Сезон ECHL 1988–89 стал первым сезоном Хоккейной лиги Восточного побережья (ECHL). В первом сезоне лиги участвовало пять команд из Эри, Пенсильвания , Джонстауна, Пенсильвания , Ноксвилла, Теннесси , Винтона, Вирджиния и Уинстон-Сейлема, Северная Каролина . Пять команд сыграли по 60 игр каждая в расписании. Erie Panthers заняли первое место в общем зачете регулярного сезона. Carolina Thunderbirds выиграли первый чемпионат Riley Cup .
Примечание: GP = сыгранные игры; W = победы; L = поражения; OTL = поражения в овертайме; GF = забитые голы; GA = пропущенные голы; Pts = очки; Зеленая тень = гарантированное место в плей-офф