Парламентские агенты — это юристы , которые имеют лицензию (вместе с фирмами, к которым они принадлежат) от Палат Парламента Соединенного Королевства на составление, продвижение или противодействие частным законопроектам . Частные законопроекты — это особый класс законодательных актов, продвигаемых организациями вне Парламента для получения полномочий, которые отличаются от общего закона.
В 1836 году из-за очевидного конфликта интересов клерки палаты были отстранены от выполнения того, что было прибыльной сферой агентской работы. [1] Парламентские агенты расширили пространство, оставленное клерками, и в 1840 году образовали Общество парламентских агентов. [2]
Пик работы парламентских агентств пришелся на середину 19 века, когда железнодорожная отрасль развивалась, поскольку этим компаниям часто требовались парламентские полномочия для создания и управления своими операциями. Это стало источником политических споров, поскольку директора железных дорог стали восприниматься как чрезмерно могущественные, что привело к тому, что премьер-министр того времени Уильям Эварт Гладстон назвал парламентских агентов «более глубокой силой в оппозиции». [3]
Поскольку частные законопроекты составляют очень небольшую долю современного законодательства, а большинство законов спонсируется правительством и, таким образом, разрабатывается и поддерживается государственной службой , работа парламентских агентов относительно сократилась, и в настоящее время существует всего семь фирм парламентских агентов: [4] BDB Pitmans LLP, нанимающая пять агентов Roll A, Winckworth Sherwood LLP и Eversheds Sutherland (International) LLP (ранее Rees & Freres), каждая из которых нанимает трех агентов Roll A, Sharpe Pritchard LLP, нанимающая двух агентов Roll A, и Bryan Cave Leighton Paisner LLP , Pinsent Masons LLP и Veale Wasbrough Vizards LLP, у каждой из которых есть по одному агенту Roll A.
Также любой человек может стать парламентским агентом Roll B с целью противодействия одному законопроекту в парламенте. Такой человек должен быть либо адвокатом, либо иметь «сертификат респектабельности».
Большая часть работы парламентских агентов, как экспертов в законодательном процессе и политической культуре Уайтхолла и Вестминстера , теперь подпадает под профессию политического консалтинга, хотя оставшиеся парламентские агенты теперь в первую очередь считаются юридическими фирмами, а во вторую — парламентскими агентами. Однако крупнейшая из семи фирм, Bircham Dyson Bell, разработала бизнес политического консалтинга в рамках своей юридической практики, что дает ей редкое отличие, поскольку большинство ее политических консультантов также являются квалифицированными юристами.
Парламентские агенты могут наблюдать за заседаниями Палаты общин с нижней галереи у входа в палату. [5]
Городской летописец является парламентским агентом, включенным в список А. [5]