В науке и исследованиях атрибут — это качество объекта (человека, вещи и т. д.) . [1] Атрибуты тесно связаны с переменными. Переменная — это логический набор атрибутов. [1] Переменные могут «меняться» — например, быть высокими или низкими. [1] Насколько высокий или низкий уровень определяется значением атрибута (на самом деле атрибутом может быть просто слово «низкий» или «высокий»). [1] (Например, см.: Бинарный опцион )
Хотя атрибут часто интуитивно понятен, переменная — это операционализированный способ представления атрибута для дальнейшей обработки данных . При обработке данных данные часто представляются комбинацией элементов (объектов, организованных в строки) и нескольких переменных (организованных в столбцы).
Значения каждой переменной статистически «изменяются» (или распределяются) по области переменной. Домен — это набор всех возможных значений, которые может иметь переменная. Значения упорядочены логически и должны быть определены для каждой переменной. Домены могут быть больше или меньше. В наименьших возможных доменах есть переменные, которые могут иметь только два значения, которые также называются двоичными (или дихотомическими) переменными. В более крупных областях имеются недихотомические переменные и переменные с более высоким уровнем измерения . (См. также область дискурса .)
Семантически большую точность можно получить при рассмотрении характеристик объекта, отличая «атрибуты» (характеристики, приписываемые объекту) от « черт » (характеристик, присущих объекту).
Возраст — это атрибут, который можно использовать разными способами. Его можно дихотомизировать так, чтобы для дальнейшей обработки данных допускались только два значения – «старое» и «молодое». В этом случае атрибут «возраст» используется как двоичная переменная. Если возможно более двух значений и их можно упорядочить, атрибут представляется порядковой переменной, например «молодой», «средний возраст» и «старый». Далее его можно составить из рациональных значений, например 1, 2, 3.... 99. [1]
Атрибут «социальный класс» можно использовать таким же образом, как и возраст, включая «низший», «средний» и «высший класс», и каждый класс можно разделить на высший и низший, преобразуя таким образом три атрибута в шесть (см. модель, предложенная Уильямом Ллойдом Уорнером ), или она могла использовать другую терминологию (например, рабочий класс , как в модели Гилберта и Каля ).