Пещерный жемчуг — это небольшое, обычно сферическое, образование (пещерное образование), которое можно обнаружить в известняковых пещерах . Пещерный жемчуг образуется путем срастания солей кальция, которые образуют концентрические слои вокруг ядра. Воздействие движущейся воды полирует поверхность пещерного жемчуга, делая ее глянцевой; при воздействии воздуха пещерный жемчуг может деградировать и стать шероховатым.
Пещерный жемчуг в основном состоит из кальцита (карбоната кальция [CaCO 3 ]). Пещерный жемчуг, как правило, не считается типом оолита . Другие минералы, обнаруженные в небольших количествах в пещерном жемчуге, включают кварц (диоксид кремния [SiO 2 ]), апатит (группа фосфатных минералов ), железо , алюминий и магний . [1] [2]
Пещерный жемчуг образуется, когда вода, капающая в пещеру, теряет углекислый газ и осаждает кальцит. Пещерный жемчуг образуется, когда вода движется слишком энергично, чтобы образовать сталагмит . Ядро вещества (например, песчинка ) покрывается кальцитом , а затем течение обеспечивает вращение ядра таким образом, что оно покрывается равномерно. Таким образом, со временем образуются концентрические слои, во многом таким же образом, как биологическая жемчужина образуется внутри моллюска . В образовании пещерного жемчуга может участвовать микробная деятельность. [3]
Существование фактического бассейна может не быть необходимым для образования пещерного жемчуга, пока отложение остается влажным и перемешивается капающей или просачивающейся водой. [4] Если пещерный жемчуг опускается на дно бассейна или иным образом находится в прямом контакте с движущейся водой, движение воды полирует его до сильного блеска. Хотя движение воды часто не дает пещерному жемчугу прилипать, иногда пещерный жемчуг прилипает друг к другу или ко дну бассейна.
Пещерный жемчуг формируется вокруг ядра вещества. Ядро пещерного жемчуга обычно очень маленькое, например, песчинка, но может быть и больше. [5] Некоторые ядра состоят из инородного вещества (например, кварцевого песка, дерева , кости или даже пластика ), тогда как другие состоят из кальцинированной глины или известняка. [1]
Пещерные жемчужины обычно сферические , но могут иметь и другие формы. Причина, по которой пещерные жемчужины имеют тенденцию быть круглыми, заключается не в эрозии при вращении, а в том, что их рост является устойчивым и равномерным. Поскольку сферическая форма допускает наибольшее количество отложений для наименьшей площади поверхности , пещерная жемчужина имеет тенденцию в конечном итоге становиться сферической, даже если ее ядро очень нерегулярно. Иногда несколько пещерных жемчужин слипаются, образуя форму, напоминающую гроздь винограда . В дополнение к типичной сферической форме пещерные жемчужины могут быть цилиндрическими , эллиптическими , кубическими , шестиугольными , дисковидными или неправильными. [6]
Большинство пещерных жемчужин имеют ширину менее 1 см (0,39 дюйма). Крупные пещерные жемчужины достигают 20 см (7,9 дюйма) в диаметре. В самой большой пещере мира, пещере Шондонг во Вьетнаме , есть пещерные жемчужины «размером с бейсбольный мяч». [7]
Пещерный жемчуг довольно распространен в пещерах, но его количество обычно невелико.
В Табаско, Мексика , Грута-де-лас-Каникас (пещера мрамора) весьма необычна тем, что содержит огромное количество жемчужин: на дне пещеры было обнаружено около 200 миллионов жемчужин, в некоторых местах на глубине метра и более. Механизм образования такого огромного количества жемчужин не был определен. [2]
В Рукери, в пещерах Карлсбад , штат Нью-Мексико , находится так много пещерного жемчуга, что одно время его раздавали посетителям в качестве сувениров. [6]
{{cite journal}}: Отсутствует или пусто |title=( помощь ) [ мертвая ссылка ]{{cite journal}}: Отсутствует или пусто |title=( помощь ) [ мертвая ссылка ]{{cite journal}}: Отсутствует или пусто |title=( помощь ) [ мертвая ссылка ]