Пещера Скелетов — это лавовая трубка в округе Дешутс , штат Орегон , США . Пещера находится в Национальном лесу Дешутс и расположена на северном склоне вулкана Ньюберри недалеко от города Бенд . Возраст пещеры составляет от 75 000 до 400 000 лет. [3]
Пещера была впервые задокументирована американскими поселенцами около 1924 года, хотя внутри пещеры была найдена палка с карандашными отметками, показывающими посещение с 1894 года. Возможно, во время того же визита внутри пещеры был найден нелегальный самогонный аппарат . [4] [5] Когда-то лавовая труба, возможно, называлась Пещерой костей [6], но свое нынешнее прозвище Пещера скелетов она получила от Фила Брогана, который наблюдал внутри множество различных частей скелетов. [5] Одна из теорий, выдвинутых доктором Джеймсом У. Гидли , ученым из Национального музея, утверждала, что все окаменелости упали в пещеру из трещин в потолке, образовавшихся в результате землетрясений. Гидли верил в это, потому что не мог понять, почему животное проползло весь путь в пещеру, чтобы умереть. [7] Вход в пещеру через световой люк служил естественной ловушкой, в которой животные не могли сбежать. Несколько газетных сообщений отмечают наличие окаменелостей внутри. Наиболее примечательные останки принадлежали лошади из плейстоцена , которая позже была идентифицирована как Equus niobrarensis . [8] [9] В пещере также был найден медведь, который был по крайней мере «на треть больше любого современного вида». [9] Внутри пещеры было найдено много других фрагментов костей.
Список известных останков скелета включает в себя:
Пещера была обследована Уолтером Дж. Перри и Филом Броганом с использованием метода компаса и темпа . Они измерили длину в 3036 футов. Затем Перри позже набросал контур пещерного прохода. [12] Он отметил боковой проход примерно на 1734 футах в пещере, который позже был назван Медвежьим проходом. [5] В этом же проходе было найдено большинство скелетов и костной пыли. [12] Позже Перри был снят в пещере MGM и FOX News для исторического фильма об этой местности. [16]
В книге, опубликованной Рональдом Грили из НАСА , пещера была обследована, и его карта показала длину в 3300 футов. Но она не включала небольшую часть к югу от входа. [17] В 1971 году полное обследование Джимом Ниландом выявило более точную длину в 3560 футов. Пещера Бойда является частью того же лавового потока, что и пещера Скелетон, и тянется к Медвежьему проходу, также известному как Притоковая труба. [18] [19]
В последнее время пещера, как и другие близлежащие места, была оценена, и была проведена оценка воздействия на окружающую среду . В частности, в пещере Скелет была перенесена парковка, чтобы минимизировать воздействие на растительность и ресурсы пещеры. Сезонное закрытие было установлено с 15 октября по 1 мая каждого года для спячки летучих мышей . [20] Пещера исторически была известна как пещера летучих мышей (убежище летучих мышей) и, возможно, была нанесена на карту клубом Bend Commercial. [6]
На сегодняшний день Wanderlust Tours — единственная компания, которой разрешено проводить экскурсии по пещере Бойд. [21]