Пещеры в Нэчурал-Бридж — это ряд коммерческих пещер в долине Шенандоа в Вирджинии , расположенных в непосредственной близости от Нэчурал-Бридж и государственного парка Нэчурал-Бридж. [1] Обнаруженная в 1890-х годах, [2] она была открыта для публики в 1977 году. [3]
Пещеры Natural Bridge являются самой глубокой коммерческой пещерой на восточном побережье. [4] Пещеры являются домом для двух уникальных видов — жука, называемого пещерным жуком Natural Bridge ( Pseudanophthalmus pontis ) и изоподом Natural Bridge ( Caecidotea bowmani ). [5]
Доступны экскурсии с гидом и фонарные туры. Пещеры, как утверждается, населены привидениями. [2] Экскурсии обычно длятся около 45 минут. [2]
Температура остается прохладной 54 °F (12 °C). [3] Пещеры имеют множество уникальных структур, включая Колоссальный купольный зал, Зеркальное озеро, Колодезный зал и Каньонный зал. Самая глубокая часть пещеры находится на глубине 347 футов (106 метров) под поверхностью земли.
Пещеры в Нэчурал-Бридж раньше назывались пещерами Бак-Хилл. [2]
Пещеры были обнаружены братьями Джейком и Джо Фицджеральдами. Владельцем собственности в то время был полковник Генри Честер Парсонс, который также был связан с открытием The Natural Bridge .
Долина Шенандоа залегает на известняке и также имеет карстовый рельеф , образуя пещеры по всему региону. Дождевая вода становится слегка кислой, просачиваясь через почву. Кислота медленно разъедает карбонат кальция, основной компонент известняка, создавая пещеры, карстовые воронки и источники по всему ландшафту. В окрестностях есть много пещер и пещер. [6]