Пистолет Смита — специальное противотанковое артиллерийское орудие, использовавшееся британской армией и ополчением во время Второй мировой войны .
Поскольку после поражения в битве за Францию казалось вероятным вторжение Германии в Великобританию , большая часть доступного вооружения была передана регулярной британской армии, в результате чего у Ополчения не хватало припасов, особенно противотанкового вооружения. Пистолет Смита был разработан майором армии в отставке Уильямом Х. Смитом как импровизированное противотанковое оружие и был запущен в производство в 1941 году после демонстрации премьер- министру Уинстону Черчиллю .
Оружие состояло из 3-дюймового (76-мм) гладкоствольного ствола длиной примерно 54 дюйма (1400 мм), установленного на лафете и способного стрелять как модифицированными 3-дюймовыми противотанковыми , так и противопехотными снарядами. Несмотря на многообещающий характер оружия, максимальная дальность которого при испытаниях в идеальных условиях достигала 1600 ярдов (1500 м), [2] его обычно считали оружием ближнего действия с принятой эффективной дальностью от 100 до 100 м. 300 ярдов (90–270 м). Более того, с ним было тяжело и неудобно обращаться: не только передвигаться, но и опрокидываться на правильное колесо на твердой ровной поверхности, чтобы оно лежало и оставалось в правильной боевой конфигурации.
Утверждалось также, что после того, как он был наконец выпущен в 1942 году из-за производственных трудностей, он заработал «ужасающую репутацию убийцы своего экипажа» [3] . Его выдавали в основном подразделениям ополчения и частям регулярной армии, которым было поручено точечную оборону, например, охрану аэродромов, а нехватка боеприпасов означала, что в среднем эти подразделения имели только шесть или семь модифицированных минометных снарядов на орудие. Несмотря на эти ограничения, многие подразделения ополчения разработали приспособления для этого оружия, некоторые позже утверждали, что это было «одно из лучших устройств, когда-либо выпускавшихся в вооруженные силы». [3]
После окончания битвы за Францию и эвакуации британского экспедиционного корпуса из порта Дюнкерк в период с 26 мая по 4 июня 1940 года немецкое вторжение в Великобританию казалось вероятным. [4] Однако британская армия не была хорошо оснащена для защиты страны в таком случае; за несколько недель после эвакуации из Дюнкерка он смог выставить только двадцать семь дивизий. [5] Армии особенно не хватало противотанковых орудий, 840 из которых остались во Франции, и только 167 имелись в Великобритании; боеприпасов для оставшихся орудий было настолько мало, что правила запрещали использовать в учебных целях даже один выстрел. [5]
Учитывая эти недостатки, то современное оружие, которое имелось в наличии, было передано британской армии, а Ополчение было вынуждено дополнить имевшееся скудное количество устаревших противотанковых средств и боеприпасов специальным оружием, [6] одним из которых является Пистолет Смита. Пистолет Смита имел то, что Маккензи описывает как «неортодоксальное происхождение», [4] как и многие другие виды оружия, производимые для использования Ополчением. Изобретён майором британской армии в отставке Уильямом Х. Смитом, управляющим директором компании Trianco Ltd., инженеров-строителей. [7] Пистолет Смита задумывался как дешевое и легко изготавливаемое противотанковое оружие. [8]
Когда это оружие было представлено Совету по вооружению, который так и не убедился в его достоинствах, премьер-министр Уинстон Черчилль стал свидетелем демонстрации этого оружия в 1941 году и приказал запустить его в производство. [3]
Пистолет Смита состоял из гладкоствольного ствола калибра 3 дюйма (76 мм), [4] длиной 54 дюйма (1400 мм), [9] и установленного на каретке, «подобной двухколесной детской коляске», [ 4] , но весом примерно 604 фунта (274 кг). [9] Между двумя колесами был предусмотрен базовый щит для прикрытия экипажа [10], но одним из нетрадиционных аспектов конструкции было то, что при передвижении оружие лежало на боку, так что для стрельбы из пистолета Смита приходилось наклонять его. на одно из колес, которое служило объединенной опорной плитой и поворотной платформой, а другое обеспечивало некоторую защиту экипажа над головой. (Это означало, что по боевой конфигурации «Пушка Смита» напоминала миниатюрную, довольно устаревшую военно-морскую артиллерийскую установку эпохи до дредноутов.)
Такое нестандартное развертывание дало орудию Смита возможность вращения на 360 градусов, что в сочетании с максимальным углом возвышения в 40 градусов позволило создать базовое полевое оружие, установленное на огневой плите, достаточно легкое, чтобы его можно было буксировать за гражданским транспортным средством, [9] несмотря на то, что оно не было предназначено для этот. (Подразделения Ополчения быстро обнаружили этот факт, и их пришлось запретить делать это, поскольку это могло бы повредить колеса орудия (и, возможно, ось), затруднив или даже предотвратив поворот. [11] ). избыточен и поэтому является источником запасных частей.
Пистолет Смита был способен стрелять как противопехотными, так и противотанковыми снарядами (последние способны пробивать около 60 мм брони) и предоставлял ополченцам и местным подразделениям обороны потенциально мощное противопехотное и противотанковое оружие. . Однако в его конструкции было несколько недостатков, и поэтому он не понравился некоторым подразделениям ополчения, которым он был выпущен. [3] С ним было тяжело и неудобно обращаться, особенно на пересеченной местности и в городских районах; в последнем случае рекомендовалось использовать тросы для перемещения оружия в нужное положение. [10] Низкая начальная скорость означала, что снаряды летели по сильно изогнутой траектории, что делало точные расчеты дальности и опыт стрельбы жизненно важными. Это было сложно, когда для обучения было доступно так мало патронов, и проблема усугублялась тем, что первые партии имели неисправные взрыватели , что привело к предполагаемой «ужасающей репутации пистолета Смита, убивающего свой экипаж». [3] (Вероятно, это связано с первой фатальной неисправностью, когда во время учений с боевой стрельбой в 1942 году капрал Сесил Эдвард Мейнард из 2819-й эскадрильи полка Королевских ВВС погиб в результате взрыва. [2] [12] )
Производство пистолетов Смита началось в конце 1941 года, но проблемы с их производством привели к тому, что первая партия была доставлена Ополчению только в середине 1942 года; к началу 1943 года подразделениям ополчения было передано в общей сложности 3049 пистолетов Смита. [3] Проблемы с производством коснулись и боеприпасов к оружию; задержка в производстве противотанковых боеприпасов привела к тому, что каждое орудие поставлялось только с шестью или семью снарядами. [13] Некоторое количество пистолетов Смита также было передано подразделениям регулярной армии, которым было поручено охранять аэродромы. [9] Вскоре после возникновения неисправности произошел взрыв, в результате которого погиб капрал Мейнард из 2819-й эскадрильи полка Королевских ВВС . Последовали аналогичные инциденты, и в 1943 году все пистолеты Смита были выведены из частей полка Королевских ВВС. [2]
Один был установлен на Bren Carrier , хотя это нововведение не было повторено. [14]
Несмотря на многочисленные проблемы с этим оружием и его склонность ранить или даже убивать тех, кто им пользовался, правительство попыталось представить его в положительном свете, издав осенью 1942 года специальные инструкции, в которых говорилось, что пистолет Смита был «простым оружием». , мощное и точное оружие, которое при правильном обращении значительно увеличит огневую мощь Ополчения». [3] После периода первоначального недоверия многие подразделения ополчения, судя по всему, перешли на пистолет Смита и попытались использовать его наилучшим образом: Маккензи утверждает, что у некоторых подразделений даже возникло «растущее чувство привязанности к этому оружию» и описывает, как, когда ближе к концу конфликта в «Таймс» было опубликовано письмо с критикой этого оружия, многочисленные добровольцы Ополчения ответили своими собственными письмами, описывающими, насколько удовлетворительным был пистолет Смита; они также заявили, что это «одна из лучших единиц техники, когда-либо поступивших в вооруженные силы». [3]
Пистолеты Смита на действительной службе не использовались, и в 1945 году они были объявлены устаревшими. [9]
{{cite journal}}: Требуется цитировать журнал |journal=( помощь )