Перец аллигатора (также известный как Ose Oji или специя mbongo или перец hepper ) — западноафриканская специя, изготавливаемая из семян и семенных коробочек Aframomum danielli , A. citratum или A. exscapum . Он является близким родственником зерен, полученных из близкородственного вида Aframomum melegueta или «зерен рая». [1] В отличие от зерен рая, которые обычно продаются только как семена растения, перец аллигатора продается как целый стручок, содержащий семена (таким же образом, как и другой близкий родственник, черный кардамон ).
Растения, которые дают аллигаторов перец, являются травянистыми , многолетними , цветущими растениями семейства имбирных ( Zingiberaceae ), произрастающими в болотистых местах вдоль побережья Западной Африки. Как только стручок открывается и семена раскрываются, становится очевидна причина распространенного английского названия этой специи, поскольку семена имеют бумажную оболочку, окружающую их, а бугорки семян внутри этой оболочки напоминают спину аллигатора.
Как специя мбонго, семена перца аллигатора часто продаются в виде зерен, отделенных от стручка и с удаленной внешней оболочкой. Специя мбонго чаще всего представляет собой либо A. danielli, либо A. citratum и имеет более цветочный аромат, чем A. exscapum (который является самым распространенным источником всего стручка).
Это распространенный ингредиент в кухне Западной Африки , где он придает остроту и пряный аромат супам и рагу.
Даже в Западной Африке аллигаторов перец является дорогой специей, поэтому используется экономно. [2] Часто один целый стручок измельчают в ступке и пестике, прежде чем половину его добавляют (вместе с черным перцем) в качестве приправы к западноафриканским супам или вареному рису. Специю также можно заменить в любом рецепте зернами рая или черным кардамоном, чтобы придать более острый и резкий вкус.
Когда в культуре йоруба рождаются дети , им дают попробовать немного аллигаторового перца (атаре) вскоре после рождения в рамках обычной процедуры приветствия ребенка, а также его используют в качестве ингредиента во время традиционных встреч и приветствий.
В Игболенде перец аллигатора, ósè ọ́jị́ с орехами кола используются в церемониях наречения, в качестве подарка гостям и для других общественных мероприятий с обрядом ореха кола . Игбо представляют и едят перец аллигатора вместе с орехами кола. Практически на каждой церемонии Игбо перец аллигатора и орехи кола преподносят гостям в верхней части повестки дня и до любой другой еды или развлечений. Молитвы и возлияния совершаются вместе с орехами кола и перцем аллигатора. [3]
Во время пандемии Covid-19 его использовали в медицине. [4]