Лицейское обращение Авраама Линкольна было произнесено в лицее для молодых людей в Спрингфилде, штат Иллинойс, 27 января 1838 года под названием «Увековечение наших политических институтов». [1] [2] В своей речи 28-летний Линкольн предупредил, что толпы или люди, которые не уважают законы и суды США, могут разрушить Соединенные Штаты. Он продолжил, сказав, что Конституция и верховенство закона в Соединенных Штатах должны быть « политической религией нации». [3]
Темой речи Линкольна было гражданство в конституционной республике и угрозы институтам США. [1] В своей речи Линкольн в восторженных тонах обсуждал политический режим, установленный отцами-основателями , но предупредил о разрушительной силе изнутри. Он спросил своих слушателей:
Должны ли мы ожидать, что какой-то трансатлантический военный гигант пересечет океан и сокрушит нас одним ударом? Никогда! Все армии Европы, Азии и Африки, вместе взятые, со всеми сокровищами земли (за исключением наших собственных) в своих военных сундуках, с Бонапартом в качестве командующего, не смогли бы силой отпить из Огайо или проложить путь по Голубому хребту в ходе тысячелетнего испытания. В какой же момент следует ожидать приближения опасности? Я отвечаю. Если она когда-либо настигнет нас, она должна возникнуть среди нас; она не может прийти из-за границы. Если разрушение станет нашей участью, мы сами должны стать его автором и совершителем. Как нация свободных людей, мы должны пережить все времена или умереть самоубийством.
Линкольн косвенно обвинял рабство в беззаконии в Соединенных Штатах. [4] В этом контексте он предупреждал, что:
всякий раз, когда порочной части [ нашего ] населения будет позволено собираться в банды из сотен и тысяч человек, сжигать церкви, разорять и грабить продовольственные магазины, сбрасывать печатные станки в реки, расстреливать редакторов , вешать и сжигать неприятных людей по своему усмотрению и безнаказанно, будьте уверены, это правительство не сможет просуществовать долго. Из-за таких вещей чувства лучших граждан станут более или менее отчужденными от него, и таким образом оно останется без друзей или со слишком немногими, а эти немногие будут слишком слабы, чтобы сделать свою дружбу действенной.
Линкольн затем предупредил, что тиран может захватить политическую систему США изнутри, если пренебрежение к верховенству закона продолжится. [5] Он сказал:
Это значит отрицать то, что история мира говорит нам как правду, предполагать, что люди амбиций и талантов не будут продолжать появляться среди нас. И когда они это сделают, они будут так же естественно искать удовлетворения своей правящей страсти, как и другие до них. Тогда вопрос в том, можно ли найти это удовлетворение в поддержке и поддержании здания, которое было воздвигнуто другими? Конечно, не может. Многие великие и хорошие люди, достаточно квалифицированные для любой задачи, которую они должны взять на себя, могут когда-либо найтись, чьи амбиции не будут стремиться ни к чему, кроме места в Конгрессе , губернаторского или президентского кресла ; но такие не принадлежат к семейству львов или племени орлов. Как вы думаете, эти места удовлетворят Александра , Цезаря или Наполеона ? Никогда! Возвышающийся гений презирает проторенные пути. Он ищет области, доселе не исследованные. Он не видит разницы в добавлении истории к истории на памятниках славы, воздвигнутых в память о других. Он отрицает, что достаточно славы, чтобы служить под началом любого вождя. Он презирает идти по стопам любого предшественника, каким бы выдающимся он ни был. Он жаждет и горит славой; и если возможно, он ее получит, будь то за счет освобождения рабов или порабощения свободных людей. Разве неразумно тогда ожидать, что какой-то человек, обладающий высочайшим гением, соединенным с амбициями, достаточными, чтобы довести его до предела, когда-нибудь появится среди нас? И когда такой человек появится, ему потребуется, чтобы люди были объединены друг с другом, привязаны к правительству и законам и в целом разумны, чтобы успешно расстроить его замыслы. Слава будет его главной целью, и хотя он с такой же готовностью, а может быть и с большей, приобретет ее, делая добро, как и вред, все же, поскольку эта возможность упущена, и больше ничего не осталось для созидания, он смело приступит к задаче сноса.
Чтобы предотвратить это, Линкольн пришел к выводу, что необходимо развивать «политическую религию», которая подчеркивает «уважение к законам» и полагается на «разум — холодный, расчетливый, беспристрастный разум».
В своей речи Линкольн упомянул два убийства, совершённых толпами сторонников рабства. Первым было сожжение Фрэнсиса Макинтоша , вольноотпущенника , который убил констебля , и впоследствии был линчеван толпой в Сент-Луисе в 1836 году. [6] Линкольн также упомянул смерть Элайджи Пэриша Лавджоя , редактора газеты и аболициониста , который был убит тремя месяцами ранее толпой сторонников рабства в соседнем Олтоне, штат Иллинойс . [6]
Речь была опубликована в журнале Sangamon Journal , что помогло Линкольну закрепить репутацию оратора . Поскольку речь в лицее была одной из самых ранних опубликованных речей Линкольна, она была тщательно изучена историками. Гор Видал утверждал, что использовал эту речь, чтобы полностью понять характер Линкольна для своего исторического романа «Линкольн» . [7]
Речь переработана и слегка неверно процитирована в начале первого эпизода документального сериала Кена Бернса 1990 года «Гражданская война » . Эта аранжировка цитаты повторяется в начале песни « A More Perfect Union » группы из Нью-Джерси Titus Andronicus из их второго альбома The Monitor .
Большая часть речи используется в аттракционе Диснейленда « Великие моменты с мистером Линкольном» .
Речь подробно проанализирована Дианой Шауб в книге «Величайшие речи Линкольна: как он повлиял на страну» , издательство St. Martin's Press, 2021.
