Сигнальные пептидазы — это ферменты , которые преобразуют секреторные и некоторые мембранные белки в их зрелые или проформы путем отщепления сигнальных пептидов от их N-концов .
Сигнальные пептидазы были первоначально обнаружены в мембранных фракциях, полученных из эндоплазматического ретикулума (ЭР), выделенных из клеток миеломы мышей. [1] Ключевое наблюдение Сезара Мильштейна и коллег заключалось в том, что легкие цепи иммуноглобулина были получены в форме с более высокой молекулярной массой, которая стала обрабатываться мембранной фракцией ЭР. Это открытие последовало непосредственно за открытием механизма транслокации . [2] Сигнальные пептидазы также обнаружены у прокариот , а также в механизме импорта белков митохондрий и хлоропластов . [3]
Все описанные до сих пор сигнальные пептидазы являются сериновыми протеазами . Активный центр, который эндопротеолитически расщепляет сигнальные пептиды из транслоцированных белков-предшественников, расположен в экстрацитоплазматическом участке мембраны. Эукариотическая сигнальная пептидаза представляет собой интегральный комплекс мембранных белков . Первая субъединица, которая была идентифицирована генетикой дрожжей, — это Sec11, мембранный белок массой 17 кДа, который связан с тремя субъединицами, называемыми Spc3p (21 кДа), Spc2p (18 кДа) и Spc1p (11 кДа). Sec11 является единственным существенным фактором для обработки сигнальных пептидов, что можно вывести из дефекта роста при его удалении. [4] Функциональный комплекс сигнальной пептидазы был впервые очищен из фракции мембраны ЭР собак. [5] Пять субъединиц млекопитающих, первоначально названных в соответствии с их молекулярной массой, называются SPCS1 (SPC12), SEC11A (SPC18), SEC11C (SPC21), SPCS3 (SPC22/23) и SPCS2 (SPC25). Эти субъединицы собираются в два отдельных паралогичных комплекса, отличающихся своей каталитической субъединицей SEC11A и SEC11C соответственно, которые демонстрируют в значительной степени идентичные структуры. [6] Структура SPC предполагает, что фермент имеет трансмембранный домен, который доступен только для сигнальных пептидов с их характерно коротким спиральным сегментом.