Категория ранних микрокомпьютеров охватывает микропроцессорные системы разработки/ микрокомпьютеры для любителей , которые производились и продавались как наборы « сделай сам » или готовые машины в относительно небольших количествах в середине 1970-х годов, до появления более поздних, более простых в эксплуатации, значительно более продаваемых домашних компьютеров (перечисленных в своей собственной категории ). Большинство ранних микрокомпьютеров поставлялись без клавиатур или дисплеев, которые должны были быть предоставлены пользователем, как правило, за большие деньги. Оперативная память обычно составляла 4–16 КБ .