Перевал Кочетопа [3] — горный перевал в Скалистых горах на юге центральной части Колорадо. Он находится на Континентальном водоразделе между городом Ганнисон на северо-западе и городом Сагуаче на юго-востоке. Он также находится на границе между национальными лесами Ганнисон и Рио-Гранде. Его название взято от холмов Кочетопа, в пределах которых он находится, а Кочетопа на языке индейцев юта означает «перевал бизона». [1] Первоначальный перевал пересекает дорога округа Сагуаче NN14, обслуживаемая гравийная дорога. Другой перевал, иногда называемый перевалом Северный Кочетопа, а чаще просто Северный перевал , находится неподалеку на шоссе штата 114 , которое заасфальтировано и достигает немного большей высоты.
Район холмов Кочетопа был охотничьим угодьем индейцев племени юта. Район перевала исследовали многие люди в поисках пути через Скалистые горы. Многие экспедиции заканчивались катастрофой.
В 1848 году бизнесмены из Сент-Луиса, стремясь провести трансконтинентальную железную дорогу через свой город, профинансировали экспедицию по поиску маршрута через перевал Кочетопа. Исследователи отправились в путь под руководством Джона Чарльза Фремонта . Экспедиция пересекла горы Сан-Хуан у перевала Билла Уильямса, но вскоре после того, как в середине декабря они достигли Пул-Тейбл-Меса, люди и мулы начали замерзать насмерть. После того, как одна спасательная группа не смогла добраться до помощи и начала прибегать к каннибализму, Фремонт с помощью индейцев племени юта вывел людей в Таос, штат Нью-Мексико. Фремонт оставил людей в Таосе и бежал в Калифорнию. Потребовалось время до января, чтобы спасти оставшуюся часть группы из гор. В целом экспедиция оказалась неудачной и унесла жизни 10 человек. [4]
Осенью 1853 года капитан Джон У. Ганнисон также исследовал и обследовал территорию в поисках маршрута для трансконтинентальной железной дороги. [5] Вскоре после исследования территории капитан Ганнисон был убит индейцами, и его заместитель, лейтенант Эдвард Г. Беквит, взял управление на себя и решил, что лучшим маршрутом для железной дороги будет пролегать дальше на север через Вайоминг через Большой Водораздельный бассейн .