Перентия ( Varanus giganteus ) — вид варана . Это одна из крупнейших живых ящериц на земле после комодского варана , азиатского водного варана и крокодилового варана . [3] [4] Встречается к западу от Большого Водораздельного хребта в засушливых районах Австралии, его редко можно увидеть из-за его застенчивости и удаленности большей части его ареала от человеческого жилья. По данным Международного союза охраны природы, этот вид считается видом, вызывающим наименьшее беспокойство .
Его статус во многих культурах аборигенов очевиден в тотемических отношениях и части сновидений Нгинака , а также кустарника . Это был излюбленный продукт питания среди племен аборигенов пустыни, а жир использовался в лечебных и церемониальных целях.
Британский зоолог Джон Эдвард Грей в 1845 году описал перенти как Hydrosaurus giganteus , назвав его «гигантской водяной ящерицей». [5] Джордж Альберт Буленджер отнес его к роду Varanus . [6]
В пределах рода варанов Varanus он находится в подроде Varanus . Его ближайшие родственники принадлежат к линии, давшей начало песчаной варанине и варану Аргус .
Перентии — самый крупный из ныне живущих видов ящериц в Австралии . Перенти могут вырасти до 2,5 м (8 футов 2 дюйма) и весить до 20 кг (44 фунта), возможно, до 3 м (9 футов 10 дюймов) и 40 кг (88 фунтов), что делает его четвертым по величине современные виды ящериц (превышают по размерам только комодский варан , азиатский водный варан и крокодиловый варан ). [7] [8] [9] Однако перенты очень компактны среди больших мониторов, что делает их значительно менее громоздкими, чем каменные мониторы аналогичного размера.
В конце 2005 года исследователи Мельбурнского университета обнаружили, что все вараны могут быть в некоторой степени ядовитыми . Раньше считалось, что укусы варанов могут привести к заражению из-за бактерий во рту, но исследователи показали, что немедленные последствия вызваны легким отравлением. Укусы на руку варанов Комодо ( V. komodensis) , перентий ( V. giganteus ), кружевных варанов ( V. varius ) и пятнистых древесных варанов ( V. scalaris ) вызывали отек в течение нескольких минут и локальное нарушение кровообращения. свертывание крови и стреляющая боль до локтя, которая часто может длиться несколько часов. [10]
Биолог из Вашингтонского университета Кеннет В. Кардонг и токсикологи Скотт А. Вайнштейн и Тамара Л. Смит утверждают, что предположение о ядовитых железах «… привело к недооценке разнообразия сложных ролей, которые играют выделения из ротовой полости в биологии животных. рептилий, создали очень узкое представление о выделениях ротовой полости и привели к неправильной интерпретации эволюции рептилий». По мнению ученых, «... выделения ротовой полости рептилий выполняют множество биологических функций, помимо быстрого уничтожения добычи». Они пришли к выводу: «Назвать всех представителей этой клады ядовитыми подразумевает общую потенциальную опасность, которой не существует, вводит в заблуждение при оценке медицинских рисков и сбивает с толку биологическую оценку чешуйчатых биохимических систем». [11]
Перентии встречаются в засушливых пустынных районах Западной Австралии, Южной Австралии, Северной территории и Квинсленда. Их среда обитания состоит из скальных обнажений и ущелий с твердой почвой и рыхлыми камнями.
Перенты обычно избегают контакта с людьми и часто отступают, прежде чем их заметят. Будучи умелыми землекопами, они могут выкопать нору в поисках убежища за считанные минуты. Их длинные когти позволяют им легко лазить по деревьям. Они часто стоят на задних лапах и хвосте, чтобы лучше видеть окружающую местность. Такое поведение, известное как « стоянка на треноге », довольно распространено у видов варанов. Перенти — быстрые спринтеры и могут бегать, используя либо все четыре ноги, либо только задние ноги.
Типичный для большинства варан, перентие либо замирает (лежа плашмя на земле и остается неподвижным, пока опасность не минует), либо убегает, если его обнаруживают. Если этот мощный хищник загнан в угол, он стоит на своем и использует свой арсенал когтей, зубов и хвоста, похожего на кнут, чтобы защитить себя. Он может раздувать горло и шипеть в целях защиты или агрессивности, а также может наносить удары по противникам своим мускулистым хвостом. Он также может броситься вперед с открытой пастью, либо в качестве блефа, либо в качестве атаки. Укус перенти может нанести большой вред не только зубам, но и выделениям ротовой полости.
Перенты - высшие хищники , в ареале которых нет естественных хищников. [12] Это очень активные хищники, питающиеся в основном рептилиями, мелкими млекопитающими и реже птицами, такими как алмазные голуби . [13] Они охотятся на живую добычу, а также собирают падаль. Добычей рептилий являются в основном ящерицы (такие как сцинки и агамиды ) и реже змеи, но этот вид также представляет собой яркий пример внутригильдейного хищничества , поскольку он поедает необычно большое количество других видов варанов, таких как гребнехвостые вараны , чернохвостые вараны. головные мониторы , мониторы Гулда и даже мониторы Аргуса . [14] [15] [16] Перенты также едят более мелких представителей своего вида; так обстоит дело с перенти длиной 2 м (6 футов 7 дюймов), убивающим и съедающим перенти размером 1,5 м (4 фута 11 дюймов). [17] Другие жертвы ящериц включают центральных бородатых драконов и длинноносых водяных драконов . Прибрежные и островные особи часто поедают большое количество яиц и детенышей морских черепах и прячутся под транспортными средствами, устраивая засады на чаек-падальщиков. Добычей млекопитающих являются летучие мыши, молодые кенгуру и другие мелкие сумчатые, а также грызуны. Их также иногда видели добывающими пищу на мелководье. Они способны убивать кенгуру и расчленять тех, кто слишком велик, чтобы их можно было проглотить целиком, используя свои мощные передние конечности и когти. [18] Хотя взрослые особи питаются преимущественно добычей позвоночных, молодые многоногие едят в основном членистоногих, особенно кузнечиков и многоножек. [19] [17] [20]
Добычу обычно проглатывают целиком, но если пища слишком велика, ее отрывают на куски для удобства потребления. [21]
Перентия может откладывать яйца в термитники или в почву. [22]