Пещеры Пейсли или комплекс пещер Пейсли Файв Майл Пойнт представляет собой систему из восьми пещер [2] в засушливом, пустынном регионе юго-центрального Орегона , США, к северу от современного города Пейсли, штат Орегон . Пещеры расположены в бассейне озера Саммер на высоте 4520 футов (1380 м) над уровнем моря и обращены на запад, высеченные в хребте базальтов миоценовой и плиоценовой эпох , смешанных с мягкими вулканическими туфами и брекчиями, волнами плейстоценовой эпохи из озера Саммер. Одна из пещер может содержать археологические свидетельства старейшего определенно датированного присутствия человека в Северной Америке . Это место было впервые изучено Лютером Крессманом в 1930-х годах.
Научные раскопки и анализ в пещерах Пейсли с 2002 года обнаружили существенные новые открытия, включая субфоссильные человеческие копролиты с древнейшими ДНК- доказательствами человеческого обитания в Северной Америке , различные артефакты и останки животных. ДНК была датирована радиоуглеродным методом 14 300 г. до н.э. или примерно 12 000 г. до н.э. [3] Пещеры были добавлены в Национальный реестр исторических мест в 2014 году. [4]
Летом 2007 года полевая школа из Университета Орегона идентифицировала самую древнюю человеческую ДНК , когда-либо обнаруженную в Америке. Это утверждение основано на анализе нескольких образцов копролитов , найденных в комплексе пещер Пейсли. [5] [6] [7] В общей сложности рабочие получили более 280 радиоуглеродных дат и анализ ДНК из более чем 60 копролитов из пещер Пейсли. [8] Анализ копролитов разного возраста показал, что эти обитатели были всеядными, питаясь комбинацией кормовых растений, семян, мелких млекопитающих, таких как грызуны, рыбы и насекомых, таких как жуки. Знание этого всеядного способа питания подтверждает идею о том, что копролиты имеют человеческое происхождение. [9] Другие авторы подвергают сомнению подлинность и актуальность доказательств, собранных из древней ДНК и стратиграфии [10], и оспаривают морфологическое отнесение копролитов к людям. [11] Аналогичным образом, неизвестно, было ли повреждение костей животных докловисского периода на этом месте результатом разделки туши человеком или вытаптывания животными. [12]
Копролиты были найдены на том же уровне, что и небольшой каменный очаг, примерно в 7 футах (2 м) ниже современной поверхности. На этом уровне также было обнаружено большое количество костей водоплавающих птиц, рыб и крупных млекопитающих , включая вымерших верблюдов , лошадей и бизонов. Радиоуглеродное датирование датирует эти копролиты 14 400 лет назад, что, вероятно, представляет собой докловисское занятие. Анализ ДНК показывает очевидные генетические связи с Сибирью или Азией, а не отдельную волну миграции. [13] [14]
Предки Кловис , которые ранее считались первыми людьми, жившими в Америке, в настоящее время считаются пересекшими Берингов пролив в Северную Америку 12 000 cal yr BP. Однако пещеры Пейсли и другие археологические памятники по всей Америке, такие как Монте-Верде , датируются более ранним временем, чем технологии Кловис. В последние годы научные дебаты переместились в сторону вопроса этой давней гипотезы «Кловис первыми». [14] [15]
Считалось, что доказательства на других археологических памятниках, а также предыдущие работы в пещерах Пейсли в 1930-х годах, могут предоставить такие доказательства, но сомнительные методы раскопок затуманили этот вопрос. [ необходима цитата ] Зная это, команда Университета Орегона работала осторожно, чтобы избежать ошибок прошлого. [15] Теория о том, что иммигранты до Кловиса путешествовали в Северную Америку по побережью Тихого океана, предполагает, что путешественники прошли через внутренние районы того, что сегодня является Орегоном. Также была обнаружена ДНК койота, лисицы и собаки (или волка). [16]
Недавние исследования поставили под сомнение точность радиоуглеродных датировок этих копролитов на основе морфологии и возможного выщелачивания загрязнением экзогенной человеческой ДНК. Образцы копролитов из нижних литостратиграфических единиц содержали ДНК псовых в дополнение к человеческой ДНК. Другие смешанные копролиты не содержали человеческой ДНК, вместо этого полностью приписываясь позднеплейстоценовым верблюдовым и львам, и датируются 12 265 радиоуглеродными годами . В некоторых образцах почвы, прилегающих к копролитам, также была обнаружена человеческая ДНК, что еще больше подтверждает гипотезу выщелачивания. [14]
Хотя любые результаты ДНК были сведены к неоднозначным, другие данные по копролитам по совпадению свидетельствуют о докловисском заселении. Копролиты также содержат смесь липидов и других органических соединений, полученных в результате пищеварения, называемых фекальными биомаркерами. Такие липиды химически стабильны и гидрофобны, что защищает их от подвижности, вызванной водой, и служат более надежными данными о захороненных копролитах, чем ДНК. [8] Кроме того, над копролитом был найден рукотворный камышовый ствол, датируемый 12 270 годами до н. э., что еще раз подтверждает докловисское заселение. [8] Эти данные свидетельствуют о том, что связанные с ним наконечники Western Stemmed Tradition являются старейшей литической технологией в Америке и уступают наконечникам Кловис.
Артефакты, найденные в пещерах Пейсли вместе с копролитами, не имеют никакого сходства с традиционными наконечниками Кловис, а вместо этого принадлежат к группе обитателей, которые теперь называются Западной традицией стволовых орудий . Западная традиция стволовых орудий занимает те же группы инструментов, что и технология Кловис — в первую очередь наконечники снарядов — и разделяет морфологию и технологию с афро-евразийскими формами. [17] Первоначально считалось, что она развилась после технологии Кловис, но открытие в пещерах Пейсли предполагает, что они были по крайней мере современниками. Датировка с помощью фекальных биомаркеров дополнительно подтверждает это представление. [8] Кроме того, наконечники снарядов Западной традиции стволовых орудий из пещер Пейсли сохранились значительно лучше, чем где-либо еще на западе Соединенных Штатов, что позволяет разрабатывать диагностические элементы. [18]
Наконечники Западной традиции Stemmed морфологически отличаются от наконечников Кловис, с узкими бифасами, плечами и более толстыми, выпуклыми основаниями вместо более длинных призматических лезвий наконечников Кловис. Существуют также процедурные различия в том, как эти наконечники были отщеплены. Свидетельства повторной заточки вдоль наконечников Западной традиции Stemmed позволяют предположить, что они также могли использоваться в качестве ножей для снятия шкур и резки. [18]