Первая битва при Виллер-Бретонне (30 марта — 5 апреля 1918 г.) произошла во время операции «Михаэль» , части весеннего наступления Германии на Западном фронте . Наступление началось против 5-й британской армии и 3-й армии на Сомме и отбросило британские и французские подкрепления на северной стороне Соммы . Захват Виллер-Бретонне , расположенного недалеко от Амьена , стратегически важного узла дорог и железных дорог, поставил бы немцев в зону досягаемости артиллерии. В конце марта австралийские войска были переброшены на юг из Бельгии в качестве подкрепления, чтобы помочь укрепить линию обороны, а в начале апреля немцы начали атаку с целью захватить Виллер-Бретонне. После решительной защиты британских и австралийских войск нападавшие были близки к успеху, пока контратака 9-й австралийской пехотной бригады и британских войск ближе к вечеру 4 апреля не восстановила линию обороны и не остановила немецкое наступление на Амьен. .
В начале 1918 года, после капитуляции Российской империи , окончание боевых действий на Восточном фронте позволило немцам перебросить на Западный фронт значительное количество живой силы и техники . [3] Поскольку общая позиция немцев выглядела слабой, немецкий командующий Эрих Людендорф решил перейти в наступление. 21 марта 1918 года была начата операция «Майкл» , атака была направлена на самую слабую часть британских позиций , вдоль реки Сомма . [3] К 5 апреля немцы захватили 37 миль (60 км) территории, удерживаемой британцами. Были начаты еще две операции: одна возле Армантьера , одна возле Реймса . Все три операции в конечном итоге были остановлены союзниками. [4]
В конце марта 1918 года немецкая армия продвинулась к жизненно важной железнодорожной станции в Амьене, оттеснив британскую линию назад к городу Виллер-Бретонне . [5] 29 марта генерал-лейтенант Джон Монаш , тогда командующий 3-й австралийской дивизией , в Бельгии выделил 9-ю австралийскую пехотную бригаду (состоящую из четырех батальонов) и отправил ее на юг, в Виллер-Бретонне, чтобы предотвратить прорыв. линии между британской пятой армией (генерал Юбер Гоф ) и французской первой армией (генерал Мари-Эжен Дебени ), которая располагалась южнее. 30 марта немцы атаковали в районе Ле-Амеля , и, хотя это было отражено, им удалось добиться успехов в районе Хангард-Вуд . [6] [5] На левом фланге Первая французская армия отступила, хотя контратака вернула большую часть территории.
Пять дней спустя немцы возобновили наступление на Виллер-Бретонне, [6] которое теперь удерживается 9-й австралийской бригадой под командованием исполняющего обязанности командира полковника Генри Годдарда (также командира 35-го батальона ). С северо-запада на юго-восток линию удерживали 14-я британская (лёгкая) дивизия , 9-я австралийская бригада и 18-я британская (восточная) дивизия . Австралийцы сдерживали 9-ю Баварскую резервную дивизию , а 18-я (Восточная) дивизия отбивала элементы Эрзац-дивизии Имперской гвардии и 19-й прусской дивизии .
4 апреля британская 14-я (лёгкая) дивизия отступила под давлением 228-й немецкой дивизии в районе Ле-Амеля. [6] [7] 41 -я бригада была отброшена на 500 ярдов (460 м) «в некотором беспорядке», а затем отошла на гребень еще на 3000 ярдов (1,7 мили; 2,7 км) назад, что оставило правый фланг Раскрыта 42-я бригада . [8] Однако в тот же день линия к северо-западу от Ле-Амель была усилена прибытием 15-й австралийской бригады . [6] Во второй половине дня немцы возобновили свои усилия и отбросили 18-ю (восточную) дивизию на юге, после чего Виллер-Бретонне, казалось, вот-вот падет. [9] Немцы подошли к городу на расстояние 440 ярдов (400 м), но Годдард, командующий сектором, ближе к вечеру приказал провести внезапную контратаку 36-го австралийского батальона при поддержке роты 35-го батальона. и элементы британского подразделения, временно служащего резервом 9-й бригады: 6-й батальон Лондонского полка (выделенный из 58-й дивизии). Фланговые движения 33-го и 34-го австралийских батальонов, а также британской кавалерии [ какой? ] , помог закрепить австралийские достижения. [10] Продвигаясь последовательными короткими рывками по отдельным секторам, австралийцы и британцы отбросили две немецкие дивизии назад к Монумент-Вуду, затем к северу от Лансер-Вуда, а затем отступили от самого Виллер-Бретонне. [10] [11]
Дальнейшие бои вокруг деревни произошли позже в том же месяце во время Второй битвы при Виллер-Бретонне . [12] Нападение на Виллер-Бретонне было последней значительной немецкой атакой операции «Майкл» (известной британцам как Первая битва на Сомме , 1918 г.). После того, как немецкие войска не смогли достичь своих целей, Людендорф прекратил наступление, чтобы избежать битвы на истощение . [13]
9-я австралийская бригада потеряла 2400 человек из ок. Задействовано 3500 человек . О потерях немцев неизвестно, но в двух задействованных полках потери составили от 8 000 до 10 000 человек . [14] 9-я австралийская бригада зафиксировала 4000 убитых немецких солдат на своем фронте, а 18-я (Восточная) дивизия понесла «серьезные» потери и взяла 259 пленных из 9-й баварской резервной дивизии, гвардейской эрзац-дивизии]] и 19-й дивизии. [15]
Книги
Веб-сайты