Пещера Кент — это пещерная система в Торки , Девон, Англия. Она примечательна как своими археологическими , так и геологическими особенностями (как карстовая особенность в девонском известняке). Пещерная система открыта для публики и является геологическим объектом особого научного интереса с 1952 года и зарегистрированным древним памятником с 1957 года. [1] [2]
Пещеры и проходы были образованы в раннем плейстоценовом периоде в девонском известняке [3] под воздействием воды и были заняты одной из по крайней мере восьми отдельных, прерывистых коренных популяций, населявших Британские острова . [4] Другими ключевыми палеолитическими памятниками в Великобритании являются Хэпписбург , Пейкфилд , Боксгроув , Суонскомб , Понтневидд , Павиленд , Кресвелл-Крэгс и пещера Гофа .
Доисторический фрагмент верхней челюсти ( максиллы ) был обнаружен в пещере во время раскопок 1927 года Обществом естественной истории Торки и назван пещерой Кента 4. Образец выставлен в Музее Торки . [5] [6]
В 1989 году фрагмент был датирован радиоуглеродным методом в 36 400–34 700 лет до н. э ., но исследование 2011 года, датирующее окаменелости из соседних слоев , дало оценку в 44 200–41 500 лет до н. э. В том же исследовании была проанализирована структура зубов фрагмента и определено, что он принадлежит Homo sapiens, а не Homo neanderthalensis , что сделало бы его самой ранней анатомически современной человеческой окаменелостью, обнаруженной на северо-западе Европы. [7] В ответ на эту статью в 2012 году авторы Марк Уайт и Пол Петтит написали: «Мы призываем к осторожности при использовании небольшого выбранного образца фауны из старых и плохо выполненных раскопок в пещере Кента для обеспечения радиоуглеродной стратиграфии и возраста для человеческой окаменелости, которую нельзя датировать напрямую, и мы предлагаем отвергнуть недавнюю датировку». [8]
Пещера Кент впервые упоминается как Кент-Хоул-Клоуз в документе 1659 года, когда земля была сдана в аренду Джону Блэку. [9] Самым ранним свидетельством исследования пещер в исторические времена являются две надписи: «Уильям Петре 1571» и «Роберт Хеджес 1688», выгравированные на сталагмитах . Первые зарегистрированные раскопки были проведены Томасом Нортмором в 1824 году. [9] Работа Нортмора привлекла внимание Уильяма Бакленда , первого преподавателя геологии в Оксфордском университете , который отправил группу, включавшую Джона МакЭнери, для исследования пещер в попытке найти доказательства того, что в этом районе когда-то поклонялись Митре . [10] МакЭнери, римско-католический капеллан в аббатстве Торре , проводил систематические раскопки между 1824 и 1829 годами. [9] [10] Когда МакЭнери сообщил Британской ассоциации об обнаружении кремневых орудий под сталагмитами на полу пещеры, его работа была высмеяна как противоречащая библейской хронологии епископа Джеймса Ашера, датирующего Сотворение мира 4004 годом до нашей эры. [11]
В сентябре 1845 года недавно созданное Общество естественной истории Торки запросило разрешение у сэра Лоуренса Полка исследовать пещеры, чтобы получить окаменелости и артефакты для запланированного Музея Торки, и в результате Эдварду Вивиану и Уильяму Пенгелли было разрешено проводить раскопки между 1846 и 1858 годами. [9] Вивиан отчитался перед Геологическим обществом в 1847 году, но в то время считалось, что ранние люди вошли в пещеры намного позже формирования исследованных пещерных структур. [12] Это изменилось, когда осенью 1859 года, после работы Пенгелли в пещере Бриксхем и Жака де Перта во Франции, Королевское общество , Общество антикваров и Британская ассоциация согласились, что раскопки установили древность человечества . [12]
_Wolf_Cranium.png/1280px-British_Pleistocene_Mammalia_(1866)_Wolf_Cranium.png)
В 1865 году Британская ассоциация создала комитет под руководством Пенгелли для полного изучения пещерной системы в течение пятнадцати лет. [9] Именно группа Пенгелли обнаружила надпись на сталагмите Роберта Хеджеса, и по росту сталагмита с тех пор сделала вывод, что созданные человеком артефакты, найденные под образованием, могут иметь возраст в полмиллиона лет. [13] Пенгелли нанес на карту положение каждой кости, кремня и других артефактов, которые он обнаружил во время раскопок, и впоследствии продолжал работать с Обществом естественной истории Торки до своей смерти в 1892 году в своем доме менее чем в 2 км от пещер. [14]
.jpg/1280px-Kents_Cavern_(6989).jpg)
В 1903 году пещера Кент, тогда часть поместья лорда Хэлдона, была продана Фрэнсису Поу, плотнику, который изначально использовал пещеры как мастерскую, строя пляжные хижины для набережной Торки. [2] Сын Поу, Лесли Поу, превратил пещеры в туристическую достопримечательность, проложив бетонные дорожки, установив электрическое освещение и построив помещения для посетителей, которые позже были улучшены, в свою очередь, его сыном Джоном Поу. [15] Пещеры, которые теперь принадлежат Нику Поу, отметили 100-летие владения семьи Поу 23 августа 2003 года специальными мероприятиями, включая археологические раскопки для детей и выставку спасательной команды пещеры. [16] Год спустя был открыт новый центр для посетителей стоимостью 500 000 фунтов стерлингов , включающий ресторан и сувенирный магазин. [2]
Привлекая 80 000 туристов в год, пещера Кент является важной туристической достопримечательностью, что было признано в 2000 году, когда она была удостоена награды «Пещера года», а позднее, в ноябре 2005 года, ей присудили приз «Достопримечательность года в Торки». [ необходима ссылка ]
Пещера Кент является одним из важнейших геообъектов в геопарке Английской Ривьеры , одном из более чем 170 глобальных геопарков ЮНЕСКО . [ требуется ссылка ]
В 2023 году Kents Cavern был выставлен на продажу за 2 500 000 фунтов стерлингов и куплен The Tudor Hotel Collection. [17]
«Пещера Хэмпсли» в романе Агаты Кристи 1924 года «Человек в коричневом костюме» основана на пещере Кент. [18] В научно-фантастическом романе 2011 года « Наблюдатели времени: Величайшие из них» Джули Рейлли пещера Кент используется в качестве основного места действия в трех разных временных периодах.
СМИ, связанные с Кентской пещерой, на Викискладе?