Паровой трактор — это трактор, приводимый в движение паровым двигателем , который используется для буксировки.
В Северной Америке термин «паровой трактор» обычно относится к типу сельскохозяйственного трактора, работающего на паровом двигателе, который широко использовался в конце XIX и начале XX веков.
В Великобритании термин «паровой трактор» чаще применяется к самым маленьким моделям тяговых двигателей — обычно весом семь тонн или меньше — используемых для перевозки небольших грузов по дорогам общего пользования. Хотя их называют легкими паровыми тракторами , эти двигатели, как правило, представляют собой просто уменьшенные версии « дорожного локомотива ».
В данной статье рассматриваются паровые сельскохозяйственные машины, предназначенные для непосредственной транспортировки плугов и других орудий (в отличие от канатной транспортировки).
Из-за различий в почвенных условиях развитие паровых сельскохозяйственных машин существенно различалось по обе стороны Атлантики .
В Великобритании ряд производителей тяговых двигателей пытались создать проект сельскохозяйственного двигателя, который мог бы тянуть плуг напрямую, вместо упряжки лошадей. Однако более тяжелые и влажные почвы, обнаруженные в Британии, означали, что эти проекты не были успешными, будучи менее экономичными в использовании, чем упряжки лошадей, которые они должны были заменить. Эти двигатели также были известны как «паровые тракторы». Вместо этого фермеры прибегали к вспашке с тросовой тягой, используя плужные двигатели.
Ярким примером парового трактора (сельскохозяйственного) британской разработки является Garrett Suffolk Punch , конструкция 1917 года, предназначенная для прямой конкуренции с альтернативными вариантами с двигателями внутреннего сгорания . [1]
Первые паровые тракторы, разработанные специально для сельскохозяйственных целей, представляли собой переносные двигатели, установленные на салазках или колесах и транспортируемые к месту работы с помощью лошадей. Более поздние модели использовали мощность самого парового двигателя для приведения в действие трансмиссии для перемещения машины и были сначала известны как двигатели с « тяговым приводом » [ требуется цитата ], которые в конечном итоге были сокращены до «трактор». [ требуется цитата ] Эти приводные механизмы были одного из трех типов: цепь, вал и открытая шестерня. Открытая шестерня стала самой популярной конструкцией из-за своей прочности. Более поздние усовершенствования включали гидроусилитель руля, дифференциалы, комбинированные двигатели и конструкцию котла с стыковым ремнем.
К середине 1920-х годов паровой двигатель постепенно вывели из эксплуатации, поскольку после Первой мировой войны появились менее дорогие, более легкие и быстрозапускающиеся тракторы с двигателем внутреннего сгорания (керосин, бензин или дистиллят).
Эти двигатели широко использовались в сельской местности Северной Америки для помощи в молотьбе, когда владелец/оператор молотилки или молотильного агрегата путешествовал от фермы к ферме, обмолачивая зерно. Овес был обычным предметом для молотьбы, но пшеница и другие зерновые также были распространены. В «день молотьбы» все соседи собирались на ферме этого дня, чтобы выполнить огромную работу за один день путем кооперации. Женщины и старшие девочки отвечали за приготовление обеда и приносили воду мужчинам. Дети выполняли различные работы в зависимости от их возраста и пола. Эти работы включали управление стойками для снопов, забрасывание снопов в молотилку, подачу воды для паровой машины, вывоз свежеобмолоченного зерна и его сгребание в зернохранилище. Паровые тяговые двигатели часто были слишком дорогими для покупки одним фермером, поэтому часто формировались «молотильные кольца». В молотильном кольце несколько фермеров объединяли свои ресурсы для покупки парового двигателя. Они также выбрали одного человека из них, чтобы он пошел в паровую школу, чтобы научиться правильно управлять двигателем. Были также молотильщики, которые имели свой двигатель и молотилку и ходили по разным фермам, нанимаясь молотить зерно.
Огромная тяговая сила паровых тракторов позволяла использовать их также и для вспашки. Некоторые паровые тракторы были лучше приспособлены для вспашки, чем другие, яркими примерами являются большие двигатели Minneapolis Threshing Machine Co. , JI Case , Reeves & Co. и Advance-Rumely . Некоторые из самых больших паровых тракторов, такие как Case мощностью 150 лошадиных сил (110 кВт) (известные как «дорожные локомотивы»), были способны тянуть 30 или более плужных корпусов, в то время как большинство были достаточно мощными, чтобы тянуть от 6 до 20. Различные почвенные условия сильно влияли на вспашку этих тракторов.
