Парки района , которые обычно имеют размер до 30 акров (120 000 м 2 ), служат социальными и рекреационными центрами для районов и являются основными единицами парковой системы. Многие включают игровую площадку .
Парки по соседству обеспечивают жителям облегчение от застроенной среды. Они могут предлагать ряд удобств и пассивный или активный (запрограммированный или незапрограммированный) отдых в ответ на демографические и культурные характеристики окружающих районов, с возможностями для взаимодействия с природой. Парки по соседству в основном доступны пешком, на велосипеде или общественном транспорте в радиусе не менее четверти мили от жилых домов, что обеспечивает легкий доступ, особенно для детей и пожилых людей.
Типы парков в окрестностях включают мини-парки или карманные парки и могут быть дополнительно описаны по их преобладающему рекреационному предложению. Они могут предоставлять зеленые насаждения, центры отдыха, спортивные поля или игровые площадки. Зеленый ландшафт — это ландшафтный парк, часто с большим незапланированным газоном, в основном для пассивного отдыха. Центр отдыха — это объект, который поддерживает множество парковых мероприятий, включая спортивные и другие развлекательные мероприятия, подходящие для населения или сообщества, которое использует парк. карманные парки являются наименьшими по размеру, предназначены для обслуживания непосредственного близлежащего района. Как правило, размер ограничивает возможность обслуживания нескольких рекреационных функций.
Многие парковые системы недофинансированы и полагаются на низовые группы и ассоциации соседских парков. Многие из этих групп объединяются в широкие коалиции, чтобы выступать за лучшее обслуживание парков и подотчетность правительства.
Парк в районе должен быть расположен в центре, если это возможно, в пределах своей зоны обслуживания и не должен прерываться нежилыми дорогами или другими физическими барьерами. Участок должен быть в целом ровным и пригодным для использования. Он должен быть доступен посредством соединительных троп , общественного транспорта, тротуаров или малонаселенных жилых улиц.
Местный парк в первую очередь обслуживает жителей, проживающих в радиусе около 1/4 мили от парка, без физических или социальных барьеров на границах.
Легкость доступа из близлежащего района, центральное расположение и связь с зелеными дорожками являются ключевыми факторами при выборе нового места для парка. Само место должно позволять активное и пассивное использование для отдыха. Поскольку одна из основных причин, по которой люди ходят в парк, — это приятное пребывание на свежем воздухе, место должно обладать некоторыми врожденными эстетическими качествами. «Оставшиеся» участки земли, которые нежелательны для застройки, как правило, нежелательны для местных парков.
Высказанные пожелания близлежащих жителей должны определять планы развития или реконструкции каждого парка. Создание ощущения места путем объединения уникальных характеристик участка с видением района имеет жизненно важное значение.