаторы замков или кастеляны . Во многих случаях имелись также пивоварня , пекарня и кухня , если последняя не располагалась в зале или паласе . [2] Внешний двор часто называли базовым судом в Англии. В зависимости от топографии его также можно было назвать нижним двором или нижней палатой , при этом крепость находилась в верхнем дворе или палате. Замок Чепстоу имеет нижний, средний и верхний дворы. [1]
Домашние постройки континентального замка , часто величественные дома или дворцы, также могут называться внешними палатами (нем. Vorburg ). Они часто содержали каретный сарай или кавалерский дом — постройки, которые не были обычным явлением в средневековых замках. В больших замках часто бывает несколько дворов; примеры включают Моншау и Бюрресхайм . В некоторых более крупных замках рынки проводились во внешнем дворе (ср. Пригород ).
Внешние дворы обычно были огорожены и защищены кольцевой стеной и отделены от реальной жилой зоны замка – внутренней палаты и крепости – рвом , стеной и воротами.
В низинных замках внешний двор обычно располагается в форме полумесяца вокруг главного замка. В случае замков на холмах необходимо было учитывать топографические особенности местности, в результате чего внешний двор обычно был немного ниже внутреннего, отсюда и альтернативные названия «нижний двор» или «нижний двор». . Замок Рюдельсбург в Саксонии-Анхальт — один из редких случаев замка на холме, где оба двора находятся на одном уровне.
Во многих случаях главный вход во внутренние жилые помещения вел через внешний двор, который, таким образом, образовывал своего рода оборонительный буфер и часто также служил убежищем для жителей деревни, живших за стенами замка. Это объясняет, почему во дворе часто встречали замковую часовню : она служила приходской церковью для простолюдинов .