Патагоны или патагонские гиганты были расой гигантских людей, которые, по слухам , жили в Патагонии и были описаны в ранних европейских источниках. Говорят, что они были выше, по крайней мере, в два раза обычного человеческого роста, а некоторые источники указывают рост от 13 до 15 футов (от 4 до 4,5 м) [1] или больше. Рассказы об этих людях будут удерживать европейские представления об этом регионе в течение почти 300 лет. [2]
Первое упоминание об этих людях встречается в путешествии Фернандо Магеллана и его команды, которые утверждали, что видели их во время исследования побережья Южной Америки по пути к Молуккским островам во время их кругосветного плавания в 1520-х годах. [2] Антонио Пигафетта , один из немногих выживших участников экспедиции и летописец экспедиции Магеллана, написал в своем отчете об их встрече с туземцами, которые были в два раза выше обычного человека:
Однажды мы внезапно увидели на берегу порта голого человека гигантского роста, танцующего, поющего и бросающего пыль на голову. Капитан-генерал [т. е. Магеллан] послал одного из наших людей к гиганту, чтобы он мог совершить те же действия в знак мира. Сделав это, человек привел гиганта на островок, где ждал капитан-генерал. Когда гигант был в присутствии капитан-генерала и нас, он очень удивился и сделал знаки одним поднятым вверх пальцем, полагая, что мы пришли с неба. Он был настолько высок, что мы доставали только до его талии, и он был хорошо сложен... [1]
Пигафетта также записал, что Магеллан даровал этим людям название «Patagão» (т. е. «Patagon», или Patagoni в итальянском множественном числе Пигафетты), но он не стал подробно останавливаться на причинах своего поступка. [3] Первоначальное слово, вероятно, было на родном португальском языке Фердинанда Магеллана ( patagão ) или на испанском языке его людей ( patagón ). Со времен Пигафетты предположение, что это произошло от pata или foot, укрепилось, и «Patagonia» стало интерпретироваться как «Земля Бигфитов». Однако эта этимология остается сомнительной, поскольку, помимо прочего, значение суффикса -gon неясно. Теперь понятно, что этимология относится к литературному персонажу в испанском романе начала XVI века. [4] Тем не менее, название «Патагония» прижилось, как и представление о том, что местные жители были великанами. Впоследствии на ранних картах Нового Света эта территория иногда обозначалась как regio gigantum («область гигантов»).
В 1579 году корабельный капеллан Фрэнсиса Дрейка , Фрэнсис Флетчер , писал о встрече с очень высокими патагонцами, ростом «7 с половиной футов». [5]
В 1590-х годах Энтони Книвет утверждал, что видел в Патагонии трупы длиной 12 футов (3,7 м).
Также в 1590-х годах Уильям Адамс , англичанин на борту голландского судна, огибавшего Огненную Землю , сообщил о жестоком столкновении между командой его корабля и неестественно высокими туземцами. [ необходима цитата ]
Голландские моряки Себальд де Верт в 1598 году, Оливье ван Ноорт в 1599 году и Йорис ван Спилберген в 1615 году утверждали, что в Патагонии обитают великаны. [1]
В 1766 году по возвращении в Великобританию просочился слух , что команда HMS Dolphin под командованием коммодора Джона Байрона видела племя 9-футовых (2,7 м) туземцев в Патагонии, когда они проходили там во время своего кругосветного плавания. Однако, когда в 1773 году вышел недавно отредактированный пересмотренный отчет о путешествии, патагонцы были записаны как 6 футов 6 дюймов (1,98 м) — очень высокие, особенно по стандартам 18-го века, но ни в коем случае не гиганты.
В 1615 году Виллем Схоутен и Якоб Ле Мэр сообщили о могиле с костями гигантов в Пуэрто-Десеадо . Это заявление, возможно, было инициировано находками ископаемых. [1]
Более поздние авторы считали, что патагонские гиганты были мистификацией или , по крайней мере, преувеличением и искажением более ранних европейских сообщений об этом регионе.
Эти рассказы также могут относиться к народу селькнам . [ требуется ссылка ] Однако, как и язык теуэльче, язык народа селькнам не соответствует записям языка гигантов, с которыми, как утверждается, столкнулся Магеллан. [6] [7] Фото семифутового человека селькнам («она») можно найти в Библиотеке Конгресса . [8]