В XII веке цивилизация Византийской империи пережила период интенсивных изменений и развития. Это побудило некоторых историков ссылаться на «Ренессанс» византийских культурных и интеллектуальных достижений XII века . [1] Эти изменения были особенно значительными в двух областях византийской цивилизации: ее экономическом процветании и ее художественной продукции.
Недавние исследования показали, что XII век был временем значительного роста сельской экономики, с ростом численности населения и вводом в производство обширных участков новых сельскохозяйственных угодий. Широкое строительство новых сельских церквей является убедительным свидетельством того, что процветание достигалось даже в отдаленных районах. Устойчивый рост населения привел к более высокой плотности населения во многих районах империи, и есть убедительные доказательства того, что демографический рост сопровождался возвращением процветающей сети возрожденных городов и поселков. По словам Алана Харви в его книге « Экономическая экспансия в Византийской империи 900–1200 гг.» , археологические данные как из Европы, так и из Малой Азии показывают значительное увеличение размеров городских поселений, а также «заметный рост» новых городов. Например, Харви объясняет, что в Афинах средневековый город пережил период быстрого и устойчивого роста, начиная с 11 века и продолжаясь до конца 12 века. «Агора» или «рыночная площадь», заброшенная с поздней античности, начала застраиваться, и вскоре город стал важным центром производства мыла и красителей. В Салониках , втором городе Империи, проходила знаменитая летняя ярмарка, которая привлекала к своим шумным рыночным прилавкам торговцев со всех Балкан и даже за их пределами. В Коринфе производство шелка способствовало процветанию экономики.
В отличие от сложных систем управления , где разные фракции и государственные должности вели законы по-разному и в соответствии со своими потребностями, как, например, в Анжуйской империи , византийское право этого периода в целом было более эффективным и применялось почти ко всем, у кого были самые могущественные и определенные виды королевской власти. чиновники были исключением, что стимулировало патриотизм и оптимизм среди людей, занимающих разные роли в византийском обществе, что привело к реформам и повышению эффективности государства и местных территорий. [2] Насилие в наказании уменьшилось по сравнению с предыдущими веками, большинство лидеров фем были лояльны императору, а культурное разнообразие помогло Империи, в отличие от Анжуйских земель, где «бароны [и земли] северных [ пограничных территорий ]» вблизи Шотландия, как правило, не была лояльна королю и де-факто независима, [2] и Королевство Франции в ту эпоху из-за его соперничества с анжуйской частью своих владений. [3]
Дополнительным свидетельством является чеканка монет империи в этот период. После длительного периода раннего средневековья, в течение которого единственные монеты чеканились в Константинополе, в XII веке в Салониках вернулся провинциальный монетный двор, регулярно действовавший. Однако наиболее убедительным свидетельством того, что Харви называет «существенным увеличением объема денег в обращении», является количество монет, найденных на археологических раскопках. Тысячи монет были найдены как в Афинах, так и в Коринфе. Некоторое представление о масштабах происходившей здесь экспансии можно получить, сравнив количество коринфских монет, датируемых правлением Феофила ( 813–842 гг.), в начале экспансии, с количеством монет, датируемых другими периодами. . Харви утверждает, что «этому императору можно отнести около 150 монет по сравнению с лишь двадцатью из предыдущего столетия». Напротив, при раскопках 1939 года было обнаружено 4495 монет, датируемых периодом правления Алексиоса I Комнина (1081–1118 гг.), и 4106 монет периода правления Мануила I Комнина (1143–1180 гг.). В Афинах также было найдено множество монет комнатнского периода (более 4000 монет периода правления Мануэля).
Подобные свидетельства экономического роста были обнаружены и в других частях империи, особенно в европейских провинциях. В Малой Азии некоторые районы обезлюдели из-за турецких набегов в конце 11 века. Тем не менее, когда в XII веке комнатнские императоры построили обширные укрепления в сельской местности, произошло повторное заселение сельской местности. Восстановление порядка в западной части Малой Азии позволило демографической тенденции возобновить восходящий курс после неудач конца XI века, и действительно, именно в XIII веке этот процесс достиг своего пика. Вполне возможно, что увеличение торговли, ставшее возможным благодаря росту итальянских городов-государств, могло быть фактором роста экономики. Конечно, венецианцы и другие были активными торговцами в портах Святой Земли и зарабатывали на жизнь доставкой товаров между королевствами крестоносцев Утремер и Западом, а также активно торговали с Византией и Египтом .
В целом, учитывая, что в этот период существенно возросло население и благосостояние, экономическое восстановление Византии, похоже, укрепило экономическую основу государства. Это помогает объяснить, как комнатнские императоры, в частности Мануил Комнин, смогли так широко распространить свою власть и влияние в то время. Однако это ни в коем случае не единственный эффект экономической экспансии империи; Влияние на византийскую культуру и общество также было весьма глубоким.
Новое богатство, созданное в этот период, оказало положительное влияние на культурную жизнь Византии. В художественном отношении XII век был очень продуктивным периодом византийской истории. Возродилось , например, мозаичное искусство: художники проявили большой интерес к изображению природных пейзажей с дикими животными и сценами охоты. Мозаика стала более реалистичной и яркой, с повышенным упором на изображение трехмерных форм. В провинциях региональные архитектурные школы начали создавать множество самобытных стилей, основанных на различных культурных влияниях. Все это говорит о том, что спрос на искусство возрос, и все больше людей получили доступ к богатству, необходимому для заказа и оплаты таких работ.
