Канонерская лодка класса «Шантоу » была построена в Китае и входила в состав Военно-морского флота Народно -освободительной армии Китайской Народной Республики . В Соединенных Штатах она известна как канонерская лодка класса «Сватоу» [1] , она была основана на советском торпедном катере класса П-6 . Катер обозначен как Тип 55А (55 Цзя Син, 55甲型). Вместо деревянного корпуса и торпед в качестве основного вооружения, класс «Шантоу» имеет стальной корпус и пушки в качестве основного вооружения. «Шантоу» (или «Сватоу» ) является предшественником канонерской лодки типа 062 , или более известной как класс «Шанхай-I и II».
Вступившие в строй с 1955 по 1960 год, эти суда были полностью выведены из состава военно-морского флота к середине 1990-х годов и переданы гражданским правоохранительным органам. Однако, как и канонерские лодки класса Beihai, Huangpu и Yulin , переданные правоохранительным органам, эти устаревшие и стареющие лодки не были удовлетворительными в своих новых гражданских ролях, в основном из-за их низкой максимальной скорости (10 узлов), которая была недостаточной, чтобы поймать высокоскоростные моторные лодки контрабандистов. В результате эти лодки впоследствии были снова переведены, на этот раз в резерв; или подчинены военно-морским ополчениям в различных военно-морских округах Китая в качестве учебных лодок или катеров для патрулирования гаваней. Как и вышеупомянутые канонерские лодки до него, класс Swatow , прибывающий для своей новой роли, также увидит увеличение числа конверсий, некоторую консервацию, а затем в конечном итоге будет списан.
Опять же, как и в случае с предыдущими подразделениями (судами), многие из сохранившихся лодок переоборудуются во вспомогательные суда ВМФ, такие как катера поддержки стрельбища (артиллерийские), катера управления целями (дистанционное управление беспилотными летательными аппаратами), а также сами становятся беспилотными летательными аппаратами.
Несмотря на небольшое количество научных приборов, которые они несли, большинство вспомогательных судов в ПЛАН также несут ответственность за прибрежную съемку, независимо от их ограничений. Первоначально большинство гидрографических съемок проводилось гражданскими рыболовными судами, которые имели на борту дополнительное научное оборудование, военно-морские и правительственные экипажи. Однако после китайской экономической реформы и истощения рыбных ресурсов гражданские рыболовные суда должны были заходить гораздо дальше в открытый океан в длительных рейсах, поэтому они больше не были доступны для операций по обследованию прибрежных или внутренних вод. Обязанности, которые ранее были возложены в эпоху плановой экономики в Китае до экономической реформы. Следовательно, китайский флот должен был придумать свои собственные решения для удовлетворения этих новых требований, и переоборудование устаревших канонерских лодок было одним из ответов: хотя многие из этих судов больше не могут выходить в открытое море или достигать той скорости, которую они когда-то могли, они все еще достаточно надежны для выполнения обязанностей по низкоскоростной прибрежной съемке в пределах устьев рек и заливов побережья Китая.
Вопреки распространенному, но ошибочному мнению, что китайский флот следует традиции сохранения вооружения на многих вспомогательных судах (хотя, безусловно, в некоторой степени это имеет место), сохранение было в первую очередь по экономическим причинам: чтобы избежать расходов на переоборудование, первоначальное вооружение сохранялось, если только оно больше не было пригодным к эксплуатации. Следовательно, многие из вспомогательных судов, разведывательных катеров и других вспомогательных судов все еще сохраняют некоторые из своих прежних боевых возможностей.
Этот класс был экспортирован в Демократическую Республику Вьетнам и состоял на вооружении ее военно-морского флота во время войны во Вьетнаме, включая службу во время инцидента в Тонкинском заливе (см. Эдвин Э. Моис, Тонкинский залив и эскалация войны во Вьетнаме, Издательство Университета Северной Каролины, Чапел-Хилл, 1996:701-1.