Мужской марафон был специальным забегом, придуманным как часть программы легкой атлетики на летних Олимпийских играх 1896 года . В нем приняли участие семнадцать спортсменов из пяти стран. [1] Это был венец программы легкой атлетики. Победителем соревнования стал Спиридон Луис , и это была единственная победа греков в легкой атлетике.
Мишель Бреаль придумал идею забега из города Марафон в Афины , черпая вдохновение в легенде о Фидиппиде . Первый такой марафонский забег был греческим национальным соревнованием, которое служило отборочным этапом для олимпийского марафона, выигранного Харилаосом Василакосом . Длина марафона в 1896 году составляла приблизительно 40 км (25 миль). [2]
На марафон приехало двадцать пять спортсменов, но на старт вышли только семнадцать.
По крайней мере одна женщина, Стамата Ревити , пыталась принять участие в гонке, но ее заявка была отклонена. Официально причиной было то, что ее заявка поступила после крайнего срока; неофициально причиной был ее пол. [3] На следующий день она пробежала дистанцию самостоятельно, преодолев расстояние за 5½ часов. [4]
Также есть упоминания о женщине по имени Мельпомена, которая пыталась бежать; есть споры о том, была ли это вторая женщина, или это была Ревити. [5]
Как и в забеге на 1500 метров, Альбин Лермюзио быстро вышел в лидеры. Эдвин Флэк и Артур Блейк удерживали второе и третье места, пока Блейк не сошел на 23 километре. На 32 километре Лермюзио также сошел, оставив Флэка лидером, поскольку Спиридон Луис в полной мере использовал свою выносливость, чтобы выйти вперед.
Устав от попыток поддерживать темп, Флэк сошел с дистанции за три километра до финиша, оставив Луиса впереди в одиночестве. Он стремительно рванул вперед, чтобы закончить 40-километровую гонку за одну минуту и десять секунд менее чем за три часа.
Василакос финишировал вторым, за ним следует Спиридон Белокас , который сдержал быстро финишировавшего Дьюлу Келлнера и, по-видимому, завершил завоевание греческой тройки лидеров.
Однако впоследствии Келлнер подал протест, утверждая, что Белокас проехал часть дистанции на экипаже, якобы сойдя с дистанции: протест был удовлетворен, и Белокас был дисквалифицирован.
Марафонские дистанции в то время не были стандартизированы, а рекорды официально не признавались. Лучшее время в квалификационном забеге показал Лаврентис. [6]
В ходе соревнований был установлен следующий рекорд:
Бегуны отправились в город Марафон в четверг вечером. Они собрались на стартовом мосту в 2 часа дня в пятницу. [7]
