Плавучие броненосные батареи класса « Этна » были построены во время Крымской войны для атаки русских береговых укреплений.
Британия и Франция заложили по пять таких прибрежных атакующих кораблей в 1854 году. Французы использовали три своих батареи в 1855 году против обороны в Кинбурне на Черном море , где они были эффективны против русской береговой обороны. Британский план использовать свои батареи в Балтийском море против Кронштадта в 1856 году оказал влияние на то, что русские запросили мира. [4] Разработка таких бронированных батарей была шагом на пути к разработке бронированных военных кораблей . «Эти бронированные батареи были одними из самых революционных кораблей, когда-либо построенных, и предоставили британским и французским конструкторам зародыш линкора » . [2]
Одна из британских батарей, «Трасти» , использовалась для испытаний в 1861 году с прототипом вращающейся башни, созданной на основе конструкции капитана Каупера Фиппса Коулза .
Император Наполеон III инициировал проектирование бронированных паровых батарей для французского флота. Первоначальная идея состояла в том, чтобы защитить борта ящиками с пушечными ядрами, но британский инженер Томас Ллойд предложил вместо этого использовать толстые кованые железные пластины. Испытания в Венсенне показали, что идея Ллойда была более эффективной, поэтому она была принята. [2]
Наполеон хотел построить десять плавучих батарей к кампании 1855 года, но поскольку французская промышленность могла построить только пять, британским союзникам Франции было предложено построить остальные пять. [2] К сожалению, Первый лорд, сэр Джеймс Грэм , перепутал эту концепцию с неудачными фрегатами с железным корпусом, построенными в конце 1840-х годов, и запросил дополнительные испытания, [5] поэтому британские бронированные батареи были заказаны только 4 октября 1854 года. [2]
Эти суда были копиями французских батарей класса Dévastation . Французские батареи несли 16 орудий, но имели 24 орудийных порта. Британские корабли класса Aetna также должны были нести 16 орудий, но первые четыре завершенных несли только 14 орудий, чтобы уменьшить осадку до 8 футов 8 дюймов (2,64 м). [1] [2] Чертеж проекта Адмиралтейства показывал их с 32 орудийными портами. [1] Эти порты были очень большими — 34 на 40 дюймов (0,86 на 1,02 м). [2]
Класс Aetna с деревянным корпусом имел «прямые вертикальные борта и плоское днище с очень крутыми носом и кормой. Их броневые плиты, номинально 4 дюйма (102 мм), но во многих случаях были прокатаны на 0,25–0,5 дюйма (6,4–12,7 мм) меньше толщины, были скреплены вместе с помощью соединений « гребень-паз ». [2] Железная броня поддерживалась 20-дюймовыми (510 мм) дубовыми бортами. [6] Деревянная верхняя палуба имела толщину 9 дюймов (229 мм). [2] Было две боевые башни , защищенные 5 ⁄ 8- дюймовыми (16 мм) коваными железными пластинами. [2]
В октябре 1858 года были проведены экспериментальные огневые испытания против Meteor и одного из последующих классов бронированных батарей с железным корпусом, Erebus. Они продемонстрировали важность деревянной подкладки для брони, поскольку Meteor оказал гораздо лучшее сопротивление, чем Erebus , где рамы были смещены сотрясением. [6]
Первые четыре завершенных судна имели двухцилиндровые двигатели диаметром 25,5 дюймов (0,65 м) и ходом 24 дюйма (0,61 м) с горизонтальным одинарным расширением мощностью 150 н. с., которые работали при давлении 62 фунта на квадратный дюйм (430 кПа). [1] Хотя они были завершены как одновинтовые суда , Meteor был переделан в трехвинтовой с крыльевыми валами; [1] его испытания с трехвинтовым двигателем прошли через 12 дней после испытаний с одновинтовым двигателем. [2] Наиболее вероятным методом привода крыльевых валов была ременная передача, что было обычной практикой в то время. [2] Неясно, были ли какие-либо другие также переделан в трехвинтовой. [1]
На испытаниях с одним винтом диаметром 6 футов (1,8 м) и шагом 12 футов 6 дюймов (3,81 м) Meteor достиг скорости 5,7 узлов (10,6 км/ч) при 139 об/мин с предохранительным клапаном, установленным на 60 фунтов на квадратный дюйм, а мощность двигателя была зарегистрирована как 530 л. с. (400 кВт). [2] На испытаниях с тройным винтом Meteor достиг скорости 5,25 узлов (9,72 км/ч) при 139 об/мин. Мощность двигателя была зарегистрирована как 498 лошадиных сил (371 кВт). [2] Два винта крыла на этом испытании были диаметром 6 футов (1,8 м), шагом 7 футов 6 дюймов (2,29 м). [2]
Вторая Этна имела двухцилиндровые двигатели одинарного расширения диаметром 27 дюймов (0,69 м) и ходом 30 дюймов (0,76 м) мощностью 200 н. с. Ее котлы были спасены с первой Этны . [1]
В записях Адмиралтейства для Meteor , Thunder , Glatton и Trusty указано, что верфи Mare и Green находились в Лаймхаусе, другие суда, построенные Mare и Green, были построены в Blackwall. Возможно, в записях есть ошибка, и на самом деле они были построены в Blackwall. [1]
Первая Aetna должна была быть спущена на воду 5 мая 1855 года, но загорелась на стапеле и спустилась на воду на два дня раньше. Ее останки были разобраны на берегу реки. [1] Ее замена, вторая Aetna, была достроена слишком поздно для Крымской войны и была приспособлена для портовой службы в 1866 году. Она сгорела в Ширнессе в 1873 году и была разобрана в 1874 году. [1]
Meteor и Glatton были готовы в 1855 году, но достигли Черного моря слишком поздно для действий. Оба были поставлены на зиму на прикол в театре, а весной, когда был подписан мир, они вернулись домой для большого смотра в апреле 1856 года. Thunder и Trusty также приняли участие в смотре. [2]
«Метеор» использовался в экспериментальных огневых испытаниях в октябре 1858 года. [6] Он был разобран в 1861 году. [1]
Trusty использовался в испытаниях новой 40-фунтовой BL Armstrong в январе 1859 года и 100-фунтовой BL в сентябре 1859 года; вопреки ожиданиям, попадания в его броню от 40-фунтовой и 100-фунтовой пушки не имели серьезного эффекта. [6] Он использовался в испытаниях с прототипом башни Coles в 1861 году и таким образом стал первым военным кораблем, оснащенным башней. [1] Он был разобран Castle в Чарльтоне в 1864 году. [1] Glatton также был разобран в 1864 году. [1]
В июне 1874 года в Чатеме разбили «Тандер». [1]