« Проклятие 1940 года» , также называемое «Проклятием Даттона» , было суеверным объяснением того, почему « Нью-Йорк Рейнджерс » Национальной хоккейной лиги (НХЛ) не выиграли чемпионский трофей лиги, Кубок Стэнли , с 1940 по 1994 год.
«Рейнджерс» начали играть в сезоне 1926–27 и выиграли титул дивизиона в своем первом сезоне существования и Кубок Стэнли против « Монреаль Марунс» во втором. Они выиграют еще два Кубка в 1932–33 и 1939–40 , оба раза победив « Торонто Мэйпл Лифс» .
В сезоне 1939–40 была выплачена ипотека за домашнюю арену «Рейнджерс», третий Мэдисон-Сквер-Гарден (построенный в 1925 году). Таким образом, руководство корпорации Мэдисон-Сквер-Гарден символически сожгло закладную в чаше Кубка. Это заставило некоторых хоккейных фанатов поверить в то, что Кубок, который считается почти священным объектом, был «осквернен», что побудило «хоккейных богов» наложить проклятие на «Рейнджерс». [1]
Другая теория состоит в том, что предполагаемое проклятие исходило от Реда Даттона , тренера и генерального менеджера команды « Нью-Йорк Американс» , за которую он когда-то играл. Фактически «Амерки» были первой командой НХЛ, сыгравшей в Нью-Йорке, начав играть, как только «Гарден» открылся в сезоне 1925–26 . Однако их первоначальный владелец, бутлегер Билл Дуайер , столкнулся с трудностями после окончания сухого закона , и в 1937 году НХЛ взяла на себя владение командой. Они сыграли пять матчей в плей-офф, включая поражение от «Рейнджерс» в четвертьфинале в 1928–29 и четвертьфинальная победа над «Рейнджерс» в сезоне 1937–38 . Однако после победы над «Рейнджерс» американцы уступили будущему чемпиону Кубка Стэнли «Чикаго Блэк Хокс» в полуфинале 1938 года, что стало самым близким к завоеванию Кубка результатом.
После сезона 1941–42 многие игроки НХЛ пошли в вооруженные силы, чтобы сражаться во Второй мировой войне. Это нанесло американцам больший ущерб, чем другим командам, и поэтому Даттон объявил, что его команда приостановит операции на время войны. [2] Он был назначен президентом НХЛ после смерти Фрэнка Колдера в 1943 году и занимал этот пост до 1946 года, когда он ушел в отставку и был заменен Кларенсом Кэмпбеллом . [3]
Даттон ушел с поста президента лиги с намерением возродить американцев. Однако лига при поддержке руководства Гардена нарушила свое давнее обещание позволить американцам вернуться. Огорченный Даттон заявил, что «Рейнджерс» никогда не выиграют Кубок, пока он жив. Он умер в 1987 году в возрасте 88 лет. [3] На тот момент «Рейнджерс» провели свой 47-й сезон, не выиграв Кубок.
Проклятие 1940 года «сработало» несколькими способами, некоторые из которых были странными. Корпорация Мэдисон-Сквер-Гарден обнаружила, что может зарабатывать больше денег, когда весной в город приехали братья Ринглинг Барнум и Бейли-серкус . Это вынудило «Рейнджерс», а затем и « Нью-Йорк Никс » Национальной баскетбольной ассоциации (НБА) использовать разные арены в самое неподходящее время - во время плей-офф своих лиг. В то время было невозможно сконфигурировать арены таким образом, чтобы в один и тот же день проходили цирк и хоккейный или баскетбольный матч. Таким образом, «Рейнджерс» использовали «Мэйпл Лиф Гарденс» в Торонто в качестве своего «домашнего льда» в финале Кубка Стэнли 1950 года , и этот шаг потенциально стоил «Рейнджерс» Кубка Стэнли того года. После того, как «Синие рубашки» повели в серии 3–2 над « Детройт Ред Уингз» , НХЛ процитировала неясное правило, согласно которому решающая игра в финале Кубка Стэнли не может проводиться на нейтральном льду. Мэйпл Лиф Гарденс был назван «нейтральным», потому что его арендаторами были Лифс, а Мэдисон-Сквер-Гарден в то время все еще был занят цирком. Таким образом, Детройтская Олимпия стала местом проведения шестой и седьмой игр, обе из которых выиграл Детройт.
Кроме того, пока Даттон был президентом лиги, он курировал команду «Рейнджерс» 1943–44 , которая унаследовала титул, который американцы оставили после того, как они стали самой пострадавшей командой НХЛ во время Второй мировой войны. «Рейнджерс» обратились к НХЛ с просьбой о разрешении отказаться от участия до конца войны из-за службы их лучших игроков в вооруженных силах за рубежом, но лига отклонила просьбу «Рейнджерс», и поэтому в том году они финишировали далеко позади остальных пяти команд. . Примечательно, что карьерный вратарь низшей лиги Кен Маколи забил 310 голов в 50 играх команды, что является рекордом лиги по худшему количеству голов против среднего (6,2 гола за игру), который сохранялся с тех пор. (Ближе всего к повторению этого рекорда с тех пор подошел Грег Миллен , который сорок сезонов спустя пропустил 282 гола в 60 играх за « Хартфорд Уэйлерс» ).
Коррупция и фаворитизм в лиге на протяжении всей эпохи «Оригинальной шестерки» также были фактором бесполезности «Рейнджерс». Джеймс Э. Норрис , владелец « Детройт Ред Уингз» , в какой-то момент также владел контрольными пакетами акций «Рейнджерс» и « Чикаго Блэкхокс» , что позволило ему собрать лучших игроков в «Ред Уингз». Это продолжалось и после смерти Норриса-старшего, поскольку два его сына, Джеймс Д. и Брюс Норрис , продолжали контролировать три команды. [4] Также в это время НХЛ все еще проводила территориальные драфты, на которых команды получали преимущественное право на игроков, игравших в юношеский хоккей в радиусе 50 миль от домашнего стадиона; это дало Торонто, Детройте и Монреалю значительные преимущества при наборе персонала, поскольку районы вокруг этих городов были гораздо более развиты в их юношеских хоккейных программах, чем районы, расположенные дальше от границы Канады и США, включая Рейнджерс.
Рейнджеры боролись несколько лет после Второй мировой войны; после выступления в финале 1950 года они выходили в плей-офф только шесть раз за 17 сезонов. В 1972 году они дошли до финала Кубка Стэнли впервые за 22 года, но проиграли « Бостон Брюинз» , которыми руководили Бобби Орр и Фил Эспозито . В следующем сезоне была основана команда расширения, играющая на Лонг-Айленде , « Нью-Йорк Айлендерс» . В 1975 году «Айлендерс» впервые вышли в плей-офф и встретились с «Рейнджерс» в предварительном раунде до лучших из трёх. Они шокирующе разгромили «Рейнджерс» со счетом два матча к одному, а Ж.П. Паризе забил победный гол в овертайме третьей игры . «Айлендерс» финишировали с лучшим результатом в лиге. Однако, к своему ошеломляющему огорчению, «Рейнджерс» разгромили «Айлендерс» в шести играх и вышли в финал Кубка Стэнли . [6] Они проиграют в финале в пяти играх « Монреаль Канадиенс» , которые выиграли свой четвертый чемпионат Кубка Стэнли подряд.
«Айлендерс» впервые выиграли Кубок Стэнли в 1980 году , начав свою серию из четырех чемпионств подряд. Их титул 1983 года , выигранный в 11-м сезоне существования команды, дал им на один чемпионский титул больше, чем "Рейнджерс" выиграли за всю свою 57-летнюю историю к этому моменту. Во время второго розыгрыша Кубка «Айлендерс» в 1981 году они обыграли «Рейнджерс» во втором раунде. Во время этой серии фанаты «Айлендерс» насмехались над «Рейнджерс», скандируя «1940!» [7] Фанаты в других городах НХЛ вскоре подхватили скандирование. Более того, в 1982 году « Колорадо Скалистые горы» переехали в пригород Ист-Резерфорд, штат Нью-Джерси , и стали « Нью-Джерси Девилз» , дав «Рейнджерс» второго соперника в агломерации Нью-Йорка . Идея «проклятия 1940 года» начала распространяться также в 1980-е годы, когда в 1987 году умер Ред Даттон и время от времени публиковались фотографии сожженной в чаше Чаши садовой закладной (третий сад был снесен). после того, как «Рейнджерс» и «Никс» переехали в нынешний Гарден в 1968 году).
В сезоне 1991–92 «Рейнджерс» закончили с лучшим общим результатом в НХЛ, что принесло им свой первый из трех Президентских трофеев , но они проиграли действующему чемпиону Кубка (и, в конечном итоге, неоднократному чемпиону ) «Питтсбург Пингвинз» в финале дивизиона Патрика . Хотя «Пингвинз» действовали как чемпионы, и их победа вряд ли была шокирующей, в третьем периоде четвертой игры наступил странный момент, когда, когда «Рейнджерс» вели со счетом 4–2, нападающий «Питтсбурга» Рон Фрэнсис нанес удар с синей линии и обыграл Вратарь «Рейнджерс» Майк Рихтер . Гол Фрэнсиса передал преимущество «Пингвинз», которые в конечном итоге сравняли счет и выиграли в овертайме. В следующем сезоне, с большими надеждами, «Рейнджерс» финишировали последними в дивизионе Патрика, во многом из-за травмы их звездного защитника Брайана Литча . В инциденте, который многие болельщики приписывают ругательствам, Лич приехал в «Гарден» на такси, вышел из него и сломал лодыжку, когда поскользнулся на льдине, что является самой ироничной травмой для хоккеиста.
К сезону 1994 года «Рейнджерс» не выигрывали Кубок Стэнли уже 53 года. За это время чемпионаты в районе Нью-Йорка выиграли «Айлендерс» (4), « Нью-Йорк Янкиз» (14), « Нью-Йорк Метс» (2), бейсбольная команда «Нью-Йорк Джайентс» (1 до перехода франшизы в Сан-Франциско в 1958 году), « Бруклин Доджерс» (1 до переезда франшизы в Лос-Анджелес в 1958 году), футбольная команда «Нью-Йорк Джайентс» (4), « Нью-Йорк Джетс» (1), « Нью-Йорк Никс» (два титула НБА ). и «Нью-Джерси Нетс» (2 титула ABA , играя за «Нью-Йорк Нетс»). Кроме того, все пять других команд из первоначальной шестерки выигрывали Кубки Стэнли с 1940 года («Канадиенс» — 20 раз, «Мэйпл Лифс» — 10 раз, «Ред Уингз» — пять раз, «Брюинз» — трижды и «Блэк Хокс» — один раз), а также четыре помимо «Айлендерс» и другие команды расширения после 1967 года (« Эдмонтон Ойлерз» пять раз, «Пингвинз» и «Филадельфия Флайерз» дважды и один раз « Калгари Флэймз »).
«Рейнджерс» штурмовали регулярный сезон 1993–94, набрав 112 очков на пути к завоеванию своего второго Президентского трофея за три года. Они обогнали «Айлендерс» в первом раунде плей-офф и победили « Вашингтон Кэпиталз» в пяти играх во втором раунде, прежде чем встретиться с «Дьяволами» (которых они обыграли в полуфинале дивизиона Патрика 1992 года) в финале Восточной конференции. [8] Фанаты «Дьяволов» подхватили надпись «1940!» скандирование и миф о проклятиях фанатов «Айлендерс», и, что любопытно, вместимость хоккейной домашней арены «Дьяволов», « Брендана Бирна Арены» (позже переименованной в «Continental Airlines Arena», а затем в «Изод-центр»), составляла 19 040 человек. Учитывая, что «Рейнджерс» проигрывают в серии три игры против двух и им грозит вылет, казалось, что проклятие снова сработало. Однако капитан «Рейнджерс» Марк Мессье бросил вызов нью-йоркским СМИ, «гарантируя», что его команда выиграет шестую игру: «Мы знаем, что собираемся выиграть шестую игру и вернуть ее в седьмую игру. мы чувствуем, что выиграем». [9] Газеты New York Post и New York Daily News опубликовали страницы с гарантиями Мессье: «Мы победим сегодня вечером». Тренер «Рейнджеров» Майк Кинан сказал о гарантии: «Марк посылал своим товарищам по команде сигнал, что он верит, что вместе мы сможем победить. Он показал потрясающую игру, чтобы убедиться, что это произошло». [10]
«Рейнджерс» отставали со счетом 2–0, но, уступая 2–1 в третьем периоде, Мессье сделал естественный хет-трик (три гола подряд), чтобы реализовать свою гарантию и добиться решающей седьмой игры. [10] Проклятие снова угрожало в игре 7, когда «Рейнджерс» вели 1–0 и выглядело так, как будто они собирались выйти в финал Кубка, когда игрок «Нью-Джерси» Валерий Зелепукин забил гол за 7,7 секунды до конца основного времени и сравнял счет, [11] но во втором овертайме Стефан Матто забил, что дало «Рейнджерс» игру и серию. [10] [11]
«Рейнджерс» вышли в финал Кубка Стэнли против « Ванкувер Кэнакс» и повели 3–2 в конце третьего периода решающей седьмой игры. Они пробили шайбу по всей длине льда за семь секунд до конца. Подумав, что игра окончена, «Рейнджерс» вышли на лед, чтобы отпраздновать победу. Однако «Кэнакс» коснулись шайбы и остановили игру за 1,1 секунды до конца основного времени. Судьи сбросили время до 1,6 секунды и назначили вбрасывание в зоне «Рейнджерс». Мессье и Крейг МакТавиш посовещались и придумали гамбит, который обеспечил бы победу «Рейнджерс». [12] Оба они, решив, что судьи не будут назначать пенальти в такой драматический момент, допустили нарушения при последнем броске шайбы: сначала МакТавиш, затем Мессье ударил и перепроверил звездного нападающего Ванкувера Павла Буре . [12] Пока команда праздновала на льду перед вручением Кубка Стэнли, болельщики «Рейнджеров» в саду скандировали «1940!» как символическое окончание проклятия, только для того, чтобы начать самое продолжительное отсутствие в финале Канады; «Кэнакс» были последней канадской командой, которая играла за Кубок Стэнли до «Калгари Флэймз » 2004 года [13] , которая проиграла «Тампа-Бэй Лайтнинг » также в семи играх.
«Калгари» — первая канадская команда, вышедшая в финал Кубка Стэнли после «Ванкувер Кэнакс» в 1994 году… проигравшей… «Нью-Йорк Рейнджерс».