В почвоведении педами называют агрегаты почвенных частиц , образовавшиеся в результате почвенных процессов; эта естественная организация частиц образует дискретные единицы, разделенные порами или пустотами. Этот термин обычно используется для обозначения макроскопических (видимых, т. е. размером более 1 мм) структурных единиц при наблюдении за почвами в полевых условиях. Почвенные следы следует описывать, когда почва сухая или слегка влажная, поскольку во влажном состоянии их трудно различить. [1]
В почвах можно выделить пять основных классов макроструктуры : пластинчатую, призматическую, столбчатую, зернистую и глыбистую. Существуют также бесструктурные состояния. Некоторые почвы имеют простую структуру, каждая единица представляет собой единое целое без составляющих более мелких единиц. Другие имеют сложную структуру, в которой крупные подразделения состоят из более мелких подразделений, разделенных постоянными слабостями.
По пластинчатому строению агрегаты плоские и пластинчатые. Обычно они ориентированы горизонтально. Особую форму — чечевицеобразную пластинчатую структуру — выделяют пластинки, наиболее толстые посередине и тонкие к краям. Пластинчатая структура обычно встречается в подземных почвах, которые подверглись выщелачиванию или уплотнению животными или машинами. Пластины можно разделить, приложив небольшое усилие, поддев горизонтальные слои перочинным ножом. Пластинчатая структура имеет тенденцию препятствовать движению воды и корней растений вниз через почву.
Чаще всего они встречаются в горизонтах C, E, Bs и K , а также в полуторных окислах (очень старых почвах, богатых железом и магнием).
В призматической структуре отдельные единицы ограничены плоскими или закругленными вертикальными гранями. Единицы заметно длиннее по вертикали, а грани обычно представляют собой слепки или слепки соседних единиц. Вершины угловатые или полукруглые; вершины призм несколько нечеткие и обычно плоские. Призматические структуры характерны для горизонтов В или подпочв. Вертикальные трещины возникают в результате замерзания и оттаивания, намокания и высыхания, а также движения воды и корней вниз.
В столбчатой структуре агрегаты похожи на призмы и ограничены плоскими или слегка закругленными вертикальными гранями. Вершины колонн, в отличие от призм, очень четкие и обычно закругленные. Столбчатая структура распространена в недрах почв, пораженных натрием, и почв, богатых набухающими глинами, такими как смектиты и кандит- галлуазит . Столбчатая структура очень плотная, и корням растений очень трудно проникнуть в эти слои. Такие методы, как глубокая вспашка, помогли восстановить некоторую степень плодородия этих почв.
В блочном строении структурные единицы имеют блочную или многогранную форму. Они ограничены плоскими или слегка закругленными поверхностями, представляющими собой слепки лиц окружающих пешеходов. Обычно блочные структурные единицы имеют почти одинаковые размеры, но делятся на призмы и пластины. Структура описывается как угловатая блочная, если грани пересекаются под относительно острыми углами; как подугольно-блочный, если грани представляют собой смесь закругленных и плоских граней, а углы в основном закруглены. Глыбовые структуры распространены в недрах, но также встречаются и в поверхностных почвах с высоким содержанием глины. Наиболее прочная глыбовая структура образуется в результате набухания и сжатия глинистых минералов, образующих трещины. Иногда на поверхности пересохших топей и прудов появляются характерные трещины и шелушения из-за глин.
В зернистой структуре структурные единицы имеют приблизительно шаровидную или многогранную форму и ограничены криволинейными или очень неправильными гранями, не являющимися слепками соседних ножок. Другими словами, они похожи на крошки печенья. Зернистая структура характерна для поверхностных почв богатых лугов и сильноизмененных садовых почв с высоким содержанием органических веществ . Минеральные частицы почвы разделяются и связываются продуктами распада органических веществ, а почвенная биота выделяется, что облегчает обработку почвы. Культивация , дождевые черви , действие мороза и грызуны перемешивают почву и уменьшают размер подошв. Такая структура обеспечивает хорошую пористость и легкое движение воздуха и воды. Это сочетание простоты обработки почвы , хорошей влажности и воздухопроницаемости, а также хорошей структуры для посадки и прорастания является определяющим для фразы « хорошая обработка почвы» .